其实，事情远没有这么简单。德意志兰这块土地从来都没被罗马帝国占领过，也从未罗马化，正是这一让德意志人自豪的经历，恰恰成为他们落后的根源。
　　没被罗马征服过，也就意味着德意志人没有接受罗马先进的文明。因为，他们的文化比居住在西欧其他地方的人差了很多，这也是德国为什么到近代才崛起的原因，当然这种崛起是相对其他资本主义国家而言的，比起满清政府那还是强很多的。
　　【德意志列国】
　　当时的德意志兰上演着欧版的东周列国，各部族团结在军事首领——公爵的周围，在抵抗*人、维京人、斯拉夫人和马扎尔人(即后来的匈牙利人)的入侵中，不仅增强了德意志人的同呼吸、共命运，同时也使地方势力不断加强。

　　至9世纪末期，德意志兰逐渐形成了五大公国，它们分别是：法兰克尼亚(Franconia)、萨克森、图林根、士瓦本和巴伐利亚。
　　这些公国的领导都是加洛林王朝的官员，原来的爵位不是伯爵，就是侯爵，这些藩镇的实力远远超过中央，他们就擅自改用了公爵的称号。他们在对抗外族入侵的过程中，把势力扩展到统辖的每一寸土地。
　　公爵们的权威主要表现在军事上，而并非部族上，但是在军事组织中还是保留了部族的区别，打仗的时候他们经常会指派一个部落抵挡一路敌人，而派另一个部落抵挡另一路敌人。
　　随着加洛林王朝在东法兰克王国的式微和衰落，争夺王权的斗争开始了。
　　试想一下，五条饿狼，十只放着绿光的眼睛，还有一块肥得流油的肥肉，后果会怎样。

　　东法兰克王国加洛林王朝的末代国王只是个十几岁的孩子，名叫孩童路易(Louis the Child,900—911年在位)。他在位期间，正是马扎尔人大举发动毁灭性侵袭的时候。
　　在阿尔帕德大公的率领下，马扎尔大军就像饥饿的蝗虫，相继洗劫了伦巴第、巴伐利亚、克恩滕、大摩拉维亚和萨克森。
　　906年，阿尔帕德更是征服了大摩拉维亚公国。阿尔帕德死后，马扎尔人失去了公认的领袖，他们虽然各自为政，却并没有因此停止对东法兰克的侵略。
　　加洛林王朝的中央政府无力对抗异族入侵，也无力保护他的子民。历史又一次向我们展示了它的相似性，此情此景多像当年西罗马帝国无力对抗日耳曼人的入侵。
　　既然国王没法保护咱们，那就自己保护自己吧，不是有那么句话嘛“自己动手，丰衣足食。”保家卫国的责任自然而然地落到各个公国自己身上。

　　孩童路易死后，加洛林王朝因绝嗣在东法兰克灭亡。由于家族在宫廷中的巨大影响，法兰克尼亚公爵康拉德被举为国王，是为康拉德一世(Conrad I,911—918年在位)。
　　可是这一加冕不要紧，全国立刻骚动起来，其他四个公国哪肯把这个大好机会拱手让人，你当国王可以，但是先要问问俺们手中的宝剑同不同意。
　　大封建主之间剑拔弩张，混战不堪，东法兰克王国处在瓦解的边缘，稍有差迟，就会连人带马摔入万丈深渊散了架子，再想拼起来可就没那么容易了。
　　【捕鸟者亨利】
　　912年的一天，晴空万里，草长莺飞。
　　茂密的森林里，透过太阳从树冠的缝隙里艰难投射下的几缕光线，人们还能辨别出现在还是白天。

　　灌木丛中，几个身影隐约地晃动个不停。
　　镜头拉近，大特写，一张挂满络腮胡子的脸，德意志人的脸。镜头下摇，全身特写：华丽的服饰，披在肩头的斗篷，斜配的宝剑。从打扮上看，他显然是一名贵族，而且身份不低。
　　几名骑士抱来一些树枝，把几个陷阱伪装起来。
　　“好了没有？”络腮胡子不耐烦地问道。
　　“弄好了，大人，就等着入套了！”骑士们回答。

　　“嗯，那还愣着干什么，还不藏起来，等着被发现啊！”
　　“是，大人！”骑士们赶紧找地方藏起来，络腮胡子也不例外。
　　森林里只留下几根树枝晃动了一会儿，很快也静止不动了。森林里静悄悄的，即使有根针掉下来，也能听到清脆的“当啷”一声。
　　过了一会儿，一个低沉的声音说道：“把刚抓到的那几个看好了，别弄出声儿来。”
　　“是，大人，都看好了，您就放心吧。”另一个更为低沉的声音回答道。

　　“叽叽、喳喳”两只金丝雀在陷阱上空绕了一阵，扇着翅膀落下来。哥俩小心翼翼地，高抬腿，轻落步，生怕吓着谁似的。哥俩一边挪着步子，一边不时地啄着地上可以吃的东西。
　　慢慢的，一只金丝雀靠近陷阱。猎人早已准备好牢笼，等着这只小乖乖呢。
　　就在这时，只听远处传来马踏銮铃之声，声音由远及近，地面逐渐从摇摆舞改跳了霹雳舞。金丝雀受了惊吓，“噗愣”展开翅膀双双飞走。
　　几个身影从灌木丛中站起来，脸上带着明显的失落，络腮胡子的脸上更是挂满愤怒，每根胡子都像羽箭一样，想飞过去插死那名骑马的骑士。
　　骑士翻身下马，面带笑容，跪在地上说道：“大人，您被选为公爵了。”络腮胡子身后的几名骑士闻听此言，也纷纷跪下，连声道贺。
　　络腮胡子转怒为喜，起身上了坐骑，大喊道：“走！”

　　骑士们也上了马，随着新公爵一起返回城堡。其中一人的马鞍边还挂着一个笼子，里面装着几只捕来的小鸟。
　　这个络腮胡子名叫亨利，他是在抓鸟的时候知道自己当选公爵的，所以人送绰号“捕鸟者”。
　　这个绰号显得有些搞笑，不过他的另一个绰号远比这个要雷人得多。
　　捕鸟者亨利自从当选萨克森公爵后，就经常挑衅，对国王康拉德发动战争，搞得康拉德上气不接下气。
　　后来，捕鸟者亨利成功击败国王的军队，康拉德只得推荐他为王位继承人。

　　919年，捕鸟者亨利(Henry the Fowler,919—936年在位)加冕为国王。
　　可是他拒绝举行任何宗教仪式，包括涂油礼在内。所以，这次登基没有得到教会承认，他也不是宗教意义上的合法国王。于是乎，他的另一个绰号就是——“无柄之剑”，无柄的意思是指他没得到教会认可。
　　德意志兰不能完全算是法兰克人的领土，各部族在这里相互融合，国家再叫“法兰克”显然已经不合时宜。
　　捕鸟者亨利在出任国王的翌年，就将国名改为“德意志”，他也因此成为德意志的第一位国王——亨利一世，萨克森王朝的创建者。
　　“法兰克”这个名字就留给西面的国家，成为西法兰克王国的专用名，不过用不了多久，它也将改名为“法兰西”。

　　对于德意志早期国家诞生的时间，学者们众说纷纭，一些取加洛林王朝绝嗣的911年，另一些则取德意志王国建立的919年。
　　不管怎样，下面我们就简称之为德国好了。
　　【群雄逐鹿】
　　捕鸟者亨利知道这个国王不好当，各地诸侯实力雄厚，如果他们起来反叛，自己早晚得下课。
　　作为妥协条件，捕鸟者亨利允许康拉德的弟弟、法兰克尼亚公爵埃贝哈德完全自治，以换取他不觊觎王位。
　　可是此风一开，真如黄河泛滥，一发而不可收拾。

　　以巴伐利亚、士瓦本两公国为首的势力，以承认捕鸟者亨利的国王地位为条件，取得了各种特权。
　　捕鸟者亨利实际上主要依靠自己的领地——萨克森公国进行统治，这是他在位期间的重要特征。
　　大家不要以为捕鸟者亨利是个胆小之人，根据当时的形势，除了妥协再没别的好办法了。这样做至少可以保住自己国王的名分，使德意志免遭战火，先稳住各路诸侯，以后的事以后再说吧。
　　因此，当时的德国是一个表面完好，内脏却四分五裂的国家，但是总算避免了分裂的危险，从这一点上来说，捕鸟者亨利功德无量。
　　【捕鸟者亨利的功绩】

　　为了抵御马扎尔人的疯狂入侵，捕鸟者亨利组建了一支骑兵部队，还在萨克森东部兴建了许多城堡。
　　在对抗马扎尔人的过程中，德国打得十分艰难。马扎尔人过于凶悍，德国内部又不团结，捕鸟者亨利对他们有些一筹莫展，不得不向马扎尔人进贡求和。
　　不过，捕鸟者亨利无愧为一名出色的军事家，他在对付法兰克人和斯拉夫人方面表现得相当不错。
　　925年，洛林被纳入德国麾下。三年后，德军渡过易北河，攻陷斯拉夫人的要塞——勃兰尼贝尔(后来发展成今天的勃兰登堡)。
　　捕鸟者亨利由此成为侵袭斯拉夫人最早的日耳曼国王，把德国边境向东扩展不少。他大量修筑城堡，采用步步为营的政策,巩固了东部边境的统治。

　　正像铁锤查理、矮子丕平为查理曼的称霸奠定基础，鲍里斯为西美昂的文化成绩开基铺路一样，捕鸟者亨利组建的精锐骑兵和巩固新征服领土的措施为他的儿子——奥托大帝横扫国内诸豪、加冕称帝打下坚实的基础。
　　【卡佩家族】
　　卡佩家族是西法兰克王国最具影响力的家族，这个家族曾出过一位国王，那就是巴黎抗战的英雄——伯爵厄德。