其实在此场合各方都心知肚明，但是在面子上谁都不会直接点破各种利益要害，更多的只是推说人情世故。这样可以通过更为人性的方式来进行博弈和化解矛盾，为谈判留下更多的回旋空间，至少不会因为利益之争在斡旋过程中当面撕破脸皮，引发直接的政治冲突。这都是外交的智慧所在。
　　鲁桓公在宋国期间，南燕国正巧也派来使者求见宋庄公。原来南燕国连年被齐国侵犯，边境不宁。想请宋庄公帮忙向齐国求情。
　　南燕国应该看出了齐宋两国渐渐走进的趋势，才来宋国求助的。齐国要对南燕国进行侵扰，都必须先进入河济平原的东部，也就是今天山东西北部和河北南部地区。
　　齐国初期地处山东北部，靠近今黄河三角洲一带，其西南通往中原的道路被鲁国所堵截。齐国要想进入中原，就只得跨过济水，向西北方的河济平原扩张。在这个过程中，强大的齐国在河济平原不可避免地会和其他国家发生冲突。
　　齐国势力如果在河济平原站稳脚跟，等于在北面给鲁国头上加了道天花板，鲁国将处于齐国的半包围之中，如果东面再不能联合郑国压制住宋国的话，鲁国将处于三面包夹的不利态势之中。

　　齐僖公将女儿嫁给了鲁桓公，或许就是稳住鲁国一步棋，以减少鲁国在自己扩张过程中的阻碍。
　　所以鲁桓公这回必须要行动了，不仅对宋国，他还必须对齐国采取必要的外交活动。
　　于是由鲁国倡议，鲁燕两国国君共同托付宋庄公约请齐僖公，就宋郑之争、齐燕之争进行外交斡旋。达成一致后，鲁燕两国国君各自回国。
　　显然鲁国希望齐国能有一个明确的外交表态。但是这样的斡旋完全是迎合了鲁国的利益，宋庄公当然不会帮鲁国去办这趟事，鲁桓公对宋庄公也只能是不满而已。
　　事实上，就算鲁国和燕国亲自前去齐国交涉，恐怕也是无济于事的。河济平原是齐国进入中原舞台的唯一通路，它绝不会轻易因为鲁国的压力而放弃这条通途。因为正是因为鲁国的存在才迫使它这么做的。

　　而对于宋郑之争，齐国的表态是站在了宋国一边的。如此形成了郑鲁、宋齐两两相扣的均势。这样一来，宋国在西边纠缠，齐国在东面发难，鲁国便首尾难顾，这是齐国所乐见的。
　　不过齐国虽然嘴上说要攻打郑国，但是却没有任何实际的行动。齐国表态，造成了鲁国进退两难的尴尬，而它按兵不动，却是还有着自己的算盘，显然它是在等着视鲁国的反应而动。
　　东面还是西部，这是个问题。鲁桓公对此很伤脑筋。
　　日期：2011-12-13 13:42:44
　　东西开战

　　宋庄公对鲁桓公阳奉阴违，对郑厉公却是始终如一的，他依旧持续向郑国催债。
　　鲁桓公约宋庄公在两国之间的虚龟碰头，要尽快帮郑国了结此事，以缓解自己两方受困的难局。
　　宋庄公知道鲁桓公的打算，不仅在约定的时间爽约，而且完全不顾鲁桓公之前的调停努力，坚持郑厉公一定要交出三座城池。
　　这一次鲁桓公可真是再也坐不住了，他约了郑国，决定一起讨伐宋国，首先解决西边的威胁。
　　促使鲁桓公对宋国采取军事行动了，可不是宋庄公表面上的强硬。宋庄公咬定了要郑国的三座城池，一旦真正交割，郑宋两国在实力对比上将发生决定性的逆转不说，到时候连鲁国都将受到宋国的强大威胁，只能在宋齐两大强邻之间做个小伙计了。
　　郑鲁两国联军直逼宋国都城睢阳，宋庄公发现情况很不妙，一面派南宫长万出兵抵挡，一面又遣公子游前去齐国，一来通报郑鲁的行动，请求齐国派兵援助，二来为燕国求情，争取燕国的支持。
　　南宫长万这边在城下与郑鲁联军作战，勉强抵挡住了一波进攻，双方各自回营，等明日再战。
　　宋国使者公子游那边，齐僖公之前就对鲁桓公明确表态要讨伐郑突。但是现在宋国和郑鲁真正开战了，宋国前来求援，他却丢着宋国不管了。

　　但是齐僖公不管宋国是有原因的，眼下他正在积极备战，准备出兵攻打纪国，报自己祖宗之仇，并且答应只要灭了纪国，他回头一定帮宋国征服郑国。
　　究竟是什么样的世仇，让齐国能坐视鲁国和郑国合攻宋国，冒着区域战略平衡被打破的威胁而去清算呢？原来齐僖公的八世祖被纪国先祖在周天子面前奏了一本后惨遭处决，这其中当然少不了邻里间的纠纷，但是最根本的原因恐怕是周天子在当时真的不放心天高皇帝远的齐国吧。所以这个战争理由想想其实非常可笑。
　　更可笑的是，八世祖的旧仇，两百年左右的老账了，这么多代，那么多年，你早不算，晚不算，偏偏在这个周边格局对自己发生不利威胁的关节点上避重就轻，信誓旦旦前去报仇，简直可说是搞笑之至。
　　可笑之事多有可疑之处。齐僖公也算得上是一位有分量的国君，这么小儿科的事情他能做出来，其背后不会不有更深的考虑。他能放着天然盟友宋国被围殴不帮而去攻打纪国，显然意味着攻打纪国的收益比宋国被郑鲁压制的损失要大。
　　更深入地分析此事，齐僖公为何偏偏选择在这个时间点进攻纪国？为何他事前对鲁国表态要讨饭郑突？为何宋国使者告诉了齐僖公三国开战，齐僖公当场就说要报世仇？
　　这些疑问都指向了一个目标：鲁国。
　　齐僖公攻打纪国，就是极力避开鲁国的；而为了能支开鲁国，齐僖公在鲁宋斡旋时就极力将水搅浑，让鲁国左右的压力迫使其行动；在确认鲁国对宋国动手后，齐僖公旋即启动了征伐纪国的战车。

　　这一切是齐僖公一套漂亮的组合拳，而那个搞笑的战争理由不过是一个幌子而已。
　　我们不妨了解一下纪国的基本情况，便能对此有一个清晰的了解。
　　纪国，姜姓，虽然和齐国同姓，但是纪国却和商人同出一脉，属于东夷部族。纪国地处胶东半岛，渤海莱州湾西南岸（今山东潍坊市附近），位于齐国的东方。
　　不管从地缘局势还是世代恩怨，这两个同处渤海湾西南的国家少不了你争我夺，而齐国当初被分封在山东东部的很大一部分原因就是鼓励其扩张以压制东夷各部。要对付强大的齐国，纪国最直接的外交战略就是和齐国西方的鲁国长期结盟，对齐国形成包夹之势。
　　从东部的纪国到西部的郑国，纪、齐、鲁、宋、郑五国形成了一条相邻抗衡、隔空结盟的博弈链条，这是远交近攻格局的一个非常典型的案例。只要其中一点的均衡被打破，整根链条都将被牵动，东方强国间的激烈竞争可见一斑。
　　郑国和纪国，是鲁国制衡宋国和齐国两个强邻的的双翼。现在齐僖公趁着郑鲁在西线和宋国交恶的时候在东边同时发难。虽然宋国面对郑鲁两国的攻击几乎没有什么胜算，不过这三国都属于同一体量的大国，宋国一顿暴揍是难免的，但是还不至于伤筋动骨；但是纪国就不一样了，齐国的实力要比它高出一级，如果没有后发鲁国对齐国的牵制，纪国的前景很不乐观。

　　在齐僖公看来，此役如果能在没有羁绊的情况下一举攻灭纪国，不仅可以大大扩充齐国的疆域，完成其对胶东半岛大部分的区域整合工作。更重要的是齐国从此将很少再有后顾之忧，战略形势得到极大的优化，能够对鲁国形成非对称的地缘优势，并且可以全力以赴地西进中原争霸了。
　　在鲁国眼中，齐国能对纪国所造成的威胁相比宋国能对郑国造成的威胁要严重得多，对其战略利益的损害也要大得多。所以退一步讲，即便齐僖公不能一鼓作气拿下纪国，那持续的围攻也会让鲁国不得不放弃对宋国的围攻转而前来救援纪国，这是对宋国的最好的间接帮助。
　　日期：2011-12-13 14:30:27
　　七国混战