在梁建方、契苾何力击破处月部落后的次年（653年），西突厥的国内矛盾又一次爆发。我们在前文中交待过，阿史那贺鲁原本是乙毗咄陆可汗的部属，乙毗咄陆可汗因为在征服米国的战争中，对战利品分配不均，导致内讧，结果被驱逐，逃入吐火罗。这一年，乙毗咄陆可汗去世，他的儿子真珠叶护想夺回可汗的位置，便秘密与西突厥左厢“咄陆”五部的大首领取得联系，以求得其支持。

　　这些年来，西突厥可谓是城头变换大王旗，可汗换了一位又一位，而这些部落首领则是惟利是图。在真珠叶护的唆使下，左厢五部决定支持真珠叶护对抗阿史那贺鲁。
　　西突厥又一次分裂！
　　真珠叶护在左厢五部的支持下，对阿史那贺鲁发起突袭，结果阿史那贺鲁吃了一个败仗，被杀了一千多人。
　　西突厥的分裂，对大唐帝国而言，真是一次消灭阿史那贺鲁的良机。
　　真珠叶护的实力，比起阿史那贺鲁还是略逊一筹，仅凭自己的实力，要击败阿史那贺鲁是非常困难的。真珠叶护思来想去，认为应当要借助于大唐王朝的军事力量，他多次派出使者前往长安觐见唐高宗李治，希望与唐王朝联手，夹击阿史那贺鲁。

　　唐高宗对于三年前的西征没能重创阿史那贺鲁便颇为不满，真珠叶护的请求，使皇帝听之心动。
　　　此时贞观时代的许多名将都已经不在人世了，要派谁为统帅呢？唐高宗把尚在人世的老将的名单又看了一遍，最后目光盯在一个人名上：程知节。
　　说到程知节，那可算是大唐最著名的人物之一，他的另一个名字在中国是家喻户晓，妇孺皆知，那就是程咬金。而程咬金的故事，则又多出自小说《隋唐演义》，特别他那三板斧的功夫，更为人所熟知。那么历史中的程咬金，是不是真的只会三板斧的功夫呢？其实不然，程咬金乃是隋唐时代的猛将之一。

日期：2008-8-7　7:12:55

　　(赫日当中--89--续)
　　程知节，原名程咬金，是济州东阿人。隋末时，天下大乱，程知节便纠集数百名的壮士，以保卫乡里，后来投奔李密，成为瓦岗寨的英雄，李密对程知节的勇猛非常欣赏，当时李密创建了一支八千人的精锐骑兵，称为内军，李密经常夸口说，这八千人的骑兵，可以抵挡百万雄兵，可见其战斗力之强，面程知节便是这支铁血骑兵队四大统领之一。

　　在李密与王世充的战争中，在一次程知节与裴行俨共同领军出战，在战斗中，裴行俨腿部中了一箭，从马背上摔下来，被王世充的军队团团包围，程知节二话不说，奋勇杀入敌阵中，硬是将裴行俨从千军万马中解救出来，一个王世充的骑兵追了上来，持槊猛刺向程知节，程知节一转身，左手接槊将其折断，右手一枪将这位骑士挑于马下，结果敌军无人敢上前，可见其骁勇若此。

　　后来李密战败，王世充得到程知节，知道他非常骁勇，很是重用他，但程知节认为王世充为人气量狭小，终不能容人，非君王之才，便找了个机会投奔唐王朝。作为李世民的将部，程知节先后参加破宋金刚、擒窦建德、降王世充的战争，是李世民手下战斗力最为剽悍的黑甲骑兵队的队长之一。
　　程知节作为李世心的心腹，与秦叔宝、尉迟敬德、段志玄等人参予了玄武门事变，是李世民登上帝位的大功臣之一。
　　唐高宗默默看了一会程知节的名字，然后大笔一挥，指定他为西征军的统帅。确实，开国名将还尚存人世的人已经不多，看来还得有劳老将军亲自走一趟了。这一年（655年），程知节六十六岁，当年的勇士，现在也老迈了，但程知节还是慨然接受了唐高宗的征召。
　　为了联合真珠叶护夹击阿史那贺鲁，655年十一月，唐高宗派遣丰州都督元礼臣前去册封真珠叶护为西突厥的可汗。但是元礼臣这一路却是凶险无比，阿史那贺鲁得知消息后，派出军队往来巡逻，以阻止元礼臣。元礼臣走到碎叶城之后，终于因为阿史那贺鲁设立重重关卡而无法顺利通过。此时，元礼臣也从当地人口中得知，真珠叶护自从与阿史那贺鲁对抗以来，一直居于下风，原先归附真珠叶护的咄陆部落，又转向归附阿史那贺鲁，而且真珠叶护的残余力量已经不足以同阿史那贺鲁对抗了。

　　元礼臣自作主张，干脆放弃了西行，回到了长安，这样册封真珠叶护为西突厥可汗的事便不了了之。
　　即便如此，唐高宗还是决定按原计划，发动针对西突厥阿史那贺鲁的战争。

日期：2008-8-8　7:36:42

　　（赫日当中--90）
　　永徽七年（656年）八月，葱山道行军大总管程知节、副大总管周智度、王文度率领远征军将士，开始了征西突厥之战。
　　远征军从庭州出发，向西进发。在庭州以西，是唐军的老对手处月部落，处月部落在梁建方的652年西征中遭到重创，损失了一部分地盘，其残部便向西迁移，与葛逻禄部落联合，驻守在榆慕谷（乌鲁木齐附近）。
　　程老将军当年在战场上是勇猛无比，但老人家在贞观时代已经很少上战场了，这次回到沙场，他意气纷发，仿佛回到血火交织中的青年时代，这一仗，他志在必得，否则这把老脸面要往哪搁呢？程知节亲临前线，指挥大军向榆慕谷推进。榆慕谷中的处月部落曾与唐军多次交锋，几乎每战败北，深怀畏惧之心，看到唐军阵容齐整、兵强马壮，早就害怕三分了，等到唐军发起攻势后，处月部落抵挡几下后就顶不住，拖刀便撤。与处月部落共同作战的葛逻禄部落一看友军跑了，也撤腿便跑。程知节的大军一阵掩杀，共斩获一千余人。

　　首战告捷后，远征军副大总管周智度率军深入，迎战突骑施部落与处木昆部落。这两个部落都是属于西突厥左厢“咄陆”五部之一，左厢五部在去年时，还支持真珠叶护反对阿史那贺鲁，但是后来真珠叶护实在不争气，在与阿史那贺鲁的战争中屡被击败，这些部落又不客气地投奔阿史那贺鲁，这样一来，也成为唐军重点打击的对象了。

　　在日后，突骑施发展成为西突厥实力最强的部落，但现在还远未强大，即便与处木昆部落联手，也不是唐军的对手。两个西突厥部落在咽城（新疆额敏县）布下重兵防御，投入兵力达数万人。咽城一个弹丸之地，将留给西突厥惨痛的回忆。咽城之战，双方均投入重兵，战斗极为激烈，唐军再度体现梦之队的实力，这次战役，突骑施与处木昆两个部落有三万名将士弃尸沙场。

　　这次会战的惨败，震惊了西突厥。
　　在之后的几个月里，西突厥诸部落小心翼翼，避免与唐军会战。而唐军在经历恶战之后，也进入休整阶段。到了十二月，程知节挥师南下，直取鹰娑川（开都河的上游）。鹰娑川位于西州西面、龟兹的北面，由于此时龟兹国已被唐王朝所降服，如果西突厥不战而退，则意味着龟兹以北的广大土地将落入唐军之手，所以阿史那贺鲁率两万骑兵防守鹰娑川，摆开架势，阻击唐兵团。

　　唐军行军总管苏海政率前锋与西突厥军队交上火，双方互有胜负，战场开形势出现僵局。此时，西突厥的鼠尼施部落（左厢五部之一）也派出两万人马，增援阿史那贺鲁。此时，唐军的前军总管苏定方正率一支小分队，在距离程知节大本营十余里处的一山区进行威力搜索，隔山望见漫天尘土飞扬，急忙派人去探查个究竟。
　　侦察兵来报，原来是鼠尼施部落的增援部队陆续抵达。苏定方听了之后大喜，带了五百名骑兵，埋伏在一座小山背后，过了一些时间，又有一支西突厥的援军赶来，人数约有数千人，而且满载粮食等军用物资，看来是一支运输队。苏定方的剽悍与勇猛在唐军将领中是非常有名的，在他参加的李靖平突厥一役中，就是率二百名骑兵在浓雾的掩护下，悄悄接近突厥军队的大本营发起突袭，为碛口会战的胜利立下大功。此次他虽然只有五百名骑兵，但在遭遇战中，勇气与胆量才是致胜的法宝。

　　五百名唐军骑兵如猛虎下山，直奔这支鼠尼施部落的运输队，对方虽然在人数上占优，但是作战能力似乎远不如唐军骑兵，一阵冲杀之后，鼠尼施骑兵调转马头便逃，苏定方岂可放过，向前追击二十里，这二十里地，一路上都是鼠尼施士兵的尸体。苏定方以区区五百骑，取得了杀敌一千五百人的战果，不仅如此，而且缴获了大量的战马和不计其数的军用物资。