脸也尖嘴猴腮，简直是孙悟空的后代。所以，在小时候邻居们都不喜欢他。但是，温哥非常聪明，悟性好，喜欢读书，他知道自己外貌不惹人喜欢，只有好好读书才有出路，书中自有黄金屋啊，所以他总长久沉浸在笔墨里，乐此不疲。另外，他还擅长鼓琴吹笛。文学艺术修养棒极了，《旧唐书》本传中说他“能逐弦吹之音，为侧艳之词”。他写的诗也顶呱呱。

　　温兄多次参加科举考试。他的文思敏捷，下笔立成。每次参加考试，按照官府指定的韵写诗，他每想好一句，写后就把手叉在腰间，从不皱眉苦思，“凡八叉手而八韵成”，因此时人称他为“温八叉”。
　　呵呵，那时的温哥在考场上牛得很。他是我国历史上最早的“枪手”，有“救数人”的绰号，在考场上完成自己的考试任务的同时，能够帮助身边左右的好几个考生代考，真是左右逢源啊。但这个温哥不像今天考研的枪手那样唯利是图，千方百计索取老人头票子，他愿意白帮忙。
　　因此，他曾经还大闹考场过。
　　也许是那些主考官以貌取人吧，他多次参加进士考试，却屡试不中，简直比范进还冤。因而，他心里怨恨得很，不考又不甘心。于是想做次促狭鬼，发泄一下。大中九年（855年），这时他已经五十五六岁，已经是老温了，他还抖了抖那件灰色长衫上的仆仆灰尘，又走进了试场。这次主考官沈询的人品是不错的，久闻老温这位枪手大名，为了避免不必要的麻烦，把温哥安排到第一排座位，在主考官眼皮底下考试。这可使温哥为难了：本来他已经答应好几个朋友的请求，为他们捉刀，这几位朋友的未来，托付在他的身上啊。怎么办？老温一想，反正自己不会及第，不妨胡闹一下。就质问主考大人：为什么把我安排在这里考？难道我是犯人吗？你们总以为我替人作弊，有谁看到过？欲加之罪，何患无辞！实在欺人太甚，我不干了，向你的上级告你！他这样大闹试场，一下子弄得满城风雨，使主考沈询下不了台。其实，他是虚张声势，吵闹归吵闹，考试还是要考的，结果重新安排了他的座位。走出试场后，他又向人吹嘘，尽管被严密监视，不能亲自代替别人答卷，但还是口授了八个考生的文章。

　　呵呵，这个温哥，真是当枪手当疯狂了。从此之后，温庭筠便断绝了想做官的念头，不再涉足名场，这样也就金盆洗手，枪手这一勾当再也不干了。
　　温庭筠是个性情中人，想做什么叫做什么，喜欢直来直去，不愿攀龙附凤。孙光宪的《北梦琐言》上有一个这样的故事：
　　老温与当朝宰相令狐綯的关系不错，常常去令狐府上走走。唐宣宗喜欢歌唱《菩萨蛮》这曲子，命令狐綯填好词后献上。那令狐绹及其父亲令狐楚当时都是牛党的代表人物，曾经和李商隐很有交情，而在李商隐后来讨了牛党政敌王茂元的女儿做老婆，他就认为李商隐叛主忘本，与李割袍断义，此后也就与李商隐断绝了联系。令狐綯父亲写诗还有一些造诣，全唐诗卷334有令狐楚诗一卷。但令狐綯却不擅长做诗，这次任务令他有些为难，他不能再去求李商隐写一首啊，他毕竟把自己的面子很看重的。于是请老温帮忙。温哥本有侠义之风，二话没说，大笔一挥，就写好了二十首送给令狐，令狐绹得以交差。照今天许多在官场上混得风生云起的人们看来，这是极好的人脉资源，一定要充分利用，万万不能浪费啊。但老温哥不屑于那套技能，不愿意低眉折腰去哀求权贵，很有读书人所具有的那股骨气。

　　照例，为相国大人捉刀的事不能随便告诉他人的，但他由于看不起令狐綯的腹中空空，偏偏将这件事抖了出去，最后传到令狐绹的耳朵里。令狐绹这个人不算坏，但气量比较小，温才子这样做，他心里挺生气的，心想这个朋友喜欢夸耀自己，容易泄密，而且也不考虑上级的面子，也就渐渐疏远了他。
　　一次，唐宣宗赋诗，上句中有“金步摇”，下句想不出合适的名词来对仗，就安排落第举子来对，温庭筠对作“玉条脱”，这就很受宣宗赞赏。（“金步摇”和“玉条脱”都是女子的饰物，前者是戴在头上的，以金珠点缀，走一步就摇两下，所以叫“金步摇”，白居易《长恨歌》有“云鬓半偏金步摇”，说的就是这个东西；“玉条脱”类似手镯，套在胳膊上，呈螺旋状，两端可松可紧。）令狐綯不懂，问温才子“玉条脱”是什么东西。老温告诉他出自《南华经》，并且说，《南华经》并非僻书，相国公务之暇，也应看点书啊。就一般而言，人做了大官，说话也金贵，哪怕寥寥几句无关痛痒的话，附和的人们总会说“××对我们做了极其重要的指示，为我们今后的工作指出了具体的方向”云云。而一个草民居然教训起当朝宰相，哈哈，真不知天高地厚。后来他又对人说“中书省内坐将军”，讥讽令狐綯文墨不通，无真才实学。令狐綯因此更加恨他，在皇帝面前说这个温庭筠有才无行，不宜授官。从此以后，老温再也没有机会鲤鱼跃龙门了。

　　这位飞卿先生性格叛逆，恃才傲物，蔑视权贵，放浪形骸，说话尖刻，桀骜不驯，在当时的官场上的人们看来，他并非是个有才有德者，因此屡次考试都名落孙山。于是就沉溺于花月诗酒，留恋青楼妓院，青楼生活成了他创作的重要背景。他的许多词，描写的都是妓女形象。
　　他的朋友段成式有《嘲飞卿》七首就是写他这种生活的：
　　曾见当垆一个人，入时装束好腰身。
　　少年花蒂多芳思，只向诗中写取真。
　　醉袂几侵鱼子缬，飘缨长罥凤凰钗。

　　知君欲作闲情赋，应愿将身作锦鞋。
　　翠蝶密偎金叉首，青虫危泊玉钗梁。
　　愁生半额不开靥，只为多情团扇郎。
　　妓女柔卿落籍，段成式又写了《柔卿解籍戏呈飞卿三首》：
　　长担犊车初入门，金牙新酝盈深樽。

　　良人为渍木瓜粉，遮却红腮交午痕。
　　最宜全幅碧鲛绡，自襞春罗等舞腰。
　　未有长钱求邺锦，且令裁取一团娇。
　　出意挑鬟一尺长，金为钿鸟簇钗梁。
　　郁金种得花茸细，添入春衫领里香。

　　所以，吴熊和先生认为：“温庭筠的词，有些即是为柔卿等青楼人写的。”明白这一点，我们就可以解读老温词了。
　　温庭筠在官场的边缘上混日子。混呀混，到了六十多岁，终于由于朋友的提携，当上了国子助教。“国子助教”相当于今天教育部的副司级干部，大概最多是六七品官吧，在朝廷里算是芝麻大的官儿。但对本来穿布衣的温才子陡然之间脱下麻衣换官服，心里应该蛮高兴的。