后来跟着公叔来到相府做客的吴起看到了一场类似赵本山小品的表演，赵本山的那个小品讲述的是一个男人怕老婆的故事，小品里的男主人公在外人面前极力维护男人的尊严而在家里却不得不对老婆俯首称臣，所以闹出了很多笑话。与赵本山演绎的怕老婆男人相比，贵为魏相的公叔更惨，那天他的老婆魏国公主为了一件常人转眼就忘的小事居然当着客人吴起的面对自己的丈夫河东狮吼，而在外面风度翩翩、令人敬畏的魏相公叔居然被老婆吓得面如土色、语无伦次。这个场面给吴起留下了难以磨灭的深刻印象，作为一个曾经为了往上爬杀死老婆的变态硬汉，吴起怎么也想不到世界上居然还有这样强悍的老婆和这样委琐的丈夫，他开始用同情的眼光重新审视这位空降到自己头上的政治幸运儿，并且非常自然地对公叔产生了鄙视。就这样那天在相府举办的魏国将相私人聚会很快就在尴尬的气氛中结束了，为了强调自己暗无天日的婚姻生活，魏相公叔保持着一脸尴尬和无奈的神情把自己请来的客人吴起送到了相府门口。

　　目送着西河守吴起乘坐的马车远去消失在夜色之中，魏相公叔和他的老婆魏国公主相视一笑，一对贵族男女的脑袋甜蜜地靠在了一起。
　　第二天吴起就得到了令他震惊的消息：魏武侯居然提议把自己另一个女儿嫁给吴起，吴起听到这个消息的时候脑海里马上出现了前一天在公叔家见到的魏国公主，公主藏獒一般狂躁凶悍的形象历历在目，让任何一个男人都不寒而栗。为了避免和藏獒洞房花烛，吴起非常本能和坚决地拒绝了魏国公主的下嫁，好像魏武侯的女儿不是女人而是女鬼。吴起的这种态度让魏武侯很失望、也很受伤，由于公叔已经事先进行了假设和判断，魏武侯不仅对号入座将吴起拒绝自己的女儿等同于吴起拒绝真心效力自己，更详细地回忆了若干年前吴起在西河对自己的冒犯。

　　此时的魏武侯不再年轻稚嫩，他也不再需要忍气吞声，吴起明显觉察到了自己老板眼睛里的失望、疑惑、猜忌和愤怒。面对老板这样复杂的眼神，“猜忍”的吴起什么都懂了，他也不由自主地想起了若干年前自己在西河的狂妄和对老板魏武侯的伤害。当年那个意气风发、天真单纯的男孩子如今已经变成了一个可以掌握自己和别人命运的男人，此刻这个男人很强大地坐在王位上洞察着吴起的内心。

　　回到家里的吴起夜不能眠，他想了很多，普通人的生活都像是一团乱麻，何况是名将吴起的传奇人生。
　　在天快亮的时候吴起爬了起来，这位身体素质过硬的名将从马厩牵出了一匹马，然后从后门离开了自己的府邸。
　　马蹄声碎，名将吴起远去了。

日期：2009-02-18　11:18:04

　　与当年针对吴起的“人肉搜索”一样，这次发生在魏国相府的小品表演很有可能也是中国历史上有史可查的最早的小品，参与这个小品演出的演员有两位，男女主角分别是魏相公叔和他的老婆魏国公主，编剧则是那位名不见经传的天才跟班，观众只有一个那就是吴起。魏相公叔发动老婆排练这场小品的目的既不是为了上春晚也不是为了娱乐大众，而是为了利用自己老婆的凶恶形象吓跑吴起，从而达到排除政敌的目的。范厨师被赵本山和他老婆合伙“忽悠”瘸了还要感谢赵本山的热心，吴名将被魏相公叔和他老婆合伙“忽悠”跑了可能也要感谢公叔请他吃饭，可见中国的“忽悠”艺术源远流长。写到这里扶栏客不由得想或许赵本山的御用编剧何庆魁先生读过《史记。孙子、吴起列传》，并且从里面获得了启发。

　　临死拉上垫背的
　　当魏武侯和魏相公叔再次听到吴起这个名字的时候，吴起已经是楚国的相了，而他的新老板则是楚悼王。“此处不留爷自有留爷处”，吴起这种人生在春秋时期简直就像伟大的艺术家遇到了文艺复兴，用如鱼得水来形容毫不夸张。
　　这是吴起大干部生涯中第二次跳槽，通过这次跳槽吴起当上了楚相，达到了自己事业的顶峰，实现了自己自幼的梦想和对母亲当年的承诺。吴起在鲁国和魏国积累的对外战争和对内政治斗争经验使得他在管理能力、特别是政治上更加成熟，因此吴起担任楚相以后全面主持了楚国的政治、军事、外交和经济建设工作，并且取得了有目共睹的成绩。

　　《史记》记载吴起担任楚相期间“明法审令，捐不急之官，废公族疏远者，以抚养战斗之士。要在强兵，破驰说之言纵横者，于是南平百越；北并陈蔡，却三晋；西伐秦，诸侯患楚之强。”
　　从《史记》的记载来看吴起在担任楚相期间主要推行了三项改革：第一是加强法制建设，发展经济。吴起不仅在楚国国内建立了法律制度，而且还通过坚决的执法行动建立了法律的威严和对整个社会的约束力。第二是推动政府财政改革，增收节支。吴起增收的办法很直接也很有效，那就是“卖官”，具体做法就是将政府机构里无关紧要的官位明码标价出售，所得钱财上缴国库，划归国家财政收入。后来依靠“卖官”来增加政府财政收入的办法被中国历史上的统治者反复效仿，直到清朝末年卖官仍然是清朝政府增加财政收入的重要来源之一。吴起能想到这种办法来增加财政收入与其早年依靠家里雄厚的财富基础四处奔波求官的经历有关，在吴起看来由国家明码标价出售那些闲职官位不仅能有效利用民间财富增加政府财政收入，而且也为这个国家的有钱人提供了一条报效国家的出路。与此同时，为了减少财政支出，吴起盯上了楚国的贵族。在中国专制社会历史上，一个家族一旦成为了统治国家的君王家族，那么这个家族的历史使命除了冠冕堂皇的江山社稷以外，就是保持神圣的王室皇族人丁兴旺了，因为家天下的特点就要把国家的兴旺与王室皇族的兴旺紧密地联系起来。于是王室皇族们里的男人们从进入青春期具有生育能力开始，就会通过多娶老婆和多生孩子的双管齐下来争取王室皇族种群的规模壮大。王室皇族的这种价值观导致了王室皇族人口的爆增，而身为王室皇族的成员无论其人品能力通常都要占据一定的政治地位，至少也要占有一定的物质资源（如土地和由国家每年发放的钱财）以维持他们奢侈豪华的生活和王室皇族的脸面。这种状况一直持续到清朝，根据史料记载清朝皇族的成员根据不同的爵位享有法律保障的政治地位和物质资源。当时的楚国的王族大体的情况也是这样，即在人丁兴旺的同时占用了大量的政府财政资源，搞得财政预算非常紧张。在吴起看来这样的政策实在是浪费国家财政资源，而且对于一个国家走上富强之路毫无意义。于是吴起就拿楚国的王室贵族开刀了，在他的建议下楚国废除了那些非楚王直系的贵族们的政治地位和经济保障。通过吴起主导的增收和节支改革，楚国的财政力量大大加强，楚相吴起又依靠雄厚的财政力量提高了军人的经济地位，从而为楚国的“强兵”政策提供了有力的经济保障。吴起推行的第三项改革体现在对外关系上，在吴起的努力下楚国转变了对外政策的思路，由以往主要依靠外交手段协调转变为依靠军事实力崛起。吴起认为国家强盛的根基是“强兵”，而“强兵”正是吴起的专业，于是在吴起的领导下楚国推翻了过去依靠纵横家们通过平衡、协调与其他国家的关系来谋求和平发展的政策，他认为一个国家要想取得外交上的主动就必须以军事实力为基础。

　　在吴起的积极推动下，楚国强兵之路很快取得了效果，根据《史记》的记载，吴起领导的楚军不仅征服了楚国南方的少数民族“百越”，而且还吞并了位于楚国北方的陈国和蔡国，有力地抵御了赵魏韩等三个国家的威胁，同时楚军还向西方扩张，讨伐了强大的秦国。吴起主持的一系列政治、经济改革和军事行动有力地提升了楚国在当时春秋时期的地位，形成了“诸侯患楚之强”的局面。吴起一时间成为了各国诸侯谈之色变的强敌。