这个神奇的雷雨夜似乎是大清国国运尚存的一个标志。当天理教徒火攻不成，试图再次翻越大内宫墙时，闪电把地面变成白昼，完全暴露了他们的身影和行踪。
　　在无法正常使用鸟枪的情况下，旻宁还有新的武器。这个武器的名字叫弹弓。
　　二阿哥使用弹弓的纪录是，百步之外瞄准飞鸟，百不失一二，基本上是百发百中，完全是如今特警队神枪手的水准。
　　旻宁挟弓以射，这回手法更快，而且弹无虚发，越墙者无不应弦而倒。
　　在转到乾清宫时，他忽然看到有一个人立于殿脊之上，正手挥令旗，组织新一轮进攻——这些天理教徒堪称民间高手，功夫真是个个了得，想想看紫禁城的宫墙有多高，殿宇又有多高，然而此辈竟能飞檐走壁，如履平地一般。

　　旻宁一摸口袋，袋里口口如也，弹丸已经告罄。情急之下，他用上了“咬”，当然不是咬人，而是咬钮扣，他把衣服上的几颗金钮扣全咬了下来。
　　金钮扣就是弹药，旻宁来了个连珠射，殿脊上的指挥者被击个正着，随即摔死于殿下。
　　雨越下越大，天理教再也无计可施，天明以后，“林清之变”宣告完全失败。
　　经历这场没有预演的事故，旻宁威望大增，群臣纷纷上奏，有的夸他智勇沉着，有的赞他举措有方。嘉庆帝在回京途中就评价其为“有胆有识、忠孝兼备”，册封智亲王，旻宁所用枪支也成了一把英雄枪，被命名为“威烈”。
　　作为父亲，嘉庆对儿子的出手并不感到特别诧异，他还清楚地记得旻宁小时候的事。
　　那一年秋天，皇室例行“木兰秋猕”，也就是组织大家到皇家猎场去围猎。当时乾隆尚在，嘉庆和一班皇子皇孙们随队而行。

　　乾隆对时年八岁的旻宁非常偏爱，在皇子们比试射技时，特意把这位皇孙带在了身边。旻宁初生牛犊不怕虎，看得兴起，等父辈们一结束比赛，他就迈步上前，也拿出了自备的小弓箭，啪啪啪连射过去，接连中了两靶。
　　孙子出落得如此有出息，让乾隆又惊又喜，急忙把旻宁喊到身边，摸着他的小脑袋打趣：“你要是能连着射中三靶，我就赏你黄马褂。”
　　旻宁二话不说，举弓便射，这次竟然又中了靶心。射完之后，他将弓箭往地上一扔，跪倒在乾隆面前。
　　乾隆乐不可支，问他想要什么赏赐，可他就是抿着嘴不回答，也不起来。
　　乾隆大笑：“我知道了。”

　　赏黄马褂本来只是一句戏言，但小孩子较真，大人不履行诺言还不行。再说君无戏言，过去有人凭一片梧桐树叶，都能分到一个诸侯王当当，一件黄马褂算得什么。
　　乾隆立即命侍臣去取黄马褂。侍臣挑来选去，所有黄马褂里，只有成人穿的大号，又不可能临时赶制儿童版的小号，没奈何，只好取来一件大的黄马褂给旻宁披上。
　　旻宁如愿以偿，这才开开心心地谢恩站起。
　　（3）
　　日期：2012-01-07 09:20:20

　　对于小旻宁来说，那件黄马褂实在太长太大，披在身上，像件长裙子，连路都不能走。于是乾隆下令侍卫抱着他走，一路过去，观者无不惊羡不已，堪为一时之佳话。
　　俗话说得好，从小一看，到老一半，乾隆看好这个孙子，嘉庆也看好这个儿子，而成年旻宁的神勇表现，也证明赏给他的那件黄马褂已经越来越合身了。
　　虽然意外地诞生了一位英雄，但“林清之变”还是从心理上给嘉庆留下了沉重的阴影。
　　丫髻山行宫离乾隆的陵寝已经很近，按照原计划，他当时还要去给亡父扫墓，然而京城发来的奏报把所有好心情扫地一空。在返京途中，嘉庆便命大臣起草“遇变罪己诏”，先进行自我批评。可是检讨来检讨去，却发现他自个还是兢兢业业、勤勤恳恳的好皇帝。
　　“我即位十八年了，这十八年来，心里满满当当的都是国事政事天下事，没干过什么坑人勾当啊。现在突然给我来这么一手，实不可解，真是不知道老天爷到底打的什么主意。”

　　“好皇帝”的委屈都是相同的。就像当年的明朝皇帝崇祯，自怨自艾后，很快就会把批评的矛头指向大臣，愤恨“诸臣之误朕”，嘉庆也是如此。
　　“再三跟你们讲，不要因循怠玩，认真一点，你们不听，还是忽悠，结果忽悠来忽悠去，弄出这样的大祸。”
　　在嘉庆看来，“林清之变”简直跟火星坠落差不多，皇帝尚在行宫，老巢就差点让人给抄了，历数汉唐宋明，哪朝哪代有过这样的事？
　　留京的王公大臣们迎接王驾，跪听嘉庆的“罪己诏”时，个个呜咽失声，哭得稀里哗啦。当然还有那最哈哈最没心没肺的，私下仍在叨叨：“我觉得我们已经很尽职了呀，您还说这话，什么意思嘛。”
　　嘉庆是帝国的当家人，不管是抽自己嘴巴，还是打别人屁股，反正都说明一个问题，他是真急了，觉得这个家越来越难以维持。
　　“我们大清以前是何等强盛啊……”
　　说起来，嘉庆的运气也真是差，父亲乾隆文治武功，看上去完美得不能再完美，偏偏到他上台的时候，犹如水浒传中“洪太尉误走妖魔”的开篇，那什么天罡地煞都被放了出来。
　　先是白莲教哗然而起，酿成大清开国以来最大规模的民变，接着政府与民间，你啪嚓我，我啪嚓你，一人一嘴毛，国家由此元气大伤，眼睁睁地看着“康乾盛世”到了头。如此一蹉跎就是九年，刚刚捯饬着把白莲教给摆平吧，猛不丁地又来这一出，确实让人有点晕头转向，不知西东的感觉。
　　咋这么扯呢。嘉庆烦闷不已，这一年，他甚至连生日都没心情过了。
　　“林清之变”时，有一支箭射在皇门匾额之上。过后进行清理，箭头被特意予以保留，嘉庆似乎有意用这种方式来告诫子孙：“有朝一日，你们要用实际行动把插在额上的那个箭头给拔掉。”
　　说这番话的时候，他自己更多的却是一种无力感。
　　又花了几个月的时间，基本瓦解了天理教，但阴影并未能从当事人的心中完全褪去。直到临终的前一年，嘉庆还不忘跟大臣们聊起这件事：“永不忘十八年之变（即林清之变）……”
　　（4）

　　日期：2012-01-08 10:58:08
　　1820年7月25日，嘉庆突然驾崩于热河行宫。
　　老皇帝一死，最紧要的事就是确定帝国的继任者。从嘉庆的爷爷雍正开始，清廷便实行了“秘密立储”制度：你想立谁做皇太子，名字写下来，封存于匣中。到要宣布的时候，就到乾清宫最高的“正大光明”匾额后面去找。