昔日罗马帝国的首都罗马城就在意大利，夺取意大利比占领北非更有意义。要打回意大利，必须找个借口，东哥特王国毕竟是自己的附庸国，毫无来由地前去攻打，于理不通。阿玛拉逊莎的死正好成为入侵的借口，查士丁尼在胸前不停地画着十字，感谢上帝赐予的良机。

　　查士丁尼一听说阿玛拉逊莎遇害，就于得到消息的当天调动人马，准备对东哥特开战。
　　毫无疑问，指挥拜占庭军的仍旧是贝利萨留。另外，查士丁尼委派门德斯(Mundus)负责攻占东哥特的达尔马提亚省(Dalmatia,位于今巴尔干地区)，配合贝利萨留的行动。
　　这是一场名副其实的远征。
　　与征服北非不同的是，贝利萨留手下仅有七千五百人，而东哥特军的实力却远强于汪达尔-阿兰军。
　　下面是见证小贝再次创造神话的时候。
　　【登陆西西里岛】

　　《孙子兵法•计篇》有云：“攻其不备，出其不意。此兵家之胜，不可先传也。”
　　以寡敌众的战例，古往今来举不胜举，想取得胜利，那就要做到出其不意。为此，拜占庭的行动完全保密。为了不让东哥特附近的法兰克人进来瞎掺合，查士丁尼给了他们很多金钱，使之保持中立。法兰克人虽然答应了查士丁尼，但是事实证明了他们并不是见钱就眼开的人，在以后的战争中，他们会经常到意大利这个大食堂蹭饭。
　　535年，“哥特战争”(Gothic War,535—554年)爆发，但是并不像拜占庭人想象的那么顺利，它一直持续了十九年。
　　“哥特战争”一共分三个阶段：
　　第一阶段：贝利萨留占领意大利大部分领土，时间是535—540年。

　　第二阶段：东哥特人在国王多迪拉(Totila)带领下死灰复燃，时间是541—551年。
　　第三阶段：大太监兼名将纳尔西斯占领意大利，灭亡东哥特王国，战争结束，时间是551—554年。
　　选择合适的登陆地点是研究登陆作战的必修课，登陆地点既要有利于军队站稳脚跟，又要有利于后勤补给。
　　意大利的形状像一只靴子，西西里岛则像放在靴子前面的绊脚石。哥特战争中，西西里岛的确成了东哥特王国的绊脚石。
　　西西里岛位于北非和意大利之间，是登陆地点的最佳选择。这样做一方面便于进攻意大利，另一方面新征服的北非又可以提供补给，此外，拜占庭在西西里岛的群众基础很好，居民对罗马有一种怀旧式的亲近感，这在战略上可以做到一举三得、一石三鸟，贝利萨留对此非常清楚。

　　在当地居民支持下，贝利萨留很快就在岛上扎下根。飚哥听说拜占庭以迅雷之势攻占西西里岛，顿时惊慌失措。拜占庭没搞宣战仪式就如同天降，偌大一个岛子就这么没了，飚哥怎能不惊，怎能不急。
　　他用颤抖的手给查士丁尼写了一封信，说臣愿意放弃西西里岛，承认陛下的宗主权，稍候臣将意大利双手奉上，求求您就别打了。
　　正在飚哥万分沮丧的时候，好消息传来，门德斯的拜占庭军被打败了。
　　原来，贝利萨留在西西里岛进展神速，门德斯的攻势也如闪电霹雳，他抵达巴尔干后，迅速占领达尔马提亚省。
　　可是，胜利和灾难同时降临到门德斯身上，他乐呵呵的嘴还没等合上，一支东哥特大军便抵达该省，他的儿子在战斗中不幸阵亡。
　　白发人送黑发人，这是人生莫大的悲哀。门德斯恼羞成怒，他化悲痛为力量，击退了这支东哥特军。在追击途中，门德斯身负重伤。除了固守省会萨洛纳(Salona)以外，门德斯不得不放弃整个达尔马提亚省。
　　飚哥听说自己的军队竟然打赢门德斯，喜出望外，那股飚劲儿又上来了，完全忘记前段时间低三下四恳求查士丁尼饶他一命的事儿了。这个反覆小人，竟然还把查士丁尼派来的使者关进大牢，真是不死找死。和平解决战争的道路被飚哥一手断送，东哥特王国的末日也从这天开始一步步逼近。
　　【维提格斯登场】

　　老查被当猴耍了，他恼羞成怒，派君士坦丁接替门德斯，继续攻占达尔马提亚省，并命令贝利萨留进军意大利本土。君士坦丁不负主托，很快扫荡达尔马提亚省，当地的东哥特军抵挡不住，退守北部。
　　贝利萨留挥军开进意大利，攻占最南端的勒基乌姆(Rhegium,今意大利的Reggio)。为了速战速决，贝利萨留从海路直扑意大利沿海重镇——那不勒斯(Neapel)。
　　那不勒斯城墙坚固，粮草充足，守军又异常顽强，拜占庭军围攻二十余日仍未陷城。贝利萨留开始重新观察这座要塞，围着那不勒斯城转了又转，终于发现了突破口。
　　夜里，四百名拜占庭士兵顺着一个废弃的高架水道爬进城里，悄悄干掉守门卫兵，偷偷打开城门。一时间，喊杀声震天，守军从梦中惊醒，还没弄明白怎么回事就成了刀下之鬼。
　　那不勒斯的沦陷使东哥特人震惊万分，贝利萨留兵不足八千，战斗力竟然如此之强。处于半休克状态的飚哥至今拿不出个章程，这令东哥特贵族尤为气愤。一怒之下，他们废黜了只会夸海口、总爱发飚的西奥达，另立阿玛拉逊莎的女婿维提格斯(Witigis)为王。
　　维提格斯，武士出身，英勇善战，精于指挥，比纨绔子弟西奥达强之百倍。他离开罗马城，准备在首都拉文纳聚集优势兵力。维提格斯率领大军返回罗马城时，发现城头已经遍插拜占庭的国旗。
　　原来，在未遇对手的情况下，贝利萨留进军神速，在维提格斯离开期间，拜占庭军已经逼近罗马城。
　　536年12月10日，西罗马帝国的旧贵族撵跑守军，将解放者迎进城中，被蛮族占领六十年的罗马城又一次回到亲人的怀抱。

　　贝利萨留不敢有丝毫骄傲，他一面向君士坦丁堡报捷，一面加紧城防，招募罗马人入伍，准备迎接敌人的反扑。
　　维提格斯气急败坏，把罗马城围了个水泄不通。贝利萨留兵力不足，只得依托坚城固守待援。
　　攻城开始了，热油弓箭、滚木擂石暴雨般直冲而下，东哥特士兵死的死，伤的伤，尸体堆积如山，罗马城外简直成了东哥特人的坟场。
　　围城战从537年3月开始整整持续了一年。期间，贝利萨留曾几次突围，都没能如愿。
　　查士丁尼得知罗马城光复，欣喜若狂，这对他来说等于宣布“再征服”的全面胜利。罗马城告急，他岂能坐视不理，绝不能让昔日首都再落蛮族之手。
　　君士坦丁堡先后派出两支援军，在维提格斯后方加以袭扰。他们占领多处城镇，破坏东哥特军本就不咋地的后勤补给线，还时时恐吓附近居民，造成东哥特境内一片骚乱。
　　拜占庭援军更是攻占通往拉文纳的重要据点亚利米努(Ariminum,今意大利的里米尼(Rimini))，离拉文纳仅一天路程。

　　“围魏救赵”之计果然奏效，维提格斯急忙放弃围困罗马城，丢下身后的三万多具尸体，焚烧营寨，急速北进，直扑亚利米努。
　　驻守亚利米努的是两千拜占庭骑兵，其中还包括贝利萨留麾下的精锐骑兵。贝利萨留决定用步兵替换骑兵，因为骑兵适合冲锋陷阵，而守城，步兵最在行。
　　骑兵将领约翰(John)却拒绝接受统帅的指令，依然留守亚利米努，要会会维提格斯。约翰的刚愎自用证明了他是多么愚蠢，亚利米努很快便淹没在东哥特军的狂轰乱炸之中。
　　纳尔西斯带领两千赫卢利外籍军团(Herul foederati)前来增援，与贝利萨留会合。纳尔西斯就是那位在尼卡暴动中冒着生命危险，成功贿赂蓝党首领的宫廷大太监。
　　别看纳尔西斯六根不全，却是个地地道道的猛男，他主张猛攻猛打，直扑亚利米努。与之相反，贝利萨留做事谨慎，认为应该小心从事。两人争执不下，意见始终达不成统一。

　　这时，约翰的求救信到了，信上明确表示，亚利米努危在旦夕，眼看就要保不住了。贝利萨留只得同意纳尔西斯的意见，兵分三路急速向亚利米努挺进。
　　维提格斯得知拜占庭军的动向，率军撤围，返回拉文纳，避免被反包围的危险。兵不血刃就解了亚利米努之围，纳尔西斯因此得到更多将领的支持，就连约翰也改旗易帜，投靠到纳尔西斯麾下。贝利萨留和纳尔西斯之间的意见本就不一致，如今分歧就更大了。
　　【米兰悲剧】
　　下一个目标是米兰，如何布署呢？
　　纳尔西斯猛男依旧，贝利萨留仍然小心谨慎。经过一番争执，两人分道扬镳，各带所部人马上路。
　　途经乌尔比诺(Urbino,位于今意大利中部)时，纳尔西斯看到城防坚固，觉得牢不可破，便绕道向奥克西姆进发；贝利萨留却把乌尔比诺的水源切断，轻松将之攻陷，贝利萨留的行动因此更快一些，率先抵达米兰城下，米兰守将见大势已去便出城投降。

　　在继续北进之前，贝利萨留将军队分批防守附近的各处城市和要塞，米兰城内仅有一千士兵。然而，法兰克人拿了拜占庭的钱，却不想替拜占庭消灾，法兰克的一万援军抵达意大利，帮助东哥特军包围了米兰，这令贝利萨留始料不及。米兰如今既缺少供给，又缺乏士兵防守，形势不容乐观。