以前，宋朝对南方各少数民族主要采用羁縻州制度管理。这种制度近似于民族自治，政府官职都由少数民族本地人担任。当时广西一带的少数民族侬峒，受到交趾（今越南）的侵略，由于宋朝军队没有组织有效的反击，侬峒只好自立政权，反抗交趾。面对交趾的侵略，侬峒首领侬智高多次请求宋朝军队支援却遭拒绝，愤怒之下，侬智高由拥宋变为反宋，拜广州的汉族落第进士黄师宓、黄玮为军师，试图据两广而自立。

　　宋仁宗先后派了几支部队前去平乱，均以失败而告终。这时，狄青主动上书，要求带领军队去讨伐敌人。宋仁宗很高兴，但他又想派一个文臣在狄青身边以做牵制。宰相庞籍告诉他说：“狄青是行伍出身，如果派文臣加以牵制，可能会造成号令混乱的情况，这不利于行军打仗。如果你不信任狄青，干脆就不要派他去打仗了。”
　　宋仁宗听他说得也是头头是道，就应允了。宋仁宗授予狄青为宣徽南院使、荆湖南北路宣抚使、提举广南东西路经制盗贼事，广南所有将士都归狄青节制，权力是很大的，也看得出宋仁宗对狄青此行充满了憧憬。

日期：2009-05-25　19:37:29

　　出行前一天，宋仁宗还亲自在垂拱殿为狄青摆酒饯行。此处不表；但说狄青来到前线，经过一段时间的摸底考试，他发觉了宋军打不过叛军的秘密：
　　1、宋军管理松懈，将领随意出击，导致胜率极低；
　　2、由于1，导致士兵们对叛军产生恐惧心理（这跟中国足球队老是败在韩国人脚下，逐渐产生“恐韩”心理是一个道理）。
　　这两种原因互为因果，形成了恶性循环。为了打破恶性循环，狄青下令，任何将领没有他的命令都不得擅自出击。比较好玩儿的是，不管多严厉的禁令，都有人想来碰一下。
　　广西钤辖陈曙与殿直袁用，怀着邀功的心情，带领步兵8000人，盲目袭击侬智高，结果大败于昆仑关。狄青得知后，毫不犹豫的按照军法将二人斩首示众。此事在军中引起了强烈的震撼，军队的纪律也因此变得严明，士气大振。

　　针对第二种情形，狄青玩了一次心理测试。有一次狄青带队经过一座庙宇，进去叩拜祈祷。狄青从怀里摸出100个铜钱，摆出一幅赌神的姿势说：“如果我投出去的铜钱都是正面，那么我们一定大胜而回。”
　　第二句话没说，但大家都知道是什么。大家屏住呼吸，看着狄青扔出的铜钱在空中划出美妙的弧形……如你所知，狄青果然抛出了100个正面。
　　在大家的欢呼声里，狄青微笑着宣布，把这些铜钱钉死在地上，以保住胜利果实——我想，如果那些负责打钉子的士兵胆敢翻开看一眼，就会发现，铜钱的反面也是正面。
　　这样的游戏不太高明，但对鼓舞士气方面确实发挥了很大的作用。
　　好了，万事俱备只欠东风。双方都在等待决战的到来。
　　自从到了前线之后，狄青一直在搞队伍的作风建设。官兵们要么在军营里踢足球，要么到附近的村子里搞军民联欢晚会。根据这种状况，连一个傻子都会得出结论：这仗一时半刻是打不起来的。依智高同学就是这样想滴的。
　　狄青却不这样想。

　　一个月黑风高的晚上，狄青带领部队夜行军，往昆仑关方向而去。经过一晚的跋涉，黎明时分，他们终于像天兵天将一般出现在叛军的军营前面。
　　战争的场面就不仔细描述了。此处省去若干字。依智高同学在狄青的重拳打击之下，逃往大理，叛乱宣告平复。
　　狄青因为平叛有功，被提拔为国防部长（枢密使）。这一年，他45岁。
　　国防部长是狄青职场生涯的顶点。但他只做了4年就被撤职了。这倒不是因为狄青的能力问题，而是源自宋朝的文武之争。
　　宋朝是以武力夺得天下，但是却实行“崇文抑武”的基本国策。文官瞧不起武官，武官也对文官不服气——但不服气也没招，相同的职称，文官的地位就是要高出许多。狄青以一介奴隶的身份做到国防部长，在文官眼里简直就是眼中钉，怎么看都不顺眼。

　　枢密使韩琦跟狄青做了多少年的同事，狄青就受了他多少年的气。
　　一次，狄青的老部下焦用押兵经过定州，被狄青请去喝酒。没料到焦用所押的小兵状告焦用一路上管理混乱，克扣士兵供给。恰好韩琦正在军中搞严打，立即将焦用抓起来，准备当典型杀掉。
　　狄青求见韩琦，请求放过焦用，可韩琦根本就不想见他。狄青只好在韩琦公署前等候，等他出来时求情，说：“焦用有军功，好儿。”
　　韩琦冷冷的说：“东华门外以状元唱出者乃好儿，此岂得为好儿耶？”
　　韩琦硬是当着狄青的面杀了他的爱将。狄青站在当地又是愤怒有是羞愧。他能够指挥千军万马，却无力拯救自己的爱将。直到有人提醒他：“将军你已经站好久了。”

　　狄青对韩琦很不服气，曾经说过一句话：“我比韩琦只差一纸文凭而已。”
　　但就是这一纸文凭，让狄青成为以文官为主流的朝廷的排挤对象。包括名臣欧阳修在内的文官隔三岔五就告欧阳修的状，说他的坏话。欧阳修曾经写过一篇帖子，里面大部分内容都是表扬狄青，“青之事艺，实过于人”，“其心不恶”，“为军士所喜”，任枢密使以来，“未见过失”。最后含沙射影的把当年水灾归罪于秋青，说：“水者阳也，兵亦阴也，武将亦阴也”，今年的大水就是老天爷因为狄青任官而显示的征兆。面对这样的诛心之论，没有多少文化的狄青自然百口莫辩。

　　我想，或许到现在他才明白，为何当初范仲淹一定要自己多看书，自学成才。

日期：2009-05-26　21:43:14

　　对一个在某个领域足够优秀的人才，我们往往给他戴一个“家”的帽子。比如，欧阳修是文学家，赵普是政治家，祖冲之是天文学家，张骞是外交家，刘徽是数学家，张衡是物理学家，葛洪是化学家，徐霞客是地理学家，华陀是医学家……如果我们把上面这些帽子戴到一个人脑袋上，你会不会觉得此人相当的牛叉？
　　更神奇的是，除了这些帽子，他头上还有“工程师”，“农业专家”，“生物学博士”“水利专家”，“兵器专家”，等几顶光彩夺目的帽子，嗯，等等，他还是一位出色的算命大师呢。
　　他就是沈括。被英国学者李约瑟称为“中国整部科学史中最卓越的人物”。
　　牛人在小的时候都会显得与众不同，沈括亦然。
　　四月的一天，少年沈括坐在家里读书。“人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开”，唐代大诗人白居易的诗歌，很好的句子。但是他读着读着就不吭声了：好像有点不对劲哦。明明院子里的桃花梨花都已经开过了，山上的桃花却才开始盛开呢？莫非是白居易信口开河？他皱着眉头，冥思苦想。
　　还是妈妈了解他，笑着说：“傻小子，你别看书看呆了，今儿个天气这么好，你干嘛不到山上去玩呢？”

　　沈括一想：对啊，诗歌里说山上四月才开桃花，我现在去实地看一看，不就什么都明白了吗？
　　沈括约了几个伙伴到山上去玩。他们刚刚翻过一个山坡，就嗅到淡淡的芳香。眼前一亮，十几树桃花开得正艳呢。四月的山顶，咋暖还寒，凉风袭来，冻得人瑟瑟发抖。沈括目睹此时此景，豁然开朗：原来山上气温比山下低了许多，因此花朵开放的季节也迟了许多。
　　这件事情教会了沈括一样东西：实证。实证精神也贯穿了沈括的一生。
　　如果要罗列出沈括一生所有成就（哪怕只是一部分），肯定不是一篇短文能够完成的任务。更重要的是，那样会失之枯燥无味，让读者顿生海扁我而后快的感觉。
　　还是讲故事吧。
　　自打宋辽签订《澶渊之盟》之后，两国总算保持了几十年的友好睦邻关系。不过，辽国还时时垂涎繁华的中原地区，总想弄点事情来做。公元1075年，辽国派大臣萧禧来到东京，要求重新划定边界。划边界，好啊。宋神宗就派大臣跟萧禧谈判。双方争论了几天，没有结果。因为萧禧一口咬定，说黄嵬山（在今山西原平西南）一带三十里地方应该属于辽朝。宋神宗派去谈判的大臣不了解黄嵬山的地形，明知萧禧提出的是无理要求，也没法反驳他。宋神宗就另派沈括去谈判。