二人被杀，早在他们接连杀掉刘义真和刘义符时就已经埋下伏笔，这才是刘义隆必须要除掉他们真正的原因。换名明白话说，刘义隆和徐羡之等人斗争的实质不是夺权，而是保命。如果能留下刘义真和刘义符的活口，刘义隆就没有借口杀他们，毕竟给他们扣的罪名就是擅杀二王。说徐羡之他们弄权，这是事实，但要说他们想谋反，那是没有的事，而且他们也没有这样的民心基础。

　　不管怎么说，招人嫌的两个老家伙终于报销了，刘义隆和王华、王昙首等人无不弹冠相贺。徐傅二人失败，他们的家眷也自然跟着倒霉。刘义隆下令捕杀徐羡之的儿子兼自己的妹夫徐乔之、徐乞奴，傅亮的两个儿子运气好，听到风声后逃掉了。至于远在荆州的谢晦，他是徐傅同党，哪有他的好饼吃？谢晦的儿子谢世休，侄谢绍、弟谢爵及其子谢世平，各赏一刀，升了天。

　　干掉了徐羡之、傅亮，接下来刘义隆要对付的是谢晦，从军事角度来看，谢晦的威胁更大，他手上有荆州兵。刘义隆政治集团中多是文臣，没几个会打仗的，现在要拿谢晦开刀，除了檀道济，没有更合适的人选。刘义隆当初收买檀道济，实际上就是留着对付谢晦的。
　　刘义隆连夜召见檀道济，商量如何对付谢晦。檀道济既然选择和刘义隆暂时结盟，那就得在刘义隆面前亮几手真功夫，否则，自己也捞不到什么。檀道济和谢晦搭伙多年，对这个老朋友实在太熟悉了，他告诉刘义隆：“武皇帝北伐时，入关大计，十有九策，出于谢晦。谢晦长于战略制定，今世难有其匹。但他的弱点是不会带兵打仗，临阵决胜，非他所长。请陛下放心，有臣出面，必擒谢晦入建康。”

　　话说的漂亮，刘义隆到底对檀道济不太放心，人心隔肚皮，谁知道檀道济在想什么？刘义隆决定亲征谢晦，实际是防着檀道济。正月十七日，下诏以王弘为录尚书事、领扬州刺史，彭城王刘义康领荆州刺史，当然这只是虚的，荆州还在谢晦手上呢。
　　宋元嘉三年（公元426年）闰正月初六日，刘义隆下诏戒严，遗中领军到彦之、征北将军檀道济领官军讨伐荆州刺史谢晦。二月十一日，刘义隆留录尚书事王弘、扬州刺史刘义康、侍中殷景仁总督京师军政，老姐会稽公主刘兴弟代管中宫，大驾亲征谢晦。
　　这时京城发生政变的消息已经传到了江陵，谢晦听说徐羡之、傅亮以及自己的几个子侄子都报销了，又惊又怒，即日举哀，遥祭徐傅诸公英灵。随后谢晦上表自辩，实际上是痛骂刘义隆昏溃，信用王华、王昙首等小人，才致今日局面，并威胁刘义隆，说他要“举兵以除君侧之恶”。事情已经闹到了这一步，说什么都是废话，即使谢晦上表认错，刘义隆也不会放过他，因为他的存在影响了刘义隆的存在，就这么简单。

　　谢晦留何承天守江陵老巢，自己率军顺流东下，他倒要看看刘义隆有什么本事。朝廷方面的到彦之已经兵进彭城洲（今湖南岳阳东），正值天降大雨，连绵十余日，据守巴陵（今湖南岳阳）的荆州司马瘐登之胆怯如鸡，不敢迎战。十几天后，荆州中兵参军孔延秀奉谢晦命令，向驻扎在彭城洲的官军发动进攻，打败将军萧欣，随后孔延秀又一鼓攻破彭城洲上官军主力，真不知道到彦之到底是干什么吃的？

　　打了两场胜仗，谢晦的尾巴就翘上了天，又上表给刘义隆，一方面显摆自己的本事，一方面威胁恐吓刘义隆，要刘义隆把王华、王昙首等“四凶”人头割下来送给他，他就罢兵，不然直捣建康城，到时他就不认刘义隆这块牌子了。
　　刘义隆哪吃他这一套，他手中有檀道济这张好牌，没来由怕谢晦。檀道济的部队已经开到了彭城洲东北的隐圻，与退到此处的到彦之会合。此时谢晦也率军来到隐圻，准备吃掉到彦之，可他听说官军打头阵的居然是檀道济，差点没吓死。檀道济是宋朝军界的头牌，他的本事，谢晦再清楚不过了，但现在事已至此，谢晦硬着头皮也要上，没退路了。

　　当谢晦看到官军战舰不多，就有些轻敌，不住的冷笑：没有米，看你檀道济拿什么下锅？没有立刻下令出战，想等明天再吃饺子。可让谢晦没有想到的是，从上流下来的官军战舰趁着夜里的东风，陆续抵达隐圻，与檀道济、到彦之部合在一处，长江上到处是官军战舰，场面非常壮观。荆州兵一看这阵势，都吓傻了，看样子谢晦是死到临头了，何苦给他当炮灰，军心大乱。

　　第二天，官军战舰抵住长江两岸，借着东风，杀荆州水军杀过来。荆州兵根本就不想打，是被谢晦赶鸭子上架的，官军刚发动第一波攻击，荆州兵就溃败而逃。谢晦转眼间就成了光棍，吓的连夜开小舟逃到巴陵，然后逆流回到江陵。
　　在谢晦还在隐圻和檀道济周旋的时候，另一路官军雍州刺史刘粹带着弟弟车骑从事中郎刘道济、龙骧将军沈敞之走陆路偷袭江陵，结果在沙桥（今湖北江陵西）被荆州司马周超给抄了家，死伤大半。
　　谢晦逃回江陵，不住的哭鼻子，这仗没法打了，连老天爷都不帮他。现在不仅是老天爷不帮他，就是他的心腹周超也变了心，周超见谢晦败了，知道他就要死到临头，想换个主子，反正跟着谁，象他这样的人物，都是有肉吃的。在谢晦回到江陵的当天夜里，周超就驾着小舟来投降了到彦之。
　　周超是荆州名将，他的倒戈是荆州兵的心理打击是可想而知的，弟兄们一看周超换了婆家，都一哄而散，五湖四海发财去了。谢晦在荆州兵中的威望本就不高，现在弟兄们全跑了，谢晦成了光杆司令，拿什么跟刘义隆斗？只好拾起之前何承天给他出的“走为上计”，带着弟弟谢遁等七人准备逃到北魏，给拓拔焘做干儿子。
　　搞笑的是，谢遁体重严重超标，比马还要重，只好边走边骑，速度就慢了下来。直到本月三十日，他们才行至马头（今湖北安陆附近），离北魏边境还有几百里。估计谢晦的大头像早就贴到了各地的城墙上，马头守将光顺之发现了谢晦，笑的合不拢嘴，该着他发家致富，天上掉下个大肉饼，不吃那是傻子。光顺之不费什么力气，就把谢晦请到了府里，然后挑出几头强壮的驴，驼着谢晦他们送到建康喝茶去了。

　　到彦之打听到谢晦朝北跑了，率军来追，可追到马头时晚了一步，大鱼被光顺之给顺走了，到彦之直叫晦气。到是谢晦的谋士何承天不知道从哪冒了出来，投降了到彦之，好歹没白来一趟，打道回府。
　　宋朝皇帝刘义隆这时驻陛芜湖，尚未还京，在接到谢晦等要犯已经被押送京师后，也没什么好说的，下旨诛杀谢晦、晦弟谢爵、谢遁、晦侄谢世基、谢世猷，晦同党孔延秀、贺愔、窦应期、蒋虔、严千斯。而让人意外的是，在这份杀头名单上还有周超的名字，原因是周超曾在沙桥大败官军，估计是到彦之从中使的手脚。而何承天、瘐登之和南蛮行参军王玄谟好运气，逃过一劫，活了下来。

　　谢晦临死前，他的女儿，也就是彭城王刘义康的王妃闻知父亲要被砍头，披头散发光着脚跑了过来，抱着谢晦泣不成声：“大丈夫立志天下，当战死沙场，裹尸而还，爹爹怎么会落到这步田地，狼狈受刀，千载之下，爹爹如何入得史笔？”谢晦无话可说，只是仰天长叹，随后受刀做鬼，年仅三十七岁。
　　对于谢晦的才干，《南史》作者李延寿给予了充分肯定，说谢晦“以佐命之功，当顾托之重，殷忧在日，黜昏启圣，于社稷之计，盖为大矣。”但他们的致命弱点还是连杀刘义真和刘义符后，给刘义隆心理上带来的沉重压力，再加上君权和相权的矛盾，这场内战不可避免。
　　（赵）宋人苏辙在《宋文帝论》中以春秋晋大夫里克弑君的历史来和刘宋元嘉政变做比较，里克连杀公子奚齐和悼子，致使夷吾成为晋公，但夷吾却杀了里克，这两场政变从过程到结束几乎如出一辙。苏辙嘲笑刘义隆和他的政敌们不读书，认为如果他们读过里克的故事，不致于发生这样的悲剧。
　　苏辙的观点并非没有道理，但问题是，刘义隆和徐羡之他们真的不知道里克故事吗？除了徐羡之学问一般，史载刘义隆和傅亮“博涉经史”