1331年11月，大卫在斯科尼加冕，爱德华三世的宠臣巴利奥就出发去收复他丧失的领地。他是昙花一现的苏格兰前国王约翰·巴利奥之子。1332年，巴里奥率领一小队士兵和弓箭手侵入苏格兰。当爱德华三世得知大卫正在接受法王斐利六世的资助时，于是废除了北安普敦条约，御驾亲征，率兵北上包围贝里克，并于1333年在哈里登丘陵与苏格兰人展开会战。

　　战斗发生在1333年四月，爱德华三世先是从容不迫地在纽卡斯尔集结大部队，然后，于五月同巴利奥的先头部队会合，围攻贝里克。这个曾被爱德华一世血洗的城堡，又一次面临英国人的重兵攻击。英军用舰队封锁了海面，从陆路大举攻击，并绕过城池袭击腹地。苏军在萨顿爵士的率领下据城坚守。
　　苏格兰新摄政道格拉斯伯爵集结人马前来解围。
　　英军不但拥有兵力优势，兵种齐全，有水师、重骑兵、长矛步兵、威震天下的大弓兵，而且连年征战，作战经验丰富。爱德华三世虽然年轻，此时却如同一个身经百战的军事家，充分显示了他的军事才华。他有条不紊地部署战事，颇有乃祖之风，与他的混帐老爹则有天壤之别。可能这是一种隔代遗传现象在起作用。爱德华三世留下少数人马继续围困贝里克，而将1万主力部队部署在哈里敦山上，迎战道格拉斯。英军居高临下，把山下的沼泽留给了苏格兰人。

　　1333年7月19日，英军主力与苏军的援兵会战开始。苏军人数略占优势，遂不顾地形的不利，仰攻哈里敦山。英军的大弓大显神威，深陷泥沼的苏军成了活靶子，死伤惨重，血肉横飞。见苏军已经完全失去抵抗能力，英军骑兵趁势发起冲锋，将苏格兰人彻底歼灭。苏军主帅道格拉斯以及6位伯爵、70位男爵、500名骑士以及4000多士兵战死。贝里克城当然也落到了英国人的手里。罗伯特一世苦心经营了几十年积攒的军事家底输得干干净净，苏格兰需要整整一代人的时间才能恢复元气，在很长一段时间里他们无力抵抗英格兰的入侵。

　　二十岁的爱德华三世英姿勃发，初战告捷。哈里敦山之战，向世人宣告他一生中无数次胜仗的开始。
　　苏格兰国王大卫二世一败涂千里，一口气逃到法国。爱德华三世、遂扶持巴利奥为苏格兰国王。法王斐利六世收留了大卫，他继续给苏格兰人的反英活动撑腰打气，并且威胁英国，要求爱德华的部队撤出苏格兰。
　　爱德华三世早已不是当年母后专权时忍气吞声被迫向法王行效忠礼的那个小孩子了，一代英雄，如何能受如此唵臢气？英法两国的冲突，看来势在难免。
　　教皇本尼迪克特十二世的调解也无济于事。法王斐利六世命令集中在马赛准备输送十字军发动东征的舰队开往诺曼底，作出威胁英国的态势。英国议会认为英国有受到入侵的威胁，便于1336年9月投票表决筹募战费，同时命令舰队集中在英吉利海峡。斐利六世则把部队开到英国人在大陆的领地吉耶拿边界，一举收复。
　　爱德华受到誓约束缚，他不能反对斐利六世，但是，他想出一招，可以解脱誓约的束缚，他宣布斐利是篡位者，这样他就可以无所顾忌地反对斐利六世。于是，爱德华三世再次提起他的继承权的这个话题。

　　事实上，要想征服法兰西，在当时对英国来说几乎是不可能完成的任务。在十四世纪，法兰西王国是一个巨大而繁荣的国家，差不多有两千万左右的人口。相比之下，英国的规模要小一些，人口只有数百万。
　　但是，英国虽然比法国小一些，却是一个强国。法国仍然保持着封建骑士的战争观念，法军以精选人员为基础，而不是依赖广大的人力。虽然法国的骑士在数量上也多于英国，但纪律却较差，而且他们很注重所谓“骑士风度”，不会不择手段地获取胜利，他们认为那样是有辱尊严的。法国人的封建战术仍然是设法将敌人挑下马来加以生擒以便勒索赎金，而爱德华三世的英军却比较注重“杀伤”。在观念上，他的战术要比封建战法更为先进。弓兵和步兵，都是被封建骑士所看不起的。英国人的大弓不符合封建骑士的规范，为法国人所不取，但是却是极具杀伤力的武器。

　　与疆土广大而封建诸侯林立的法兰西相比，英国虽然不是版图很大的国家，但却是一个比较统一的王国。
　　把这些因素加起来，在战术上法国人是处于劣势的。但是由于法国面积巨大，英国人想长期占领法国是非常艰巨的任务，几乎是不太可能的。
　　英国人想彻底征服法国，比较有效的途径就是获得法国的王位，再辅之以军事行动。
　　3，百年战争
　　百年战争爆发的原因有四：
　　其一，王王位继承问题；其二，法国对苏格兰的支持；其三，对与英国经济联系密切的弗兰德尔的争夺；其四，对英王在法国的残余领地的争夺。
　　第一点和第二点，前面已经说过。

　　第三点，弗兰德尔伯国是法王的附属，但是，该国大量加工从英国进口的羊毛，加工成呢绒，再返销英国，所以与英国的联系十分密切。法王一直想彻底占领弗兰德尔，掐断英国人的经济命脉，而弗兰德尔伯爵也倒向法王，但是，伯国内的根特等有自治权利的城市，却向英国人求助。
　　第四点，自英国相继失去诺曼底和安茹之后，英国在大陆仅存的一些领地，成为英法双方争夺的焦点。
　　总之，年轻有为的爱德华三世亲政后，一直寻找机会，想同法国开战，一举解决英法间的上述种种问题。
　　1337年五月，法王宣布没收英王在大陆的领地吉约拿。十月，爱德华三世正式宣布他是法国国王，百年战争爆发。此后，一直到1801年，历代英王都自称身兼法王。
　　此时，弗兰德尔伯爵，法国人路易，为了表示他对法王的效忠，在坎德萨岛上设置了一支守军，阻挡英国与尼德兰之间的海上交通。爱德华三世以此借口，派出英军去攻占该岛。1337年11月11日，在箭雨掩护之下，英军在该岛登陆并毁灭防御工事。英法百年战争自此开始，一直延续了116年之久。
　　同时，为了使弗兰德内部发生混乱，爱德华禁止英国羊毛输出。由于这个原因，以根特为首的弗兰德尔各城市推翻了路易伯爵，并与英格兰缔结了一个商业同盟。爱德华三世还争取到了皇帝路易四世的支持。德国皇帝命令法王将法兰西王国交还给其合法主人，英格兰的爱德华。德国皇帝还任命爱德华为帝国总督，统治莱茵河以西各省，并要各省都向他效忠。

　　但是，法王又岂肯俯首贴耳，甘心交出权力？于是，双方首先在海上交手。1338年夏，爱德华三世来到弗兰德尔，与那里的盟友会师，爱德华三世于1339年正式宣布解除与法王的臣属关系，英军一路杀进法国，烧杀抢劫，给法国的各城市造成重创，但是，法国的海军却活跃于海上，随时准备切断英军的退路。深谙用兵之道的爱德华三世，颇有腹背受敌之感，他意识到，只有先解决制海权问题，才能放手对法国展开进攻。于是，他回到英国，组织并训练了一支强有力的海军。

　　1340年，英法两国的海军爆发了斯勒伊斯海战。英军凭借灵活的战术和大弓的威力，一举击败强大的法国舰队。从此，英军掌握制海权达数十年之久。爱德华三世解除了后顾之忧，可以放手在陆上大举进攻法国了。
　　3，克雷西大捷
　　斯勒伊斯海战之后，爱德华三世底气十足，遂正式向斐利六世提出对法国王位的要求。斐利六世当然予以拒绝。于是，爱德华三世率英军大举进攻法国。
　　1341年，经教皇克来门特六世调解，英法之间曾有短暂的停战。1346年，战事再起，爱德华三世携长子黑太子爱德华卷土重来，在诺曼底登陆。
　　这是黑太子爱德华第一次在战争中亮相。这位黑太子，黑盔黑甲，是英军中著名的勇将，出道那年，是一位十六岁的小英雄，敢说是不亚于《说岳》中的金禅子银禅子。而这支英军部队，也很有战斗力，包括训练良好的家臣部队和训练有素的由自耕农组成的大弓队。英国自从被诺曼底征服之后，就以射箭作为“国技”，所有自由农民均有弓箭，所谓自由农民实际上是一支常备民兵。大弓兵作战，在十四世纪前后的一个多世纪，一直是英军的基本取胜模式。

　　爱德华三世的这支精兵，人数不是很多。这是一支有纪律有组织的精兵，由国王发饷。在战术方面，他们较优于法军。因为在英军方面，杀伤力和冲击力已经结合在一起，而法军却完全只靠冲击力。