最后，辽东在当时仍属偏远之地，经济文化都不发达，只有在走投无路时才会考虑去辽东避难。公孙瓒手中握有数万精兵，自然不会主动前往。另外，辽东胡族众多，各派势力盘根错节，出兵攻占非但不能获得直接好处，还有可能陷入无休止的民族纷争中。
　　所以，公孙瓒选择南下而非东进，既是出于现实考虑，也间接卖了个人情给公孙度——待我收拾了袁绍等人统一北方，公孙度自然会主动前来归顺。
　　公元192年（汉献帝初平三年），袁绍屯军广川（今河北枣强县东北），决定河北地区霸权的界桥之战爆发了。然而战争的结果却出乎大多数人的意料——能征善战的公孙瓒打败了，而且败得很惨，不得不逃往蓟县（今北京大兴）自保。经此一战，袁绍便奠定了河北霸主的地位。
　　次年，刘虞因担心公孙瓒反叛，发兵10万前往讨伐。刘虞攻打公孙瓒的理由也很充分：第一，公孙瓒拥兵自重、不服管教；第二，只要公孙瓒还活着，他的民族和解政策就无法实现；第三，公孙瓒破坏了汉献帝的出逃计划。

　　可见，刘虞很生气，后果很严重。不过，这个严重的后果，却要由刘虞自己来承担。
　　公孙瓒的主力虽然被袁绍击败了，可他的部队依然很能打；刘虞的军队虽然有10万人，可他是个文官，不懂军事，又下令士兵不准骚扰百姓，致使大军行动起来束手束脚，久攻蓟县不下，士气低落。
　　这就给了公孙瓒反攻的机会。几天后，公孙瓒亲率一支数百人的精兵，突然从城中杀出，顺风放火，一举攻破刘虞大营。刘虞军大败，10万大军土崩瓦解。刘虞率余部逃往居庸县（今北京延庆县东）。公孙瓒集结旧部，仅用3天就攻破了居庸城，活捉刘虞全家，返回蓟县。
　　此时董卓已被吕布所杀，汉献帝派使者段训嘉奖刘虞，并升公孙瓒为前将军、易侯，想让二人联手共保北方安宁。不想公孙瓒反咬一口，诬陷刘虞与袁绍串通意欲称帝，逼迫段训处死刘虞全家。刘虞被杀前，公孙瓒还假惺惺的走到他面前说：“如果你应当为天子，老天就会下一场大雨来救你。”但当时是盛夏，一整天都没有下雨。刘虞全家被杀。

　　刘虞的死，对东汉王朝是一个巨大的损失。放眼宗室，不论是刘焉、刘表、刘备，都不具备刘虞的资望与才能，更缺少刘虞高尚的品格与义无反顾为国尽忠的决心。
　　南朝史学家范晔这样评价刘虞：襄贲励德，维城燕北；仁能洽下，忠以卫国。
　　十六个字，便是刘虞一生的写照。
　　刘虞的死，也让公孙瓒实现了夺取整个幽州的夙愿。然而，等待公孙瓒的，却是一场意想不到的亡命之灾。

日期：2010-03-01　11:22:25

　　公元195年（汉献帝兴平二年），刘虞旧部鲜于辅、齐周、鲜于银等人推举阎柔为乌桓司马，举兵为刘虞报仇。正史对阎柔的叙述只有寥寥数笔，可阎柔却是一个有着传奇经历的人。阎柔很小的时候就被鲜卑、乌桓人的劫掠中被掳走。鲜卑、乌桓人没有杀他，而是把他寄养在部落中。在茫茫草原上，阎柔练就了一身本领，他为人豪爽、任侠仗义，因而赢得了鲜卑、乌桓人的信任，也受到了刘虞的赏识。鲜于辅、齐周、鲜于银等人举事后，阎柔便招募乌桓、鲜卑及刘虞旧部汉军数万人向公孙瓒宣战，大败公孙瓒军于潞河北，斩渔阳太守邹丹。

　　此时的公孙瓒已是四面受敌：北面是阎柔率领的乌桓、鲜卑联军，南边是老对手袁绍，东面是一直对他爱答不理的公孙度，幽州境内右北平、代郡、广阳、上谷等地也纷纷起兵响应。人缘不好就是命苦啊，公孙瓒想后悔，已经晚了。
　　不久，乌桓、鲜卑联军迎回刘虞之子刘和，袁绍也积极响应，派大将麴义助战，10万联军于鲍丘再败公孙瓒军，斩首2万余。公孙瓒一败再败，只得逃回易京（今河北雄县西北），筑坚城固守。
　　公元198年（汉献帝建安三年），袁绍写信给公孙瓒想要和解。这原本是摆脱困境的一个好机会，可公孙瓒偏偏置之不理。袁绍大怒，挥军攻城，公孙瓒驻扎在易京城外的各营相继投降。公孙瓒孤立无援，只好派儿子公孙续向黑山黄巾军求救。次年三月，黑山军大帅张燕与公孙续率10万大军，分三路驰援易京。公孙瓒大喜过望，连忙派人送信给公孙续，约定举火为应，内外夹击袁绍。不成想，这封至关重要的信却为袁绍的人截获了。人倒霉起来，真是喝凉水都会塞牙。

　　城外如期举起了火把，公孙瓒以为援兵赶到，率军出城接应。公孙瓒万万没有想到，举起火把的不是援军，而是袁绍的伏兵！公孙瓒浴血奋战，杀出重围，再次退回城中坚守。袁绍一边指挥大军攻城，一边派人掘地道通入城内。公孙瓒见大势已去，便杀死了妻子儿女，举火自焚。
　　一代猛将就此陨落。
　　从187年丘力居叛乱到198年兵败身死，公孙瓒在河北地区活跃了12年。在这12年里，幽州河北地区的战争焦点全都集中在了公孙瓒身上。
　　我们之所以要把刘虞和公孙瓒的故事放在一起讲，正是因为在他们身上，我们看到了两种截然相反的处世态度：刘虞是君子，公孙瓒是霸者。君子，总是想通过道德的手段来解决问题，尽管他们品德高尚、能力出众，可是身处乱世之中的君子，必定会因为坚持理想而走向失败。所以，孔子说，君子固穷。这个穷字，放在这里，就是穷途末路。而霸者，总是想通过实力和武力来解决问题。可是孔子也说过，武力能够解决一些问题，却不能解决一切问题。公孙瓒的失败就从他和刘虞关系恶化开始的，当他面带讥讽的害死刘虞时，也就注定了灭亡的命运。

　　刘虞死了，公孙瓒也死了。北方四大势力，现在只剩下了两个。在不久的将来，其中的一个也会被来自中原的另外一支势力所消灭。不论是刘虞与公孙瓒的争斗，还是几年后的中原河北大决战，人们似乎都忘记了一个人。这个人，就是远在辽东的公孙度。
　　公孙度冷冷的注视着发生的一切——公孙瓒，不过就是他的一块屏障；公孙瓒闹得越凶，辽东就越安全；公孙瓒所做的一切，不过是为自己在作嫁衣裳。公孙瓒泉下有知，不知会作何感想。

日期：2010-03-01　13:17:21

　　讲完了公孙度的托公孙瓒，再来看公孙度。
　　公孙度（150～204年），字升济，襄平人氏，土生土长的辽东本地人。公孙度有两个儿子，长子公孙康，次子公孙恭。公孙康也有两个儿子，长子公孙晃、次子公孙渊。他们这一支，才是正宗的辽东公孙氏。
　　先来看一下这位辽东第一代土皇帝的履历：
　　公元167年，18岁的公孙度与父亲公孙延一起迁居玄菟郡（位于现在的朝鲜半岛北部），公孙度还担任了郡吏。玄菟太守公孙琙很器重公孙度，不但安排他学习，还为他操办了一门婚事（真是一个好领导）。
　　公元169年，20岁的公孙度学有所成，被任命为尚书郎。
　　公元170年，21岁的公孙度本来有机会成为冀州刺史的候选人，不知何故（可能是被人诬告）被作罢。
　　公元189年，40岁的公孙度终于迎来了一生中最重要的转折——被老乡徐荣举荐为辽东太守。

　　公元190年，41岁的公孙度分辽东为辽西、中辽郡，渡海占领东莱诸县，置营州刺史，自立为辽东侯、平州牧。
　　公元191年，北海管宁、邴原、王烈前往投奔42岁的公孙度。
　　公元204年，曹操举荐55岁的公孙度为武威将军，永宁乡侯。不久，公孙度去世，公孙康继承了他的官职，公孙恭继承了他的爵位。
　　从公孙度的履历中就能看到，40岁之前的他基本上无所作为，估计也就是借着家族的名头混迹京城，找几个朋友吹吹牛，搞搞人际关系，还搞得不怎么好，在即将成为刺史候选人前夕被人暗中“搞掉”了。