日期：2007-3-2　11:36:29

　　十五、忍耐
　　擦干眼泪，科尔蒂斯看了一下幸存者，两个关键的翻译，玛瑞亚和阿格拉都在，等于科尔蒂斯的耳朵还在，他的几位密友包括阿瓦拉多都在身边。这时候，他只询问了一个人，就是造船的木匠卢帕斯是否还活着。当得知卢帕斯受了重伤，还是还活着后，科尔蒂斯站了起来：“走吧，我们并非一无所有。” 在这个失败的时刻，这个赌徒心里想的是卷土重来。

　　吃一堑长一智，在撤往特拉斯卡拉的路上，他吩咐再饿也不许抢劫。一行体无完肤的残兵小心翼翼终于来到特拉斯卡拉势力范围，可以吃顿饱饭，但是必须花钱买。新败之下，特拉斯卡拉人的态度骤然转变。科尔蒂斯无奈只好忍住这口气，率领手下养伤。大败之下，幸存的西班牙人纷纷要求撤回港口，或者干脆乘船而去。科尔蒂斯坚决要去大家等在这里，他知道他还有机会。

　　特拉斯卡拉人现在进退两难，本打算借西班牙人之手，和阿茲特克抗衡，没想到西班牙人惨败，还牺牲了自己数千精锐。小西考特卡托本来就主张驱除西班牙人，现在更是旧事重提。但是大多数特拉斯卡拉权贵在权衡利弊后，认为还得继续和西班牙人合作，否则只有向阿茲特克投降。不过，由于形势变了，合作的条件要重新拟定。
　　特拉斯卡拉、洪休提兹干和朝陆朗的贵族来见科尔蒂斯，以盟主的姿态要求他帮助推翻阿茲特克帝国，然后由他们建立新的铁三角，征服整个墨西哥。接受了这个条件，7月11日，科尔蒂斯率领现存的440人和20匹马，进入特拉斯卡拉休整。稳定军心后，他要求港口火速派人和武器来增援，结果那边只能派出七个人。
　　西班牙人和他们的同盟军在平静中等待着阿茲特克帝国的反击，可是阿茲特克人毫无动静。
　　赶走了西班牙人，特諾茲提朗一片欢腾，人民整理宫殿和街道，用活的俘虏包括西班牙人来祭神，新的皇帝被选了出来，就是在幕后组织反抗的蒙特蘇馬二世的堂弟庫特拉華。极端仇视西班牙人的庫特拉華登基后并没有派大军前来报仇，让科尔蒂斯挨过了最困难的时刻。庫特拉華为什么不对西班牙人斩尽杀绝？
　　庫特拉華从心里想把西班牙人一脚踢到海里去，可是他有他的难处。又到了收获季节，集结大军有困难这是其一。经过一番动乱，阿茲特克上流社会几乎土崩瓦解，庫特拉華要重新建立社会秩序，重新权利分配，稳定自己的统治基础这是其二。最重要的是庫特拉華得位不正，他以驱除西班牙人的领袖身份出任皇帝，实际上在蒙特蘇馬二世活着的时候，他已经被私下选为皇帝了，是阿茲特克人有史以来第一次有两个皇帝。

　　阿茲特克人对西班牙人的反抗在某种意义上是一次政变。阿茲特克由公有制进入私有制后，随着版图的扩大，贫富差别也急剧扩大，既得利益的上流社会穷奢极欲，使中下层怨声载道。雨夜中许多贵族被杀正是出于这种矛盾。经过西班牙人和阿茲特克人两次屠杀，这些贵族已经消灭得差不多了，如同改朝换代一样，社会矛盾得到缓解。

　　阿茲特克帝国的政治体制在于，属国的效忠是基于皇帝本人的能力。新君继位，首先要争取属国的效忠，以免重新征服。所以以往新君继位后，一般都先发动一场战争，耀武扬威一下，以得到属国的效忠。可是现在动乱刚刚平息，连部队的结构都被打乱，加上不是旱季，庫特拉華无法马上发动战争，他需要时间。
　　科尔蒂斯又一次赢得了时间，他知道新败之后，不能等待，一定要抢先动手。于是，8月1日，部队刚刚恢复了元气，他便再一次踏上征程。

日期：2007-3-3　00:01:50

　　十六、命运之手
　　到了这个时候，科尔蒂斯反而谨慎起来，准备打一场持久战了。从朝陆朗出发，他率领全部人马，加上两千名特拉斯卡拉部队，向港口方向进行征服，他一定要有稳固的后方。
　　第一个目标是特拉斯卡拉的原盟友，几十年前臣服于阿茲特克帝国的特帕亚卡可。
　　经过一场象征性的战斗后，特帕亚卡可投降，随后，从朝陆朗到港口的主要城镇都被他控制了。第二批增援也到了，23个人加上3匹马。
　　庫特拉華终于组织了一只军队前来封锁道路，西班牙人加上三万名特拉斯卡拉人成功地击败了阿茲特克部队，并征服了阿茲特克的两个属国。科尔蒂斯缓过气来，野心勃勃的特拉斯卡拉人的帝国有了雏形。进入9月，科尔蒂斯终于有了像样的增援，新到的两条船载来145人，现在可以和阿茲特克人一决雌雄了，可是阿茲特克大军迟迟不见踪影，一向勇猛的阿茲特克人是怎么了？

　　命运之手再一次推动历史的车轮，给了阿茲特克人最沉重的一击。9月底，墨西哥谷地开始流行怪病，于10月中旬进入特諾茲提朗，于12初结束流行，成千上万的人死亡。这段时间，正是阿茲特克人惯例准备战争的时间，突如其来的流行病使他们无法进行战争准备，连皇帝庫特拉華也死于疾病。等新君庫哈塔莫克正式继位，已经是次年2月，这中间两个月里面，阿茲特克帝位空虚。

　　这场流行病正是天花。天花由病毒引起，表现为高烧、浑身乏力、恶心呕吐和严重皮疹，无药可治。天花是种急性传染病，古代中国、印度和埃及都有相关记录。科学家从木乃伊考证出，公元前１０００年统治埃及的法老拉美西斯头部就有天花疤痕。天花传入欧洲大约在六世纪，在欧洲的天花病死率为１０％，然而传入美洲后病死率愈来愈高，甚至达到９０％。

　　天花在特諾茲提朗横行了两个月，使刚刚有了生气的阿茲特克帝国再次陷入混乱中。阿茲特克人一向在特諾茲提朗周围集结大军，使自己处于可攻可守的有利位置。但是因为印第安人没有大牲畜，后勤运输条件很差，派遣几十万大军前去讨伐特拉斯卡拉人和西班牙人，必须筹备很长一段时间，就在这时，天花光临，这只大军一下子丧失了进攻的力量。而皇帝的死，使阿茲特克帝国再一次陷入政治危机。

　　天花如同命运之手一样，让等待阿茲特克人雷霆一击的西班牙人又一次逃脱了，从此，阿茲特克人在西班牙和特拉斯卡拉人联军面前只能处于挨打的地位，根本没有反击的能力。
　　天花更让科尔蒂斯翻身，从特拉斯卡拉人的附庸重新成为盟友。在征服了一些小国后，这些国家主要是效忠特拉斯卡拉人，科尔蒂斯只不过自欺欺人地吹嘘是向自己投降的。而天花流行后，不仅阿茲特克人，连特拉斯卡拉人也受波及，不少贵族死于天花。由于西班牙人多经历过天花，体内有免疫力，所以对战斗力影响不大，相比之下成为强势，这使得科尔蒂斯重振威风，开始重新掌握对阿茲特克人战争的指挥权。

　　大多数历史材料都说天花是由西班牙人带来的，这个说法不十分准确。还有的中文材料将北美殖民者给印第安人送天花病人的衣物，安在了科尔蒂斯头上。天花为什么对印第安人危害这么大？一般认为是新大陆居民没有接触过天花，加上他们的祖先都可以追溯到一万多年前跨过白令海峡的那几百个猎人，因此基因相对比较接近，所以对天花特别易感。这些都不能十分说服人。

　　天花在这场征服中的出现和流行，其实是一个非常偶然的事件。天花确实不是新大陆原有的，但也不是西班牙人带进来的，而是另有其人。

日期：2007-3-3　20:42:08

　　十七、天花一点
　　泪水之夜过后，特諾茲提朗一片狼藉，在清理城市中，一位阿茲特克武士发现了一位怪尸体。皮肤既不是印第安人的颜色，又不是西班牙人的颜色，而是黑色的。阿茲特克是第一次看到黑人，于是无数的人前来围观。