这一年开始于马略集团的咄咄逼人。以大小格拉古为榜样的萨藤斯绝没有忘记元老院当年对格拉古兄弟的背叛。在最终的土地分配法案中，他加入了一个条款强制每个元老院成员发誓不会反对公民大会对于土地分配的任何决议。这个条款本身没有实际的意义，罗马的很多法案都要求负责的官员仪式性的宣誓执行，但是萨藤斯这次要求整个元老院向公民宣誓，这是对元老院贵族们的一种侮辱，活生生把元老院贵族摆到了比公民大会更低的位置。

　　——要知道，前面提到过罗马的全名是“元老院和平民的罗马”，从名字上来说贵族和平民至少也是共享罗马的，更何况在不少保守派贵族心中，他们才是平民的领导者。怎么能让一个保民官骑到自己头上来呢？
　　在通过法案的那次公民大会中，萨藤斯突然发难，要在座的元老院成员当众发誓。作为执政官而列席元老院的马略第一个站出来宣誓。众目睽睽群情激愤之下，那些保守派贵族们无法抵挡平民派此刻压倒一切的声势，不得不一个一个走上了讲台向台下的平民们宣誓效忠这一法案。
　　只有一个人不依不挠，始终拒绝宣誓。这就是马略的老上司梅特路斯。这一招正中马略党人的下怀，萨藤斯随即展开处罚梅特路斯的投票，结果这个一手把马略带上政治舞台的老人就在马略的授意下被流放出了罗马。
　　临行之前他说：这对我来说不是坏事。要么罗马人会变得更加懂事，那时他们会重新请我回来；要么他们一直如此，那样的话我最好还是不要与之为伍。
　　两年之后，马略党人式微，梅特路斯果然又被保守派贵族召回。然而，那真的是因为罗马人变了吗？不过是权力的更迭而已。历史的字典中从没有绝对的好坏对错，只有相对的伟大渺小和成功失败而已。
　　只是那成功失败，也永远是暂时的成功失败而已。
　　这一年年中的时候，罗马的政治形势又有了新的变化。土地分配的进一步实施，再次触及到了一个敏感的政治问题。马略的军事改革，不仅让很多罗马贫民加入军队，也让很多意大利城邦的人们加入了罗马军团。马略为了增强军团的斗志，许诺那些非罗马公民的意大利人说他们也能得到战利品和土地，而且如果他们立下战功的话，将获得罗马公民资格。

　　这个承诺，恰恰动了罗马人的奶酪。
　　人类总是自私的动物。自己有的利益便奇货可居，不想他人来分享。罗马的平民们认为只有罗马公民才有资格从罗马扩张中受益。所以一般来说一个平民派的政客应该从讨好平民出发反对降低罗马公民权的资格从而不让外人沾光。于是，当马略开始实施他的承诺的时候，他就偏离了平民派领袖的道路。
　　然而马略觉得非如此不可。他是带了兵打过仗的人，知道仅仅凭借罗马一个城邦的力量更本无法应付广大的疆域。这仍然回到了我们之前说过的罗马贵族共和晚暮的根本问题，那就是一个城邦国家的结构更本无法应付一个占地广大的巨国。
　　看起来，在回答罗马是贵族的还是平民的问题之前，必须先回答罗马到底是罗马人的还是意大利人的这个问题。
　　历史总是不断的在重复自己。身为传统贵族的小西庇阿和身为平民派骄子的小格拉古都在这个问题上栽了跟头。现在轮到了马略。个别政治家的远见，总是被普遍的私欲所埋没；然而那些不能让自己的观点被普遍接受的政治家，却又不能称为合格的政治家。

　　马略和萨藤斯等人一意推行给包括参战的意大利人在内的士兵们分配土地和公民权，终于惹恼了罗马的平民。也就在这时，前面提到过的被马略排斥的平民派元老美米乌斯开始站在平民的立场上大声疾呼，就此平民派开始分裂。
　　马略党人一定感到了民意的变化。在公元前99年的保民官选举中，萨藤斯名列最后一位，只是勉强保住了保民官的位置。可是卢西亚在竞选执政官的时候遇到了另一个强有力的对手——美米乌斯。
　　此刻美米乌斯极力讨好平民，不断抨击马略党人背叛了平民的利益。人们也早已忘了那些军队中的意大利人就在两三年前还在为了罗马和日耳曼人奋力死战。短视而健忘的他们在抛弃自己的恩主的时候从不犹豫。就像明末时北京街头那些分吃袁崇焕血肉的人们。于是美米乌斯几乎是十拿九稳的胜者。
　　可是就在竞选的那一天早上，事情发生了惊人的转折。
　　美米乌斯在走向投票场所的路上忽然碰到了一群手执棍棒的暴徒。他们不由分说冲上来一顿乱揍，可怜美米乌斯就这样被活活打死。

　　大小格拉古之后，三十年间第三个平民派的领袖血溅罗马城中。这次的情形却更为复杂。前两次可以说是贵族和平民的争斗，这次血案肇事者的最大嫌疑竟然是萨藤斯和卢西亚这样同为平民派的人物。
　　于是，一个难题被推到了马略面前。作为当年执政官的他必须要给一个能服众的说法。

日期：2008-4-27　0:57:10

　　九 马略的选择 (3) 总第32篇
　　我们永远不能确切地知道那些暴民到底是受谁的指使。阴谋论者常常会怀疑美米乌斯的惨剧实际上是保守派贵族的栽赃陷害。但是萨藤斯等人并未为自己作任何的辩护，这实际上等同于承认了自己的罪行。欠债还钱，杀人偿命。这是不变的法理。
　　但是为什么萨藤斯和卢西奥会如此的走极端呢？这恐怕已经不是单单的对权力的渴望了，而仅仅是对于自保的疯狂追求。
　　罗马的法律规定，被选举担任当年政府官员的人在这一年在法律上享受绝对的人身保护。这个条例的另一面就是在暗示不担任的官员的人的性命不受法律的绝对保护。虽然古法中说不允许不经过审判杀死任何一个罗马公民，但是到了这年代没人把古法当回事。况且，罗马偌大的一个巨城，那么多人口，在那个没有丨警丨察也没有任何犯罪调查机构的年代更本没有人在乎突然少了一个人。就算那个人的亲友有心，也很难找到嫌疑人的证据。何况即使有证据，找一个演说家的诉讼费用就惊人。所以，古罗马的法庭很少有杀人案的来回诉讼，更多的是关于泛政治性的叛国罪或各种名誉罪。

　　萨藤斯等人深知自己多年来行事积怨太深，想要保证自己的人身安全唯一的方法就是不断地出现在政治舞台的聚光灯下。萨藤斯自己能再次当选保民官，就是因为他无耻的拉了一个号称是小格拉古的私生子的人做自己得拍档（此时大小格拉古的母亲卡普里亚仍然在世，坚决否认这个人的身份）。这时为了卢西奥德官职他们的孤注一掷的杀死美米乌斯，大概也就是在侥幸的希望这个名义上没有任何官职的人的死就像那些普通的大众一样，会泯然于罗马众生。只可惜出来混迟早要还，元老院怎会放弃这个机会。

　　这一天晚上，马略的府邸十分的繁忙。萨藤斯和元老院都派人来和马略商讨事情的下一步发展。马略把他们分在两个房间，自己不断的进出，显而易见他也在思考自己的决定。
　　这时候我们不妨站在马略的立场上来想一想。萨藤斯之前的那些反保守派贵族的激进行为不能说不是马略支持的。但是马略本人的性格，我们之前说过，是很古直而讲究道理的。他未必是一个好人，却也不是一个小人。现在好比自己养的狗失去控制乱咬了人，你做主人的难道想为了自己的狗违反公理吗?
　　于是第二天元老院第二次宣布“元老院最高戒严令”，宣布萨藤斯和卢西奥为“罗马公敌”。这道指令我们在小格拉古的变乱说详细的说过，是赋予执政官非常的权力来镇压内乱。此时的执政官正是马略，这道指令的发布说明了是元老院而不是萨藤斯得到了马略的支持。
　　马略的抉择，就是丢卒保车。
　　萨藤斯等人自然也不会坐以待毙。他们纠集了一拨人占据了罗马城外的一个小山。马略也算仁至义尽，没有带兵强攻，只是切断了他们的水源，困了他们几天才生擒活捉。