枋头坞百姓躲避战乱逃命来，求生于左人城，杨祯的话钩起他们悲惨的回忆，年轻坞壁士卒眼中暴出泪花，手举刀枪向空中挥舞，周围百姓的喊声震动天地：“不要，和他们拼了。”
　　杨祯双手向下示意，百姓的激动喧嚣的声音被压下来，他转身让出位置。杨闵挺身而出，大声命令：“妇孺和老人各回居所，收拾衣服和粮食，准备从后山密道逃生。所有可以拿起武器的男子进入瓮城守卫，誓要保护我们的父母，我们的妻子，我们的粮食。”
　　百姓散去，杨祯下至瓮城，迎面遇见铁匠老侯，小猴子跟在父亲身后，双手吃力捧着一个麻布包，老侯捧起来送到杨祯面前：“城主，我模仿军中铠甲制式，打造一副两挡铁甲，防护远好于皮甲。坞主，您是我们的主心骨，一定要护好身体。”

　　老侯将麻布包打开，露出乌黑剔透的两挡铠，他与小猴子各自拎起一片铁甲，前后罩在杨祯上身，将两当甲肩部前后铁环扣牢，用绳索系成活结，再将两侧腰间铠甲系在一起。这副两挡铠由巴掌大的铁札先横后纵结成，甲片上排压下排，前片压后片，共用掉七百零九块铁札。还有披膊护住臂膀，垂缘防护腰间和腿部。老侯不停念叨：“您千万不能出意外。”

　　杨祯身上的两挡铠整理平贴，微笑道谢，带着护卫沿着台阶走到城门上方。葛荣军队已经在暮色中渡过河水，排列整齐，至少万人，搜索坞壁何用这么多人马？提醒旁边的杨闵：“今日是左人城存亡的关键时刻，我们的士卒布衣覆体，皂布裹头，仅是普通百姓，没有经历战阵，绝非葛荣精兵对手，城墙是唯一的倚赖，如果被葛荣攻破城墙，城池就濒临绝境，必须将索虏挡在左人城下。”

　　杨闵托着下巴，思索御敌的对策。杨祯转身面对瓮城：“你带领五百护卫携带弓箭，埋伏在城墙上，如果他们夺门，弓箭齐发封堵城门，凭借城墙与他们周旋，我带领其余护卫在瓮城中随时支援。”
　　杨闵答应一声，匆匆跑下城墙去调集弓箭手，黑暗笼罩荒野，杨祯只能看见葛荣军队的火把整齐勾勒出方阵，缓慢却匀速地向坞壁移动，终于在距离坞壁四五百步的地方停下来，一小部分高速跳跃着向坞壁大门移动，从火光的速度和上下跳动的形状，很容易地判断出，骑兵正在飞速接近。
　　日期：2011-10-26　18:24:21
　　７，伏兵之计
　　葛荣率领骑兵来到左人城下，火把聚集在一起照亮城墙，黑瘦裨将向上喊道：“请城主打开城门，我们进去搜寻，他们如果确实不在，我们即刻退走。”

　　杨祯面露笑容，与他周旋：“开门可以，要请您的大军向后，退到河边。”
　　黑瘦裨将不敢自作主张，葛荣在他耳边轻轻吩咐：“我带大军后撤，你统领二百步兵进入城中，佯作搜寻，夺门据守，我带骑兵向里冲，里应外合破了这左人城。”
　　黑瘦裨将点头答应，一个小小的左人城岂能对抗六镇精兵，向葛荣拍胸脯保证。葛荣早有计谋，笑着说：“我让步兵趁黑半路折回，埋伏在城墙附近，你只要一动手，步兵即刻架云梯攻城，不用等到骑兵。”
　　葛荣果然是用兵大家，乱世枭雄，两百士卒诈开城门，步兵埋伏城墙之下，骑兵在河边疑兵，以正合，以奇胜，黑瘦裨将佩服他用兵安排，答应下来。葛荣催马走出几步，忽然拨马回来叮嘱：“擒贼擒王，你们进门后别说废话，直接用弓箭将城主射倒，他们必然大乱。”
　　胡角响起，裨将率领两百搜城士卒缓慢向城门行进。葛荣带领骑兵汇入大军，方阵分成两队，潮水般向河边退去，他不断回头向左人城回望，大约走出七八百步，只能看见城墙上火把的亮光，无法分辨垛口，声音无法传到坞壁，开始发令：“儿郎们，继续前进，不要停止，听我命令。”
　　这些士卒都是跟随葛荣多年的六镇老兵，阵形没有一丝变化，继续前行，伸长耳朵仔细倾听。四周寂静，火把劈啪燃烧的声音都清晰可闻，葛荣满意说道：“手持火把的兄弟们，你们在吗？”

　　四周士卒低沉的声音响起：“在。”
　　葛荣发出命令：“你们不要停止，继续前往河边。手中没有火把的兄弟们，在吗？”
　　黑暗中传来沉重的回答：“在。”
　　“听我命令，当我数到三的时候原地停步。”葛荣停住战马，压低声音报数：“一，二，三。”
　　话音落地，步兵倏然而止，只有一个身高体壮的士卒没有搞明白他的用意，手持火把停在当地，直到别人推搡才明白过来，向前紧走几步跟上原来队伍。葛荣策马来到他身边，用手一指，身边士卒接过他手中火把，将他替换下来继续前进。这士卒自知违反军规，留在原地，紧咬牙关一声不吭。葛荣回头，左人城没有发现这边情况，低头缓缓问道：“该当何罪？”

　　军司马站出答道：“当斩。”
　　违令士卒收敛凶狠目光，扑通跪倒在地：“将军，我知罪。”
　　葛荣挺腰板腿跳下战马，上下打量，这名士卒身披重铠，没有兜鍪，脸上横肉纠缠，辫发悬于脑后。葛荣用手中马鞭将他拨出人群，推搡至队列最前，马鞭拍拍这名士卒肩膀：“任褒？”
　　任褒抬头望向葛荣：“在。”
　　葛荣认识此人，收回马鞭：“我们攻打武川时，你第一个冲上城墙？”

　　任褒重重点头，葛荣绕到他正面，舍不得杀掉他：“你打仗勇猛无比，可是我们要令行禁止，你手举火把突然停下，如果被左人城看出破绽，就要前功尽弃，害得大伙全军覆没。”
　　任褒心服口服，并不答话。葛荣御军极严，麾下才个个争先，看着四周的军队：“我舍不得杀你这样的勇士，你在队列第一排攻城，率先攀云梯攻城，如果你能活下来，我不但不罚，而且记你首功。”
　　任褒看一眼坞壁上跳动的火把，解下铠甲扔在地上，露出蟒蛇般的肌肉：“这身铁铠太沉，妨碍我爬云梯登城的速度。”
　　日期：2011-10-27　08:26:26
　　８，内外夹攻

　　杨闵率领弓箭手埋伏在城墙上，杨祯带着几十名护卫下了城墙，进入瓮城，示守城士卒打开城门。咣当一声，大门轰然洞开，葛荣军队手中的火把将城门内照得通亮。那裨将身披黑色重铠，手持长槊，满脸肃杀之气，没有丝毫寻人的样子，在城门正中隔着长长甬道，相对而立。杨祯缓和语气：“将军既要寻人，为何带来这么多手持武器的士卒？”

　　黑瘦裨身边早安排好数十名暗扣长箭蓄势待发的弓箭手，对面只有两支摇摆不定的微弱火光，无法分辨城主，哈哈笑着说：“劳烦城主点亮火把说话。”
　　杨祯没多想，七八支火把凑在一起，火焰腾地跃起照亮一片，杨祯身着老侯打造的赤黑铁甲，被护卫簇拥中间十分显眼。隐身在城墙上的杨闵，发现葛荣军队的后排士卒张弓搭箭，显然要暗中偷袭，情形不妙，起身大喊：“快，灭掉火把！”
　　黑瘦裨将借着光亮，发现坞壁两道城墙将城墙分成内外，暗自吃惊，听到头顶有人呼喊，毫不犹豫命令：“射，射那黑铠坞主。”
　　箭在弦上，如同满月的大弓早已瞄准，数十支长箭在黑暗中激射而出，直取瓮城另一侧的杨祯。雨点般的冰冷长箭如同恶灵一般，从黑暗中笼罩过来，杨祯来不及躲避，长箭哧哧透入铠甲，身体向后踉跄推倒，他用尽力气大喊：“关门，快关门。”坞壁士卒反应过来，用盾牌护住他身体，七手八脚抬进内坞城门。几乎同时，城墙上的护卫露出头来，箭雨向下倾泻，将葛荣叛军弓箭手的下一轮攻击压制下来。