这一年的八月八日，薛延陀国的可汗夷男，派遣其弟统特勒（特勒，官名）入长安，向唐王朝进贡。唐太宗李世民将一把宝刀与宝鞭赐给夷男，并说道：“可汗所部如果犯大罪者，可以宝刀斩之，如犯小罪者，可以宝鞭惩罚。” 薛延陀可汗夷男听了之后非常的高兴，有中国皇帝的诏令，其余归降的部落不看僧面看佛面，也要敬畏三分。

　　大唐政府对薛延陀汗国明确的支持态度，命颉利可汗惊慌失措，他终于明白了事态的严重性，突厥汗国所控制的部落数量越来越少，如果继续与大唐帝国对抗，后果不堪设想。颉利可汗终于低下他高傲的头颅，派遣使节向唐朝朝俯首称臣，承认大唐帝国在这块大陆上的绝对霸主地位，并且请求与大唐帝国和亲，同时进贡丰厚的礼物。
　　要不要接受突厥人的称臣和亲呢？
　　代州都督张公谨上书唐太宗，极力请求对突厥汗国发动进攻，认为必定可以攻取突厥。张公瑾分析了突厥必败的六大因素：第一，颉利可汗纵欲凶暴，诛杀国内贤良，亲近奸佞；第二，薛延陀等部落纷纷叛离突厥人的统治；第三，突利小可汗、将军阿史那社尔、将军阿史那欲谷都因为得罪颉利可汗而无容身之所；第四，今年塞北遭遇霜冻，突厥人粮食缺乏；第五，颉利不信任本突厥人，而将大权交给外族胡人，而外族胡人没有责任心，如果大军压境，必定会叛变；第六，突厥国内有不少因躲避战乱而逃亡的华人，如今突厥内乱，这些华人据险自保，倘若唐军出塞，必然会起而响应。

　　张公谨的判断一针见血。唐太宗以平定梁师都战争中，突厥人背信弃义，协助梁师都与唐军作战为由，拒绝了颉利可汗的特使提出的称臣和亲的请求。
　　十一天后，即八月十九日，唐朝廷正式任命兵部尚书李靖为统帅，张公谨为副帅，组建远征军，准备北伐突厥。
　　李靖接受重任之后，紧锣密鼓地开始各项筹备工作。

日期：2008-6-30　7:50:06

　　(赫日当中-44)
　　兵部尚书李靖觉到肩上的重担相当的沉重，但是唐太宗李世民对李靖的军事才华却深信不疑。究竟李靖有何等的本事呢？且来了解一下英雄的往事。
　　李靖是雍州三原人，生于西元571年，此时隋尚未建朝。其父李诠，曾担任隋朝的赵郡太守。李靖的父亲不是一个特别有名的人物，但他舅舅则是隋朝的一代名将韩擒虎，李靖的军事才华，可能在很大程度受益于其舅韩擒虎。长大成人后的李靖一表人材，史书上称他“姿貌瑰伟，少有文武材略”，每次与舅舅韩擒虎谈论兵事时，李靖总有独特见解，令韩擒虎暗暗称奇，韩擒虎疼爱地抚着他说：“可与论孙、吴之术者，惟斯人矣。”

　　话虽然是这样说，但李靖的仕途似乎并不顺利，在李靖二十一岁时，其舅韩擒虎去世，这对使他失去一个机会，否则他应该会更早在军界中崭露头角。到了隋炀帝统治末期，李靖才不过是马邑郡丞，此时的他已经四十多岁了。
　　正好当时李渊率军与突厥作战，李靖暗中观察李渊，发现李渊有经略四方之志，判断李渊可能会造反。李靖也不能免俗，他马上想到前往江都向隋炀帝打小报告，结果走到长安城时，因为当时到处打仗，道路不通，只能呆在长安城内。果不其然，李渊在太原起兵造反，之后一路南下，攻克长安城，得知李靖想去向隋炀帝打小报告，李渊二话没说，将李靖判处死刑，押赴刑场。

　　关键时刻，李靖也许是受到西汉时韩信的启示，在临斩前的最后一刻猛的冲李渊大喝道：“公起义兵，本为天下除暴乱，不欲就大事，而以私怨斩壮士乎？”这一喝，是一次人生的大博弈。人生有时是一场大赌局，赌输赢、赌生死；结果李靖运气很好，他遇上的人是李渊，李渊这个人有气量，一听李靖这么喊，直觉告诉他，这不是一个普通的人。此时，喜结交天下英雄豪杰的李世民也从李靖的大喝一声中，洞察到此人的英雄本色，便也向李渊求情。就这样，李靖在鬼关门逛一圈后又回来了，被李世民召入幕府，充当军事参谋。

　　在李世民平定王世充的战争中，李靖出谋划策，成绩斐然，被授予开府一职。后来在金州，李靖协助庐江王李瑗讨伐当地数万人的蛮族武装，斩获颇多。但真正令李靖崭露头角的，是讨伐开州蛮冉肇则，李靖以八百人的兵力，用奇袭、伏击的手段，斩杀冉肇则，并俘虏敌军五千余人。这一仗，充分显现了李靖在军事上的造诣，从此，李靖走上名将之路。

　　为了歼灭盘踞在长江流域的萧铣政权，李靖向皇帝李渊献上破萧铣的十策，得到李渊的支持。武德四年，以李靖为行军总管，率军平定萧铣，名义上的兵团的总指挥是赵郡王李孝恭，实际军事全由李靖负责。时值雨季，长江水位暴涨，惊涛骇浪，行船十分艰难，诸位将领都提议要推迟战役的发起时间。李靖以非凡的意志与胆略，力排众议，坚持进军，率二千艘战舰，从夔州大举沿江东下，直取江陵。萧铣集团据东南半壁江山，拥兵四十万，但李靖并没有逐点逐地清除，而是以黑虎掏心、擒贼擒王的战略，出其不意，攻其无备，沿长江直下攻其老巢，连战连捷，萧铣政权在外的兵力尚不及回援都城江陵，萧铣便被击破覆灭。

　　此役为李唐政权统一全国规模最大的会战之一，李靖一战成名，也成为李唐王朝首屈一指的战略专家。

日期：2008-6-30　17:48:46

　　(赫日当中--45)
　　武德六年至七年，李靖以副帅的身份（主帅李孝恭，李靖仍为军事负责人），参加平定辅公祏军事集团，这次战役是统一全国战争中最后一次大规模的会战。这次会战中，部将们认为应该与灭萧铣之役时所采用的战略相同，黑虎掏心，直捣老巢丹阳。但李靖审时度势，认为形势不同于当时，辅公祏在丹阳及外围的兵力均十分强大，如果不清除外围重兵，将陷入腹背受敌之困境。于是改变战略，先拔除外围据点，继而进兵丹阳。战争持续了将近七个月，到武德七年的三月，李靖率兵进逼辅公祏的老巢丹阳，辅公祏弃城而逃，最后被执处死，江南悉平。

　　在大唐帝国的开国战争中，李靖所立下的战功，仅次于李世民。李世民主持北线战场，而李靖则转战于南线战场。皇帝李渊对李靖的评价是“古之名将，韩、白、卫、霍，岂能及也”，李靖是不是高过韩信、白起、卫青、霍去病，这个年代不相同，情形不一样，自然不好比较，但是李靖与这些名将并列为中国历史上最伟大的军事家，倒是合情合理。

　　随着战争的重心由国内战争转变为与突厥的战争，帝国的北疆屡遭突厥人的蹂躏。武德八年，突厥颉利可汗发兵十余万，大掠北疆，时任安州大都督的李靖被紧急调往前线，在张瑾兵团全军覆没的不利形势下，李靖率军抵达前线，力挽狂澜，挫败了突厥人的进攻。武德九年，突厥人再度大举南下，李靖在峡石一带又一次击败了突厥人的进攻。

　　玄武门事变后，李世民刚刚坐上皇帝的宝座，突厥颉利可汗率十余万骑兵直逼长安，抵达渭水河畔，京师震动，赖李世民的英勇，在渭水河畔不战而退突厥，李世民之所以有凌人的盛气，其底气之一，便是李靖统率大军正威胁着颉利大军的后方。
　　正是李靖的赫赫战功，理所当然成为唐太宗心目中远征突厥的统帅人选。大唐帝国经过十余年的战争，不乏名将与勇将，但是说到指挥大兵团作战，打大歼灭战，站在战略的高度来打赢一场战争，则李靖的才能要远在其他将领之上。
　　战争是全方位的谋略，并不局限于在战场上的厮杀，能够不战而屈人之兵，是战争的最高境界。李靖深知此理。
　　李靖接手远征军统帅之职后，并不急于杀奔战场，他先分化瓦解敌人。
　　九月九日，突厥九名将领率领三千名骑兵向李靖投降，九月二十一日，拔野古、仆骨、同罗、奚等部落的首领也率众来降。

　　唐朝大军尚未出征，突厥已经先败一局了。
　　山雨欲来风满楼，颉利可汗也敏感地意识到，一场大规模的战争即将爆发，此时李靖屯兵于马邑。颉利可汗命令其西南军区的将领，进攻唐帝国的河西走廊，企图以此举来打乱唐军的部署。