兰开斯特公爵亨利，即位为英国国王，英国历史上的兰开斯特朝的统治开始了。
　　本节结束前，再多说两句，被称为莎士比亚之前英国最著名的作家乔叟，就生活在爱德华三世和理查二世时期。他为国王服务，同时进行文学创作。当时，英语刚刚取代法语，成为官方语言。伦敦方言开始成为现代英语的起源，而乔叟，则对英语的发展，功不可没。

日期：2006-10-4　20:20:32

　　十四，兰开斯特朝的开国君主，亨利四世
　　公元1400年前后，与两百多年前狮心王理查一世的时代相仿佛，东西方世界精彩纷呈，各路英雄纷纷登场，而悲剧也与精彩相伴而至。1399年，明帝国强悍的燕王朱棣，发动靖难之变，气势汹汹地要对他侄子建文帝下手，无独有偶，这一年，英国的王叔冈特的约翰也经过多年的经营，使他的侄子理查二世也走到了政治生命的终点。虽然冈特的约翰在这一年老死，而他的儿子亨利，最终在这一年把理查二世赶下台，夺得英王之位。古今中外的篡权者，都毫无例外地心狠手辣，建文帝的结局是不知所终，他的忠臣们惨遭荼毒；而英国逊王理查二世，也很快被篡位的亨利四世杀害。

　　朱棣手段毒辣，不过客观地说，朱棣应该算是一路英雄，除此而外，当时，世界其它地方也是群雄并起。当时，中亚的瘸狼铁木尔的帝国势不可挡，东征西讨，战无不胜。而小亚的奥斯曼帝国，则在霹雳速丹巴耶塞特的率领下，横扫东欧，他于1396年，击败由后来的德国皇帝，当时的德国摄政王，兼强大的匈牙利王国的国王西吉斯蒙统帅的欧洲各国联合组成的十字军，然后夺取了几乎整个巴尔干半岛，把千年帝国拜占廷逼得只剩下首都那么一块地盘。

　　1402年，朱棣终于打进南京，成为后来著名的永乐大帝。也就是在这同一年，铁木尔和巴耶塞特两雄相争于小亚半岛，爆发了中世纪规模最大的安卡拉战役。八十万铁木尔军队会战二十余万奥斯曼军队，蒙古骑兵大获全胜。强中自有强中手，两位英雄的碰撞，终于分出了胜负，一代枭雄巴耶塞特终于碰到了更厉害的克星，只得沦为阶下囚。奥斯曼帝国的重新崛起，要等到杀星铁木尔死后，拜占廷帝国也得以再苟活半个世纪。

　　铁木尔大帝环顾四周，几无对手，顿时萌发了“问世间谁是英雄”的豪情，左看右看，看来看去，也只有朱棣还够格与他交手，于是，他遂萌发了会一会朱棣的念头，于是大举兴兵东犯，只可惜他征战了几十年，此时年事已高，大兵还未到中国境内，他就重病不起，最终以七十岁高龄死于中亚锡尔河畔，东方的双雄会最未能上演。
　　而在英国，统治了两个多世纪的金雀花朝结束了，亨利四世开创了英国历史上的兰开斯特朝，他殚精竭虑，用他的勤奋，决心，魄力，和审慎，使得新王朝渡过了最初建立时的难关，得以顺利前行。
　　金雀花朝虽然结束了，但说起来，和明帝国的篡权一样，王位虽然换了主人了，但姓氏并没有改变。亨利四世和理查二世，都是爱德华三世的子孙，而且以后英国的各朝各代，尽管不断改朝换代，但从广义上说，也都是爱德华三世的后代。，
　　兰开斯特朝前后一共统治英国七十年，共有三个国王，亨利四世，亨利五世，亨利六世，这三位亨利国王虽然是祖孙三代，但其性格相差何止天上地下，其事迹真是各有各的故事，且容我一一道来。
　　如前所述，亨利四世之父是爱德华三世的四子，冈特的约翰，其母则是兰开斯特公爵之女，冈特的约翰继承了岳父的爵位，因而成为兰开斯特公爵。冈特的约翰只是爱德华三世的第四子，大哥黑太子一系被亨利四世废掉，但是亨利四世通过篡位坐上了国王的宝座，虽然他大量招兵买马，使理查二世寡不敌众，败在他手下，但是，最终他还是得让议会来立他为王。

　　作为大权臣冈特的约翰之子，亨利很有才干。在1386年冈特的约翰远征西班牙之时，时年二十岁的亨利就成为英国五大最高法官之一。1390年，亨利曾参加十字军，远征立陶宛。1392年，亨利又参加了十字军对普鲁士的征讨。因为他骁勇善战，故获得勇士之名。1399年，流亡海外的亨利趁理查二世远征爱尔兰之际，杀回英国，招兵买马，一举推翻理查二世，夺得英王之位。

　　亨利四世的篡位，名不正言不顺，他爹冈特的约翰只是四王子，即使大哥黑太子一系被推翻，冈特的约翰前面还有二王子克拉伦斯公爵，三王子约克公爵，按照长子继承原则的顺序，他们两家更有资格成为英国国王。与四王子冈特的约翰相比，明帝国的四皇子燕王朱棣就幸运多了，他大哥太子朱标死在他前面不说，他的二哥三哥秦王晋王也都死在他前头。

　　饶是如此，朱棣篡位后，因为君位是篡夺而来，他就比一般的君主更勤奋，更操心，活得要累得多。亨利四世亦是如此。他即位的头几年，众人不服，反对他的声浪一浪高过一浪，使得他疲于应付，整日里焦虑不安，才三十多岁，已经是形容枯槁如同老头一般，可见其心理压力之大。
　　这种压力绝非亨利四世草木皆兵，而是实实在在的重大威胁，稍有不慎，就会满盘皆输，后来，正是约克公爵一族，通过“玫瑰战争”，推翻了兰开斯特朝，建立了英国历史上的约克朝。不过，那是几十年后的事了，在亨利四世当政的时期，他全力对付大贵族，总算使兰开斯特朝度过了建国初期的难关。
　　反对声浪不但来自克拉伦斯公爵家族和约克公爵家族，还来自被推翻的理查二世的支持者，亨利四世被认为是篡位者。在这种情况下，亨利四世别无选择，只有全力对付国内的政治斗争，对外只好放一放了。英法百年战争在亨利四世一朝，偃旗息鼓。
　　全力镇压贵族的反抗，确立兰开斯特朝的统治，亨利四世一共用了八年时间。可怜亨利四世一共做了十四年英王，其中八年惨淡经营，用来平息贵族们的反抗。亨利四世初即位时，对他最有威胁的大贵族是莫地末家族和珀西家族。这两个家族都和爱德华三世的二王子克拉伦斯公爵家族有亲缘关系。1400年，一些威尔士人和莫地末家族及珀西家族联合起来，反对亨利四世。这一年，亨利四世出征苏格兰，遭到败绩，反抗的英国贵族们进一步又与苏格兰人结成统一战线反对亨利四世。1403年，珀西家族公开叛乱，一时间兰开斯特朝的统治看起来风雨飘摇。亨利四世临危不惧，全力镇压，于这一年夏天，将珀西家族的反叛镇压下去，杀死为首分子，珀西家族的诺森伯兰伯爵被废黜。这一年，威尔士人的叛乱也被亨利四世镇压。诺森伯兰伯爵逃往苏格兰，1408年被杀。

　　1405年，约克大主教斯科洛普发动反对亨利四世的叛乱，失败被杀。
　　通过数次镇压国内大贵族的反抗，亨利四世终于巩固了兰开斯特朝的统治，并且通过与德国，布列塔尼和弗兰德尔等国的交好，获得了国际上对兰开斯特朝的认可。初登历史舞台的兰开斯特朝，终于站稳了脚跟。
　　1408年，随着诺森伯兰伯爵被杀，亨利四世终于铲除了一切隐患，镇压贵族反抗的斗争，以亨利四世的胜利而告终。不过这时，亨利四世的统治，也剩下没有几年了。
　　趁英国内部纷扰，法国和苏格兰不断侵犯英国边界。而亨利四世忙于应付国内，无力对付外敌，而且，大权在握的议会，也因为不愿意将英国民众的钱抛进对外战争的无底洞，一再拒绝亨利四世要钱打仗的要求，使得这位当年的远征军勇士，巧妇难为无米之炊，在对外关系中，毫无战绩可言。
　　1406年，亨利四世之子，十九岁的王子亨利登上英国政治舞台，一颗政坛新星冉冉升起。王子亨利的实力逐年增强，到后来，竟可与亨利四世分庭抗礼。1411年，亨利四世因病，将政事交亨利王子处理。此时，法国的两大贵族奥尔良家族和勃根第家族因争权夺利而发生内战，亨利王子参加了法国的内战。