更过份的是他说此话时完全是用大哥责骂小弟的口气，声色俱厉，拔剑相向，几乎要砍了尔朱世隆，此举吓得尔朱世隆胆战心惊，只好连连谢罪才算了事。尔朱世隆好歹是尔朱兆的从叔，又在朝为官多年，且他的两位哥哥尔朱彦伯、尔朱仲远也手握重兵，他哪受得了如此凌辱，由此内心深深憎恨尔朱兆。在这风雨飘摇之际，尔朱家族成员不团结一心，却各怀鬼胎，这种裂痕的积累预示着这貌似强大的家族离灭亡已为时不远。


南北朝时的三国时代――后三国风云 81

　　群雄并起的年代
　　尔朱兆在洛阳城逍遥没几天，又只得匆匆赶回老巢去了，因为后院起火了――秀容一带遭到了河西强盗纥豆陵步蕃的攻击，且攻势甚猛。而陵步蕃虽一贯做贼，可这次攻打却完全名正言顺，因为给他下达诏令的正是被锁在永宁寺里头的元子攸。尔朱兆留下尔朱世隆等人镇守洛阳，星夜赶回晋阳，而元子攸这位可怜的天子，也成了他随身携带的私家物品。

　　元子攸被俘后，一直被关押在永宁寺里。由于尔朱兆对他恨之入骨，这寒冬腊月里，这位天子央求块头巾取暖也被断然拒绝。天寒地冻中，元子攸只能伴着根冰冷的铁链，哆哆嗦嗦地渡过了胆战心惊的几日。
　　可是元子攸的坏运气并没有结束。尔朱兆把他送到晋阳不久，前方便接连吃了纥豆陵步蕃的败仗。恼羞成怒下，尔朱兆新仇旧恨一起了结，索性把元子攸勒死在晋阳的三级佛寺。
　　元子攸死时年仅二十四岁，在位三年。在胡太后弄得北魏政权江河日下时，他既贪于天子之位，又为重振祖宗伟业，挺身而出，与枭雄尔朱荣联袂夺下天下。熟不料此举最终引狼入室，酿成河阴之祸，致使江山沦为尔朱氏之手。但元子攸虽身处在绝境之中，却并不甘心过这行尸走肉的傀儡生活，始终努力培养亲信，寻觅良机。最后被逼无奈，他舍命一搏，手刃权臣，替千百年来那群哆嗦在权臣脚下的可怜天子出了恶气，其英勇气概岂是刘协、曹芳等懦弱之主可比！然而危急时刻，他所托非人，误用元徽，最终落得缢死佛寺的可悲下场，的确让人叹息。

　　元子攸虽百般努力，却智识有限，终被历史大浪无情淘去。登场时匆匆忙忙，离去时黯然神伤，历史上弱者的足迹无不如此！元子攸此柔弱小生，能登台亮相，与尔朱群狼共舞，苦撑三年，其实已属幸运。因为乱世之中，这绚烂的舞台只垂青强者！
　　纥豆陵步蕃的攻势很猛，尔朱兆只能带兵三千的毛病果然被尔朱荣言中。带兵一多，他便顾此失彼，连连吃了败仗。情急之下，尔朱兆想起了一个帮手――高欢。自从投奔尔朱荣后，高欢一直默默无闻地替尔朱荣出谋划策，他熟谙潜龙在渊的道理，知道还不到自己腾空而起的时候，便一直明哲保身，远离权力争斗的漩涡。自从跟随尔朱荣击败陈庆之后，高欢被封为晋州刺史，终于有了一块自己的地盘。刘贵是高欢的好朋友，经常贿赂尔朱荣的心腹，所以高欢在晋州的日子过得非常滋润，能放开手脚培养自己的势力，为以后的龙出深渊作未雨绸缪之计。

　　鼠目寸光的人在解决燃眉之急时总是选择饮鸩止渴的方式，而尔朱兆就是这样的人。尔朱兆只知道陵步蕃很危险，对高欢这个未来真正的敌手却毫不在意。而高欢正是尔朱荣心目中唯一能与自己并肩而立的人：“堪代我主众者，唯贺六浑耳！”

南北朝时的三国时代――后三国风云 82

　　群雄并起的年代
　　其实尔朱荣初见高欢时，高欢这块暗淡无光的金子，在他眼里跟其他的沙子并无区别。那时的高欢刚刚经历了一段颠沛流离的逃亡生活，非常疲惫不堪，却又迫不及待地想成为尔朱荣的左膀右臂。高欢的好友刘贵那时已是尔朱荣手下的红人，便极力美言高欢的过人之处。可心急喝不了热粥，结果一见面，尔朱荣一看他憔悴不堪、风尘仆仆的落魄样，与刘贵的吹捧相差甚大，便也不大放在心上。因为当时尔朱荣手下早已是各路英豪聚集，不缺少一个流浪汉装扮的人。这一次谋职，高欢失败了，这如同一个大学毕业生，玩游戏熬了一通宵，然而第二日却趿拉着拖鞋、哈欠连天地去应聘跨国公司高管，其实能闯过保安这一关已属幸运了。

　　虽然尔朱荣没有展现出伯乐的眼光，可高欢这匹千里马却并不气馁，他再度毛遂自荐――几日休整过后，他又梳洗打扮一番，再次求见尔朱荣。尔朱荣上次大失所望后，所以这次安排的面试场所也非常随意――马厩，而考试内容更是离奇，是给一匹脾气暴烈的野马修剪毛发。一般人对这样的考试安排肯定会失望至极：这马性子烈，稍有不适，便会横冲直撞，弄得四处都是马毛，那这次求职就算彻底歇菜了。但剪得再好又能怎样？至多也只能混个“弼马温”的角色，日后哪还有出头之日？

　　在平常事里，也能展现自己非凡能力的才不是凡人！高欢抓住了这个机会。他竟然不按照一般步骤给这匹野马捆绳上套，却是直接上前给马剪起了毛发。而这匹野马也一反常态，非常温顺地任由高欢摆布。但高欢真正的过人之处不在于他高超的驯马技巧。当他干净利落地把马的毛发修剪整齐时，他朝着惊喜不已的尔朱荣画龙点睛地说了一句：“御恶人亦如此马矣。”

　　夫人不言，言必要中！此言非常自然地把话题从马引到了人，如同电击，一下子射到尔朱荣的心痒之处。因为养马的高手尔朱荣并不缺，他缺的是替他谋划夺取天下的英杰之士。他立即屏开左右，请高欢落座，询问天下时局。
　　高欢乐此不疲，依然从马说起：“闻公有马十二谷，色别为群，将此竟何用也？”尔朱荣不喜欢这种循循善诱的方式，便说：“但言尔意。”高欢直言不讳：“天下愚弱，太后淫乱，群丑擅命。明公乘时奋发，清除帝侧，霸业可举鞭而成。”尔朱荣大悦。因为虽同是贩牛养马的人，然而每个人的境界却是不一样的：战国的弦高贩牛，是为了警醒秦军，纾国之难，匹夫有责而已；尔朱荣的祖父辈养马是为驰骋田猎为乐，终老山谷；而尔朱荣却是野心勃勃之人，要乘风云际会，在群雄逐鹿时分一杯羹。高欢此言一出，便一针见血，让尔朱荣顿觉相见恨晚。知音难求，两人谈至半夜之中方才散去。高欢虽寸功未立，却凭此“马经”成为尔朱荣帐下红人，军国大事无不预谋。加上后来数次征讨功勋，高欢被加封为晋州刺史。

　　比尔朱荣更早慧眼识珠，发现高欢必会辉煌腾达的是怀朔镇将段长。那时的高欢还只是个其貌不扬的小函吏，段长见后却大为所惊，竟以子孙相托，极具先见之明。而太原的龙苍鹰也看出高欢霸气十足，在高欢刚投奔尔朱荣立足未稳时，竟割让自己一半的住宅让高欢居住。当然后来他们也为自己的超前眼光获得了丰厚的回报。
　　但最早发现高欢价值的，却是一位女人，那便是高欢的夫人娄昭君――女人永远比男人了解男人。她以身相许高欢时，那时的他彻彻底底是一粒普通的沙子，毫无耀眼之处。因为当时他正在怀朔的城楼上干着力气活，和别的杂役毫无所异，但却被娄大小姐一眼相中，惊为天人：此真吾夫也！而那时，娄大小姐家的门槛都快被当地豪族的求亲队伍踩烂了。


南北朝时的三国时代――后三国风云 83

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　　娄大小姐家富甲一方，童仆数千，牛马谷量。且娄家又好善乐施，各方豪杰多来相投，在当地声望很高。她的祖父娄提还曾因战功被加封为侯，也算家门显赫。
　　可高欢的出身却不怎么光彩，连清白人家都算不上――他是囚徒的子孙。翻开他的族谱，往远里扯，他的祖上还是渤海一代的望族。可到了他的祖父高谧时，高家便开始一蹶不振，每况愈下。高谧曾当过北魏的侍御史，结果却因犯法被发配至怀朔镇服役。高欢的父亲高树是个浪荡子，即使在怀朔这个穷乡僻壤也活得极为洒脱，不愿为柴米油盐所累，终日游手好闲，从未想着光宗耀祖。这可苦了高欢，出生不久，母亲韩氏便撒手西去。高树便索性将他寄养在女婿尉景家中。

　　家徒四壁，又逢年幼丧母，高欢便是在这样的艰难困苦中长大成人。可也正是这苦难的磨炼养成了高欢日后无坚不摧的意志，正是这种寄人篱下的早熟使得他在尔虞我诈的斗争中变得从容淡定。
　　怀朔为北魏六镇之一，终年寒风凛冽、黄沙漫天，空气里弥漫的全是金戈铁马的气息。加上姐夫尉景又是怀朔监狱的小队长，小高欢也整日与鲜卑军人厮混，学着舞刀弄枪，在杀声震天中日见成长。此时中原大地的鲜卑族人在汉化的暖风中变得日益糜烂、柔弱不堪，而汉人出身的高欢却在边境中的寒风中变得孔武有力，生气勃勃。除了披着一副汉人的皮囊外，他的言谈举止已全是鲜卑族人的风格。但他身上流淌的终究是汉人的血液，而正是这种民族身份的叠加让他在今后日益尖锐的胡汉之争中才能做到游刃有余。