春秋时代的封国不同于战国时代的独立王国以及日后大一统时代的帝国形态。在地广人稀，农业尚未单一规模化的春秋时代，一国通常只是由几座地处战略要冲或丰饶土地的独立城市以及城市周边的部分耕地组成，而这些城池之间则是大片的未开发的荒地，国家往往以点的形态分布。城市又称“国”，“国人”依托城市营生；外围耕地称为“鄙”，居于其上的“鄙人”以耕种为生；而其间的荒地被称为“野”，“野人”过着采集、狩猎、渔猎等相对原始的经济生活。

　　基于这样的国家形态，春秋时期各国只能标定一个大致的势力范围，而不能划分具体的疆域国界。因此我们经常会看到一国轻易穿越其他国家，或是直捣他国都城的场景；抑或是各国间城池犬牙交错，飞地隙地纵横其间。
　　段有了政治威望，就准备进一步获得军事威慑。他借狩猎的名义，带领着首都卫戍部队和西北两城的守卫部队一起到野外训练演习。感觉自己翅膀硬了些之后,段又号称涉猎行围,带领大军攻占了鄢和廪延两个城邑。这两城的分封大夫逃到了郑国，把太叔段带兵攻占两座城邑的事情详细地上奏给了郑庄公，郑庄公听后都微笑不语。
　　但朝班之上不是每一个人都像郑庄公这么好脾气的，上卿公子吕便强烈要求处死段，指控他内倚母后的宠爱，外仗京城的险固，整天操演兵马，完全就是要篡权夺位的架势。
　　这里插一句，周王的儿子叫王子，君位继承人叫太子；诸侯的儿子叫公子，君位继承人叫世子，公子的儿子叫公孙。公子吕是郑桓公的儿子，郑庄公的叔叔。郑国是一个非常正统的宗法分封制国家，所以公族，也就是国君的家族，实力很强大，通常都担任重要的卿大夫职务。
　　但是郑庄公听了公子吕的提议后依旧是和稀泥，一会儿说段没做什么，一会儿又扯母后面子等，就是不接公子吕的话茬。

　　看到郑庄公的悠闲劲，公子吕真的急了，苦劝庄公一定要尽早行动，等太叔段做大后就没法收拾局面了。可郑庄公却直接让公子吕打住了。
　　郑庄公是烦公子吕了么？手下吵着嚷着要打，作为国君却不怎么想打，面对这种局面，郑庄公难道不烦么？当然不烦！国君高兴都来不及呢！要的就是你们下面嚷起来！
　　通过适当的忍辱负重，来试探手下们的情绪，如果已经普遍地有开战情绪了，就做好准备，看准时机放一把火，彻底点燃他们的斗争意志，这其实是最好的战前动员。如果火候还不到，那就再退让一下，等待时机成熟。一旦到了大家斗争情绪沸腾，人皆请战的时候，国君就可以放心开打了。这种忍辱是一个蓄势的过程，一旦积蓄了足够的力量，统一了战争意志，那必然水到渠成，所向无敌了。

　　这样做同时能够麻痹对手，令对手产生轻敌骄纵之感，进一步瓦解敌方的战争准备，使其战斗力懈怠。道家言以退为进，莫不如此也。
　　公子吕碰了一鼻子灰，最后还吃了个闭门羹。退朝后公子正在憋屈时，大夫祭足向他道破的其中玄机：主公智谋过人，不会对这件事坐视不管，只是因为大庭广众之下耳目之下不便于道破，以免泄露安排才这样的。
　　事实正如祭足所言，郑庄公的班子已经都做好准备了。他现在只是要等着太叔段自己跳出来，到时候列明他的罪行，给他扣上顶造反的帽子。一旦国人都反对段，使他站到了公义的反面，那么母后和他背后的支持势力也就无话可说了。用郑庄公的那句出名的原话说就是：多行不义必自毙。
　　但是这个等待的过程不能是无限度的，否则段的力量将会逐渐加强，直到压倒郑庄公，所以郑庄公必须主动创造机会诱段上钩，然后出奇制胜！
　　不久后郑庄公前往周庭辅政去了，由祭足监国。姜氏发现机会来了，派人前去告诉段可以准备动手了。段有国母作为明牌间谍，难怪可以如此嚣张。
　　公子吕早就在前往京城的道路上设伏好了，截下了姜氏夫人给段的密信，换了自己人送去给段。段得信后立马照着母亲约定的时间地点暗号准备了。兴奋压倒了警惕，他全无提防，哪里想得到一向看起来软弱糊涂的哥哥编好了网正等着他投呢。
　　之后的过程就很容易想象了：段在预定时间出发前去偷袭新郑，等段走到半路的时候，早先已经混入京城内的公子吕的手下在京城各处放火，并趁乱打开城门。公子吕引大军占据了京城，公布了段的不义之举。京城人民不满段的行径已经很久了，纷纷倒向了公子吕。
　　段在半路收到老家被抄的消息，急忙回师京城，但是随同消息来到的还有手下士兵们家属的来信，内容正是数落段的造反罪行，劝子弟早早弃暗投明。听到坏消息后这些士兵们本来就凉了大半截，收到家人来信后更是议论纷纷，很快一半人就做了鸟兽散。

　　这一幕在一千年后重现于回军荆州的关羽身上，而依样画葫芦这一攻心计的是吕蒙。
　　段带着残兵奔往另一个封地鄢邑（今河南鄢陵北），准备在那里再整合下部队，可是到了后才发现此处已经被郑庄公捷足先登了。遭到釜底抽薪的段只得逃往了他最初的封地共城，郑庄公紧跟其后也杀马赶到，段进退无路，手下离心离德，只得和儿子滑一起逃到了卫国。
　　就这样，内部的危机终于解决了，郑庄公漂亮地取得了第一场也是最重要的一场斗争的胜利。这一年是公元前722年，郑庄公35岁，从14岁开始，经历了22年的容忍和等待，可见此人的行事作风。
　　郑庄公采取的以退为进，后发制人的策略，在他之后的几次独立战斗中，也都被使用得淋漓尽致。
　　日期：2011-11-25　09:27:39
　　五国伐郑
　　公元前719年，卫国也发生了两君争立的局面。公子州吁（yù）在成功刺杀了哥哥卫桓公篡位成功后，为了转移国内舆论压力，树立自己的威望，决定对外用兵。不过州吁君位还不够稳当，对外用兵要选取一个合适的对象，既能确保胜利，又可以起到立威的效果，同时还要能够捞取更多的政治资本才行。
　　和卫国同为勤王四诸侯的郑国就是这样一个合适的目标。而且一旦击败郑国，卫国就有资格从郑国手中接过辅佐王室的接力棒，进而在东方诸侯中扩大自己的影响，而且他还有一个战争借口：太叔段和儿子公子滑流亡在卫国，卫国有义务为他们出头。这个荒唐的借口估计多少包含着州吁对于篡逆失败的同行段的同情在里面。
　　和郑庄公相反，州吁采取的是安内必先攘外的策略。这一做法相对冒险，不过一旦成功，收效将更快更明显。

　　不过郑国毕竟是强国，在体量上和卫国相当。州吁为了确保胜利，同时也顺便在外交上威风一把，必须要争取几个盟国共同行动才行。
　　州吁第一个目标就瞄准了一个大国-宋国。宋国国君宋殇公的君位威胁者公子冯被郑国收留，两国嫌隙正深。
　　州吁不仅邀请宋国参战，并且还巧妙地拜爵位最高的宋国为此次行动的盟主，让宋国出风头的同时避免了自己的政治风险。宋殇公出于公子冯的考虑，答应了一同出征。
　　随后，州吁又用贿赂开道，拉来了其东方的鲁国，以及地处郑国东南方的陈国和蔡国，一只杂牌军好容易拼凑成了，浩浩荡荡像郑国都城新郑开来。
　　对方五国联军兵临城下，这可是一件火烧眉毛的大事。可郑庄公却并没有乱了阵脚。他看破了这是一场各怀鬼胎的联合行动，每一方的动机都不一样，目标也不一样，而且关键问题是每一方的的战争意愿都不强烈。既不用示弱吃亏，也不必硬拼激起矛盾，只要一一见招拆招，满足他们的最低要求，以最小的代价让敌人退兵即可。
　　首先要对这次行动的名义带头人-盟主开刀，带头的搞定了，其他跟班的也就没戏了。你宋殇公不就是因为公子冯才来的么，那我就把公子冯给你。但是不是直接送到你面前，而是押送到新郑南边的长葛。这么一来宋国的军队被调离开新郑前去捉拿公子冯了。