宋景休在涡阳时天天和杨忠泡在老侯的酒馆中：“老侯的千里香没有这个劲儿大。
　　“中原的米酒，酒劲远不如这酒烈。”小猴子得意洋洋，忽然大声问：“你从涡阳来？你见过我爹爹？身体好吗？”
　　宋景休哈哈大笑：“身体好，健壮地像牛一样，一脚就能把杨忠从板凳踢上城墙，我们骑马都追不上。”
　　小猴子听出了夸张，却知道父亲身体健壮，心里畅快：“我就去将爹爹接回枋头坞，我打铁，他酿酒。”
　　刘离还记得小猴子偷铁刀换秋薯的事情，半信半疑：“你打铁行吗？你只会拉风箱，打下手。”

　　小猴子转身回到推车边，在车中摸索几下，翻出一把匕首，刀刃像月牙一般闪亮，刀背却是赤炭般的颜色：“这是我带给杨忠的礼物，你试试。”
　　他将匕首交给刘离，扫见宋景休腰中悬挂的环首刀：“小个子，用用你的刀子。”
　　宋景休个头极高，第一次被叫做小个子，一挺胸脯压倒小猴子半头：“我是小个子？”
　　小猴子拉来昆仑，横在两人中间：“小个子，你举起手来，能否摸到昆仑屁股？”
　　宋景休瞪着大眼睛仰望昆仑，天空的云朵仿佛飘在他肩膀，身体后退承认：“和他比，大家都是小个子，只有杨忠和他可以一比。”
　　小猴子神气十足：“那就没叫错，来，小个子，把你的刀给我用用。”

　　宋景休仍然不给，这百炼环首刀是战场打仗用的，绝不轻易出鞘：“这是兵器，喝血的家伙，不是小孩子玩的玩艺儿。”
　　小猴子抓起酒葫芦在宋景休面前一晃：“好，比比，看看你们战场上喝血的家伙能不能比过我砍材的玩艺儿。如果你赢了，这酒都是你的。”
　　宋景休咽咽喉咙津液，左手将刀柄向下一压，百炼环首刀从刀鞘中跳出，右手一探抓住刀柄横在身前，怎么比？你说。坞壁百姓让出空地，小猴子就要比试，马佛念在人群中认出他手中匕首，分开人群走出来，左手拉住宋景休，手掌摊开伸向小猴子。
　　小猴子把匕首向怀里一藏：“奇怪了，坞壁中来了这么多新人，一点规矩都没有。”
　　杨闵也从百姓中走出来，小猴子大声招呼：“杨大叔，胳膊怎么断了？”
　　屠户老苏猛拍小猴子肩膀：“你小子怎么说话，坞主四年前为了保护百姓，在最后抵御索虏。”

　　小猴子睁大眼睛，他见到杨祯身中数箭，不知道有没有就回来：“你是坞主？老坞主呢？难道真的被那弓箭射……？”
　　他突然闭口不语，从推车中取出一套铠甲，双手捧着递给杨闵：“杨大叔，老坞主的铁铠是我亲手编织，没有挡住索虏簇头，我现在又重新打制一副铠甲，从今往后，无论刀枪弓箭都不能伤你，你穿上吧。”
　　杨闵不怪小猴子乱说话，抚摸他肩膀，老侯将杨忠送往梁国，在那里陪伴，他既为老坞主报恩，也是心中为铠甲没有护住杨祯而愧疚于心：“你有机会见到你爹爹时，转告他，他为老坞主和杨忠尽全力了，我们都很想念他，让他早点回来吧。”
　　马佛念经常与杨忠混在涡阳老侯的酒馆，明白事情原委，他曾问老侯为何不再打铁，他叹气不语，想来还为老坞主念念不忘。刘御医感激杨祯收留，又惭愧连累左人城百姓，舍身救杨忠，老侯将杨祯嘱托重逾性命，数年照顾杨忠。宋景休长出一口气，枋头坞百姓如此淳朴，眼下葛荣叛军兵临城下，这世道竟容不下良善之人？
　　日期：2011-11-30 09:10:15
　　杨闵不想说起悲伤往事，从小猴子手中要过匕首仔细打量，乌黑的刀脊与坞壁粗铁刀相仿，只有色泽晶亮的刀刃泛着寒光，很像梁军百炼刀的材质。杨闵将匕首交给马佛念。马佛念把匕首举起向空中，逆光仔细察看刀刃，轻轻用指头去弹刀刃，宋景休看不出这匕首有什么稀奇：“你弹它做什么？”

　　马佛念拔出环首刀与匕首并列，食指轻弹，刀刃颤动：“环首刀由百炼钢锻造而成，刀脊与刀锋同质，这匕首的刀锋像一汪清水，刀脊却乌黑，与刀锋材质完全不同，却契合无间。大眼，你知道这匕首的名字吗？”
　　宋景休没有看出匕首的神奇，只是摇头，这匕首黑乎乎，与坞壁粗铁刀差不多。马佛念抓起一支铁刀，匕首轻轻一划，铁刀无声无息断为两截，跌落在地。宋景休呆若木鸡，他当日用尽全力才砍断独孤如愿手中的铁刀，绝做不到如此轻松。马佛念更为惊讶，口中轻轻念道：“宿铁刀？柔然锻奴的宿铁刀！”
　　总算有人识货，小猴子抢回抓过弯刀，得意之极。宋景休从未听说过，问马佛念：“宿铁刀是什么刀？很厉害吗？”
　　马佛念目光不离匕首：“传说在大漠极西的金山银水之地，有一个精于锻造的突厥部落，世代为柔然锻奴。他们烧生铁灌入熟铁，混在一起反复锻造既练出宿铁，刀脊为赤黑生铁，刀锋为银亮熟铁。宿铁刀剑用五牲尿水浸泡，再以五牲之脂淬火，便打造出举世无双的宿铁刀，这种方法叫做灌钢之法。宿铁极为珍贵，与中原的百炼钢完全不同，只有柔然贵族才有，流落到中原更少，我以前只是听说，没想到居然在这里见到。”

　　小猴子夺回匕首，压住心中惊奇，瞪大眼睛望着马佛念：“你是何人？焉知灌钢之法？”
　　马佛念本来以为突厥部落只是传说，今日才相信真有此事。小猴子放心之后，将匕首向马佛念手中一送：“宝剑赠英雄，这把匕首送你了。”
　　这价值连城的匕首拿到京城建康，至少能换回百亩良田，马佛念以为小猴子开玩笑，好心提醒：“这匕首非比寻常，你既有缘得到，千万好好保存。”
　　“嗯，你厚道，人不错，可交。”小猴子呵呵笑着，退到推车旁边，猛掀帘布，七八把形式各异的宿铁刀随意放在竹筐中，手指匕首问马佛念：“猜猜，我怎么得到这些宿铁刀？”
　　猛然见到如此多宿铁刀，马佛念呆若木鸡，它们只有普通的木柄，不像柔然贵族镶满珠宝的的华贵佩刀。小猴子手指鼻子，得意洋洋：“都是我自己打的。”

　　马佛念生平传奇，见多识广，平生第一次见到的宿铁刀，居然出自眼前这个貌不惊人的小孩手中，实在匪夷所思。小猴子看出他难以置信，手指匕首脊部，上面有歪歪扭扭的字迹。马佛念仔细察看匕首，果然在刀柄下方刻着一个弯曲的汉字，他仔细辨别，认出是一个东倒西歪的“猴”字。他小心翼翼收好匕首，亲兄弟般搂住小猴子：“你有这手艺，我们就发了，打完仗，我们去建康开一个刀剑铺，绝对生意兴隆，日进万金。”

　　小猴子手指昆仑：“等挣了钱，大家得给他找个好看的媳妇，我答应他了。”
　　马佛念颇觉为难，万一没有姑娘愿意，其他人也帮不上忙，他转念一想安慰小猴子：“只要能挣到钱，总能给他找到媳妇。”
　　小猴子眉开眼笑：“对，有钱能使鬼推磨。”
　　马佛念收起匕首，小猴子是上天突然降下的礼物：“坞壁正需要兵器，能打造出来吗？”
　　小猴子一拍胸脯，环顾周围坞壁百姓，打了保票，坞壁百姓大声欢呼，他却语气一转：“打造宿铁刀之法与以往不同，需要重砌铁炉，不能用木材燃火，需用纯黑焰硝。”

　　马佛念觉被浇了一盆冷水，很为失望，哪里才能找到这种东西？小猴子反问马佛念：“你们要破索虏铠甲，也不一定非要宿铁刀。”
　　马佛念不敢小看小猴子：“你有何办法？”
　　小猴子抓过一柄粗铁刀，手指在刀刃上抚摸，沉思一会儿：“去抓几个索虏，把铠甲剥下来，挂在匠房对面的槐树树干上，明日就能炼出克制重铠的兵器。”