听到英军惨败的消息，埃塞克斯伯爵在乡间在也坐不住了，他急匆匆赶到宫廷，向女王请战，但是，却被女王拒绝。埃塞克斯伯爵再次怒冲冲地回到乡下。
　　10月，爱尔兰的局势越发混乱，埃塞克斯伯爵再度请战，这次伊丽莎白女王答应了他的请战，他又回到了女王的身边，但是，两人之间以前的那种相互信任，已不复存在。
　　伊丽莎白女王任命埃塞克斯伯爵为新任爱尔兰总督，率领英国军队，前往爱尔兰，与狄龙的军队作战。1599年4月，埃塞克斯伯爵率军来到都柏林，然后，开始进剿狄龙的军队，7月，他回到都柏林，数月的征战，他的军队只剩下一半。这些残兵败将，能否击败狄龙的军队，埃塞克斯伯爵实在心里没底。
　　而女王此时一再催促埃塞克斯进兵。埃爱克斯伯爵实在没有把握，被催急了，这位胆大妄为的伯爵，竟抛下军队，擅离职守，擅自回到英国。他急于想见到女王，于是不经通报，就擅闯女王卧室。埃塞克斯伯爵如此狂妄，伊丽莎白女王不由大怒，遂下令将埃塞克斯伯爵监禁一年，还剥夺了赏赐给他的甜酒专卖权。
　　监禁期满，埃塞克斯伯爵被释放。他不思悔改，竟铤而走险，疯狂地发动了反对女王的叛乱，这无疑是一次以卵击石的自取灭亡，女王的军队带着大炮，将埃塞克斯伯爵逮捕。在对埃塞克斯伯爵的审讯中，曾经投靠他的弗朗西斯•培根，就是说出传世名言“知识就是力量”的那位，落井下石，扮演了忘恩负义的角色。1601年2月，埃塞克斯伯爵在伦敦塔被送上了断头台。

　　人性是复杂的，弗朗西斯•培根如此，而那位喊出“羊吃人”，写出《乌托邦》的托马斯•莫尔亦如此。在他担任大法官，审判异教徒时，其严厉程度与他天主教徒无甚区别。《乌托邦》著作中表现出的那种人文主义精神的宗教宽容，消失得无影无踪。不过，托马斯•莫尔在面对亨利八世的淫威时，坚持自己的观点，决不屈服，在人品上要比培根好得多了。

　　无论如何，培根和托马斯•莫尔，作为在人类精神生活领域中作出过重要贡献的历史人物，在人类历史上，还是占有重要位置的。
　　埃塞克斯伯爵是伊丽莎白女王晚年时最亲密的伴侣，最钟爱的宠臣，将这样一位最宠爱的伴侣杀死，给了年老的女王重重一击。女王忍受着感情的煎熬，性格更加孤僻多疑，反复无常，女王的内心，充满凄苦。
　　年老的女王又以顽强的毅力撑了两年，她依旧处理各种事务，但是，大家都看出来，女王越来越衰老了。
　　伊丽莎白女王一生精明，即使衰老了，也不乏精彩之笔。她任命蒙乔伊为新的爱尔兰总督，女王慧眼识人，用对了人。蒙乔伊以顽强的毅力，硬是将狄龙的军队拖垮。欧洲各地的天主教徒都在为狄龙祈祷，西班牙新国王斐立普三世急忙派来三千西班牙军队援助狄龙。但是，这一切都无济于事。蒙乔伊率领强大的英军，击败了西班牙军队。狄龙走投无路，最后只得向英国投降。爱尔兰的天主教战乱，被最终平定。

　　平定爱尔兰，是伊丽莎白女王做的最后一件大事。此后，她就越来越近地走向她的人生终点。
　　伊丽莎白女王统治的末期，各种矛盾暴露出来，日益激化。粮食歉收，商业停滞，通货膨胀，失业人口增多；1602年爆发了瘟疫，使得局势更加动荡；女王对外连年作战，费用浩大，经济十分紧张，女王只好靠出售王室土地来维持开支；另外，逐步形成的乡绅阶层，在议会下院的席位日益增多，而乡绅们多为清教徒，即比英国国教更为激进的新教徒。而伊丽莎白女王，自1570年起，就一直严厉对待清教徒，所以，议会下院的清教徒们，在宗教方面对女王形成挑战。

　　1603年3月24日，伊丽莎白女王，在指定苏格兰的詹姆斯六世为王位继承人之后，在郁郁寡欢中，离开了这个世界，享年七十岁。伊丽莎白女王去世，结束了她对英国长达45年的统治，而统治英国118年的都铎朝，也宣告结束，取而代之的斯图亚特朝，即将登上历史舞台。
　　后来有人这样形容伊丽莎白女王对英国的统治，说她象“一只凶狠的老母鸡，不动声色地蹲坐着，在她的羽翼下，英国的初生的力量，快速地成熟和壮大。”
　　伊丽莎白女王，在她的统治下，英国从一个二等国家，摆脱困境，积极发展，一跃成为一流强国，从此开始走上了向外扩张的道路。英国人称颂伊丽莎白女王为“荣耀之神，世界凤凰”。伊丽莎白女王的丰功伟绩，彪炳史册。伊丽莎白女王，给后人留下了广阔的发展前景，同时也留下了成堆的问题和惊人的债务。
　　伊丽莎白时代的政治和军事成就，我们已经讲了不少，而都铎朝和伊丽莎白时代，英国社会在精神生活和物质生活上，也取得了重大进展。
　　首先看看物质生活方面。

　　都铎朝时期和伊丽莎白时期，是英国社会各阶层住房条件获得极大改善的重要时期，在1530年到1569年，平均每个家庭有三间住房，而1570年到伊丽莎白统治结束，平均住房提高到四到五间。在1500年时，英国小农只有一间茅舍，而到1570年以后，较富裕的自耕农，一般都拥有6到8间住房。他们家中一般都有客厅和卧室。至伊丽莎白晚期，一个普通的英国农民家里，通常都有3间住房，3间谷仓，和1间厨房。在伊丽莎白时期，无论是英国的富裕家庭，还是中下层家庭，其财产都有了较大幅度的增长。

　　都铎朝时期和伊丽莎白时期，英国的上层人士的住宅已相当豪华。上层阶级的豪宅，都非常重视舒适和清静。其结构通常是，一楼是会客厅，家庭成员都住在楼上，楼梯用结实的木头制成。以前用来看家护院的门房，壕沟，护墙，这时都已成了装饰品。在都铎朝时期，家庭中淡水的供应和处理污水的卫生设施，都大为改善。
　　据统计，在埃塞克斯，萨莫塞特等郡，在1570-1620年的半个世纪中，新建的乡村住宅在数量上和质量上，都远远超过以前的任何一个五十年。
　　在伊丽莎白时代，英国已开始出现各种作为制造业中心的近代化城市，如制帽业中心考文垂，刀具制造中心谢菲尔德，精呢纺织品中心诺威奇等。当时，伦敦成为欧洲数一数二的大城市，人口达二十万，英国其他五大城市，考文垂，谢菲尔德等，人口在一到两万。
　　在都铎朝时代，英国的各个大小城市，纷纷进行了铺设道路，改善照明，清洁环境等城市建设，一片生机勃勃的兴旺繁荣景象。
　　再说一说当时英国的精神生活。

　　都铎朝时期，是欧洲和英国文艺复兴蓬勃开展的时期。伊丽莎白女王更是把英国文艺复兴运动推向高丨潮丨，伊丽莎白时代的英国，其哲学，文学，艺术，和建筑等领域，出现一片兴旺繁荣景象。以那个时代为特征的建筑和时装，都以伊丽莎白命名。伊丽莎白时代，人才辈出，群星灿烂，英国伟大的学者和文学家，如斯宾塞，莎士比亚和培根等，都涌现于伊丽莎白时代。

　　1503年，生活在英国的最杰出的人文主义者伊拉斯谟，出版了《基督教骑士手册》，吹响了西欧和英国人文主义改革的号角。
　　在伊拉斯谟之后，英国最杰出的人文主义代表是托马斯•莫尔。1516年，他用拉丁语写成的名著《乌托邦》正式出版。书中虚构了一个理想社会，在那里没有私有财产，没有任何不平等现象的存在，在此著作中，表达了开明的宗教宽容，提出了一些空想社会主义的理念。
　　伊丽莎白时代，英语在诗歌和散文的推动下进一步向标准化发展，并日益大众化。自乔叟以后，对英语诗歌做出最大贡献的是埃德蒙•斯宾塞。他于1579年发表的组诗《牧人日历》，是英语诗歌史上的里程碑。他在1589-1596年发表的《仙后》，对伊丽莎白时代进行了歌颂。
　　伊丽莎白时代，英国还涌现了伟大的剧作家马洛和莎翁。马洛生于1564年，死于1593年。马洛曾在剑桥大学受过高等教育。1587年，他的名剧《铁木尔大帝》在伦敦上演，使他一举成名。