六十年前人们用如此纯粹的崇敬的眼光看着他的父亲大西庇阿。那是罗马的救主，战胜汉尼拔的人。可有一个罗马人不爱戴他吗？她虽只是一个女孩，却也懂得骄傲吧。
　　四十年前人们尊敬她的丈夫老格拉古。那是西班牙行省的设计师。扩张罗马的领土，使行省和谐繁荣，虽不是救罗马于水火之中的伟大功绩，却也是公认的好事。她年纪轻轻嫁给年长自己四十岁的老格拉古，虚荣心一定得到了极大的满足。
　　二十年前人们传颂她的女婿小西庇阿。那是迦太基的毁灭者。虽然此时的迦太基本就是苟延残喘，小西庇阿的确有锦上添花的功劳。然而她是如此的嫉妒，因为这次她只能得到人们残羹剩菜式的称赞。“小西庇阿的岳母”？这不够。
　　这十年来她亲眼目睹自己的儿子们如陨星般升起而落下。人们一会儿把他们捧上天，一会儿又摔下地。可这又关她什么事呢？广场上有她的塑像竖立，名曰“格拉古之母”。儿子死后她的门庭依然若市。人们用崇敬的眼光看着她，听她讲着自己父亲，丈夫，儿子们生活的点滴故事，称赞她是如此伟大的女人。讲着这些故事的时候她是如此意气风发，全然没有一次悲伤，也没有流过一滴眼泪。

　　她也不过就是一个平凡的女子，碰巧生在一个显赫的门第。
　　或许她从来没有想过，她的父亲，丈夫，甚至是女婿，所建立的功业都是对罗马有益的。那么她的儿子们呢？
　　这时候又有谁能说清楚怎样才算是对罗马好的事情呢？
　　** *
　　然而很多人觉得自己知道什么是对罗马不好的事情。

　　奥皮姆斯和元老院显然觉得让小格拉古活着对罗马不好。他们杀死了跟随小格拉古武装反抗的三千人却还不罢休，接着又杀死了数百手无寸铁的所谓“小格拉古的支持者”。并且厚着脸皮修建了一座神庙献给“和谐之神”。
　　于是自然有人觉得其实他们的做法才是对罗马不好的。公元前120年的保民官提起了对于奥皮姆斯“滥用职权乱杀无辜”的诉讼。
　　意料之中的，在审判之后奥皮姆斯被无罪释放。可是人们对他十分鄙视，他终日不出户，恨不得找个借口离开罗马。
　　然而值得注意的是他的辩护人是伶牙俐齿的卡波。倘使读者还记得的话，当年大格拉古死后他还一度是平民们的领袖，在公民大会上把小西庇阿问得狼狈不堪。
　　此一时彼一时，如今政治风向转移，墙头草们自然要换个队伍站站。不看看那个在元老院授意下在平民前和小格拉古争宠的李维斯。不久就当了一次执政官过瘾。
　　英雄落寞的年代里，却也只能由跳梁小丑来唱主角。
　　公元前113年，这卡波终于得到了奖赏。在元老院的支持下当选执政官统领军队。就在此时，一群来自北方的日耳曼人开始骚扰罗马的边界。

　　日耳曼人发源于北欧。一千七百年后伟大的英国历史学家吉本（罗马帝国衰亡史的作者）一本正经的总结说日耳曼人频频南下是因为：在一个嗜酒的民族看来，南欧的酒比较好喝。然而想从天气严峻的地方搬到天气温和的地方似乎是人之常情，不需要什么特殊的理由。这一次南下的是自丹麦来的辛布里人（Cimbri）。
　　于是跳梁小丑跃跃欲试，卡波率军迎战，然而惨败而归。幸运的是，辛布里人并没有继续南下，而是绕了一个弯子往中欧去了。罗马得以免过一劫。
　　国家的幸运就是英雄的不幸。
　　话说马略听说要打仗正跃跃欲试，却不料竹篮打水一场空。此时他已经是奔五十的人了，却仍然没有什么声望。当年二十多岁的他被小西庇阿带入罗马的时候，曾经幻想着在罗马的政坛青云直上。可是他一个平民的儿子，如何能在贵族共和的罗马崭露头角？他连希腊语都不会讲。在罗马贵族眼里，这与文盲无异。道不同不相为谋。
　　马略虽是一个粗人，却不是一个笨人。经人辗转介绍他投到了显赫的梅特里（Metelli）家族门下做一个门客。

　　公元前119年他倒也曾经当选过保民官。可惜直来直去的马略只按自己的章程办事，即得罪了元老院又得罪了平民。随后他又卷入了贿选的丑闻。眼看着自己的青春年华飞逝而无所作为，马略一定暗自悲伤。
　　也就在这时，落魄的马略结识了同样落魄的苏拉。两人相差二十岁，同样野心勃勃而富有才干，同样住在平民区而不得不靠在贵族间游走交际勉强度日。马略欣赏苏拉的才干，苏拉向往马略曾经历过的疆场生涯。这一对在未来的三十年间翻云覆雨的人物，以朋友开场而以死敌终局。他们的命运被如此交织，然而彼此占尽优势之时却终究不能下狠心取下对方性命。这是英雄的惺惺相惜，却也是罗马的莫大灾难。

　　就在此时，罗马在北非的盟国努米底亚的国王病死。马略，苏拉，甚至是赋闲在家的奥皮姆斯都没有意识到：这第一块骨牌的跌落会引发一连串改变他们命运的事件。
　　一场令朋友变成敌人的战争即将拉开序幕。而这场战争，将比汉尼拔战争更为深远的影响罗马。

日期：2007-12-8　21:52:55

　　五 蛮王东来(2) 总第13篇
　　努米底亚是大约在今天的阿尔及利亚位置的一个北非古国。虽然它面积庞大然而荒漠山地居多，加之气候炎热，生产并不发达，于是从国力上来说只能算是一个小国。可是一方水土养一方人，严酷的地理条件反而锻炼出了一支独特的军队，那就是努米底亚轻骑兵。
　　这支部队由清一色的非洲黑人组成，身手敏捷，御马不用笼头，只用一根短绳。骑手们不穿任何盔甲，只穿短裤和背心，同时只带几根标枪，一支短矛和一面皮盾。每个骑手都配有两三匹马，马种都是耐力极强的北非矮马，于是在长途奔袭中有惊人的机动力。凭着这一点资本，努米底亚可以在地中海强权的阴影下勉强生存。
　　公元前二世纪以前，努米底亚都是迦太基的盟国。而第一个发现努米底亚轻骑兵威力的将领，正是迦太基的英雄汉尼拔。汉尼拔是多兵种混合作战的天才，也只有他才能把独特兵种的独特效用发挥到最大。坎尼一役，汉尼拔手下的4000努米底亚轻骑兵发挥了极大的作用。
　　只是罗马人的克制对手能力实在太强。第一次布匿战争看到迦太基的克里特弓兵眼红，就出高价让他们背离了迦太基。（如上篇所述）如今见到努米底亚轻骑兵如此了得，自然想要如法炮制。可巧公元前210年前后努米底亚国内因为继承权的问题起了内战，迦太基支持一边。罗马正好支持另一边。这样在公元前202年大西庇阿和汉尼拔会战于扎马的时候，两边都有努米底亚轻骑兵，正好互相抵消。

　　上战伐谋，其次伐交。眼见汉尼拔驰骋于意大利境内十八年罗马的盟友一个也没少，而在大西庇阿主事之后迦太基先后失去了西班牙和努米底亚，两者的高下一目了然。扎马会战的结果在战场之外早已决定，就好像击败拿破仑的不是威灵顿和布吕歇尔，而是梅特涅。
　　迦太基既败。亲罗马的玛西尼撒（Masinssa）当上了努米底亚国王。他有两个儿子，可惜老大早死，所以之后老二密西普撒（Micipsa）继位。可是这其中有一个问题：老大有一个儿子。玛西尼撒却在遗嘱中明文规定自己的这个长孙永远不能继承王位，因为他是侍妾的孩子，用中国的古话来说，就是庶出。更重要的是，占卜者预言他是一个会给努米底亚带来毁灭的人。

　　这孩子要是平常人等也就罢了。偏偏他长大后生的身材魁梧，作战英勇而见识过人，野心勃勃有枭雄之像。密西普撒看看他再看看自己的两个无能儿子，实在是天壤之别。如此下去迟早会成心腹之患。恰巧此时罗马和奴曼提亚开战，请努米底亚派遣骑兵援军。密西普撒大令一挥，把自己的侄子派上战场，指望着他出什么意外死掉。