站在一旁的刘秀看在眼里，记在心中。几年之后，当王常带着妻子儿女来到洛阳投奔他，重情重义的刘秀非常激动地对他说：“每念往时共更艰厄，何日忘之。”（常常想起从前一起经历的艰险，没有哪一天忘记过）。
　　下江军中的另外两名高级将领成丹、张卬最初并不同意和刘演联合。他们觉得自己人多势众，实力在刘演之上，为什么要寄人篱下，受别人管束呢？王常对下江军的各位将领做了一番精彩的思想工作，他说：“我们能够起兵，是因为王莽无道，人心思汉。民所怨者，天所去也；民所思者，天所与也。（百姓所怨恨的，就是上天所要抛弃的；百姓所思念的，就是上天所要扶助的）。只有下顺民心，上合天意，才能成就大业。我们这些人，不过是些吃不饱饭的普通百姓聚集在一起闹事，打家劫舍还可以，夺取天下是不可能完成的任务，这样下去，是没有前途的。南阳刘演兄弟是皇族子弟，今天见面，我觉得他们深谋远虑，才干出众，和他们在一起，才能成就大业，这是天赐良机，不可错过！”

　　他的这番话成功说服了下江军中的各位将领，五千多下江军将士在王常的带领下紧急开赴棘阳，和刘縯、刘秀的部队会师。在那里，这支转战千里、历经磨难的绿林军将开始新的征程。有句话叫“格局决定命运”，王常的志向和见地，成就了刘縯，也成就了他自己。今天在河南舞阳县城东，有一个土岗，远远看去就像一只展翅欲飞的凤凰。当地人都说，这个地方是风水宝地，左边出了一位大人物，五代时期建立前蜀政权的开国皇帝王建。右边也出了一位大人物，就是东汉开国大将王常。而这座土岗就叫王常岗。或许，在王常遇见刘縯兄弟之前，他只是一只麻雀，而现在他终于有机会成为一飞冲天的凤凰，为了自己的抱负在更广阔的天地翱翔。

　　王常部队的加入，不仅仅是壮大了义军的力量，鼓舞了士气，更重要的是，刘縯兄弟在义军中的话语权提高了。有了王常的支持，刘縯实际上成为联军的领袖。现在的刘縯意气风发，因为他终于有了在家乡的广阔舞台上充分施展自己才华的机会。他要用实际行动告诉王常，选择他没有错。他更要告诉所有人，今天的刘縯就是当年提三尺剑斩蛇起义的汉高祖，他将要做的将是将流传千古的不世伟业。

　　不过，想要成就那样的伟业，他首先要面对的是早已兵临城下，气势汹汹的十万新莽大军。
　　日期：2012-03-07　10:17:00
　　13画虎不成反类犬（1）
　　小长安聚一战，让甄阜信心爆棚。他发现在自己军队强大的攻击力面前，绿林军根本就不堪一击。但是，甄阜不仅仅是想歼灭这支绿林军，他还有个宏大的愿望。他要一战成名，留名青史。
　　甄阜很认真的分析了一下双方的形势。结论是几乎所有的优势都在他这一边。唯一让他有点担心的是，这支十万人的部队是临时拼凑的，对这支所谓的大军的战斗力还是没底。汉代的兵役制度实行徵兵制，兵源主要来自服劳役和兵役的老百姓。汉武帝时期进行了一点改变，在实行徵兵制的同时还实行募兵及发罪徒为兵的制度，但基本上还是以徵兵制为主。而当时的新朝，民不聊生，很多人连饭都吃不饱，要担心家人的生存问题不说，还要被迫来服兵役，士兵们早就怨气冲天了。很难说这些士兵上了战场会拼死用命。和绿林军那些已经没有退路的亡命之徒的战斗力相比，这些被强征来的士兵是远远不如的。

　　甄阜和梁丘赐仔细研究了一下战场。从宛城出兵到棘阳，要渡过两条河。一条叫潢淳河，一条叫沘水。从目前形势看，绿林军刚刚大败，在大军压境之下，再傻的人也不可能主动出击，渡过两条河来跟自己硬碰硬。但如果绿林军龟缩在城里，坚守不出，那也不是办法。甄阜和梁丘赐一合计，最好的办法就是引诱绿林军出城，与自己在平原打野战，然后利用兵力上的优势围歼之。

　　甄阜很快有了一个惊人的计划。他决定将部队摆在两条河之间，他要效仿汉初名将韩信，背水一战。于是，甄阜把后方的补给站设在了蓝乡，把粮草辎重都留在那里。自己则亲自率领大军轻装前进，迅速渡过潢淳河，兵临沘水。接着，他和梁丘赐兵分两路，各带一支部队在两川之间安营扎寨。最后，甄阜让人把潢淳河上的桥拆掉，直接用行动告诉自己的士兵，这一战你们不拼命也不行了，不攻下棘阳大家就别想回去了，要么胜，要么死。甄阜希望用这样的办法来激发自己士兵最大的战斗潜能，以弥补他们战斗欲望不足的弱点。

　　在战前部署中犯错误没什么奇怪，离奇的是甄阜昏招迭出，居然同时犯了几个重大错误。首先他把十万之众部署在两条河之间的狭小地带，根本无法发挥出兵力优势。再次，在大战之前，他与梁丘赐分兵河川的两角列营，一旦被分割，相互不能救。最后，他把所有的粮草辎重留在河对岸的蓝乡，又只留了少数部队守卫，这等于把十万大军的家底直接送给了绿林军。

　　没有任何记录表明得知自己的指挥官这个别出心裁的布阵之后的岑彭作何反应。不过他有反应也来不及了。在小长安聚一战出了风头的岑彭这次被甄阜叫去殿后。原因很简单，甄阜已经发现岑彭是个人物，而这一次自己兵力占绝对优势，取胜是志在必得，所以这一仗的风头不能再让他出了。
　　沘水也叫泌水，是南阳郡主要河流白河的支流。几百年前，沘水两岸曾经发生过一场激烈的战斗。春秋时期，章子率齐兵攻楚，与楚将唐篾对峙于沘水。章子派人察看河水的深浅，寻找可以涉水渡河的地方。但楚军防守严密，不断在对岸放冷箭，齐军的侦察兵根本无法靠近河边。这时候有个在河边割草的当地农民告诉齐军侦察兵说：“河水的深浅其实很容易知道。凡是楚军防守严密的，都是水浅的地方；防守粗疏的，都是水深的地方。”于是，章子乘着黑夜用精兵突袭楚军严密防守的地方，大获全胜。

　　这一次，刘縯也将在沘水之畔导演一出突袭战的好戏。
　　日期：2012-03-07　11:03:32
　　13 画虎不成反类犬（2）
　　公元22年，大年三十夜，蓝乡。这里驻守着一支王莽军的部队，他们的任务就是守着十万大军的粮草和辎重过年。整个部队的心态是轻松的，虽然去不了前线拿不了军功，但是在后方守着物资过年，不用上阵厮杀，吃个安稳的过年饭，还能偷个空子喝点小酒吃点肥肉，这个任务确实相当不错。
　　就在整个蓝乡驻地沉浸在一片安详和谐氛围中的时候，在刘縯的安排下，绿林军已经“潜师夜起”，分兵六路，偷渡沘水，在暗夜里对这里的守军发动了突袭。整场战斗毫无悬念，莽军大部分士兵甚至还在睡梦中就失去了生命。绿林军军以接近零伤亡的代价攻下了蓝乡。当举着火把的绿林军士兵花了整整一夜的时间清点完这里的物资后，他们被彻底震撼了。想过会很多，但是没想到会这么多，十万大军的辎重啊，粮草、装备、器械一应俱全！于是，上万绿林军从头到脚，从内到外，嘴里吃的，手里拿的全都有了一个质的飞跃。这个年，对于绿林军来说是个真正的肥年。