当时天下有两个皇帝——东晋和燕国，而前秦的实力，是无法与二者相提并论的。苻坚自降一级，就是为了给前秦争取到相对宽松的发展环境。接下来，苻坚诛杀奸臣、革除弊政，平定内乱、休养生息，发展生产、安顿民生，同时起用了一大批有才干的汉人为官，使得前秦迅速摆脱了苻生在位时的混乱状态。
　　很多时候，事情的发展，是相辅相成的：苻坚做得这些事，能够让国家摆脱内乱，但却不足以让前秦逐鹿天下；但他在拨乱反正过程中所表现出来的胸襟和手段，却让天下士人对前秦刮目相看。苻坚的贤名和前秦的潜力，就成为不少有远见的人一个新的“投资”方向。
　　这当中，最有眼光，最舍得下血本的，就是王猛。
　　王猛，字景略，北海剧县（今山东潍坊寿光东南）人。王猛出身普通，但好学多闻，特别喜欢读兵书。喜欢读兵书、阴阳纵横之术的，一般都是有抱负、有野心，不甘安于现状的人。王猛也是如此，他没有与大多数中原汉人那样南迁东晋，而是反其道行之，从青州前往关中，在华山脚下的华阴隐居。也许，在王猛看来，高耸险峻的华山，正是自己人生志向的写照。而华阴正好位于通往关中、中原、河东三大战略区域的要冲，王猛在此隐居，就是大隐于乱世，坐观天下风云变幻，等待时机。

　　公元354年，桓温北伐前秦，率军驻扎在灞上。王猛听说后，就穿着麻布短衣前往晋军大营求见。见面后，王猛一面捉虱子，一面谈论天下大势，旁若无人。桓温也是那种不拘小节之人，反而对王猛的才学见识非常佩服。当桓温问起为什么他率王师北上，关中百姓却不来为我效劳时，王猛回答说：“长安城近在咫尺，您却不去攻下它，关中百姓不清楚您的真实意图（指到底有没有决心收复关中），所以不敢前来。”

　　王猛的话一针见血，暗示桓温北伐不过是在捞取政治资本。桓温听后，默然不语，只说了一句，江东没有一个人能比得上你的才干。桓温本想把王猛招揽到自己麾下，但被王猛拒绝了。在王猛看来，桓温是个牛人，但不是可以托付终身、实现理想的明主。他决定继续等待。
　　这一年，桓温42岁，王猛29岁。
　　三年后，关中风云变幻，苻坚成了秦王，他所做的一切都昭示着，这个人，有机会成为天下英主。
　　王猛决定出山。
　　通过吕婆楼的引荐，苻坚与王猛一见如故。很多人把两人的风云际会看成是刘备和诸葛亮，但我认为，苻坚与王猛，更像是当年的秦孝公与商鞅。
　　从公元357年到公元369年，十二年间，前秦在苻坚与王猛的治理下，前秦国势蒸蒸日上。内部矛盾基本解决后，这对君臣搭档就把目光放在了对外扩张上。桓温第三次北伐时，他们曾认为失去慕容恪的燕国根本不是桓温的对手；但慕容垂的重新出山，让他们意识到，只要这个人还在，燕国依旧很难对付。

日期：2010-03-23　13:58:32

　　慕容垂主动来投，苻坚自然是喜出望外，而王猛却是一肚子狐疑。
　　苻坚深知，想要留住人才，必须从面子上到地位上到物质上给予充分的优待。他先是亲自带着文武百官前往长安郊外迎接慕容垂一行。就连关中老百姓也闻风而动，纷纷前往想要一睹慕容垂父子的风采（慕容一族盛产帅哥已是天下闻名）慕容垂原本是落难来投，灰头土脸，没想到被苻坚当成国宾来迎接，与在燕国时的待遇天壤之别，自然又是感动，又是感慨。

　　光是迎接还不够，与慕容垂一番交谈后，苻坚觉得此人确实名不虚传，于是立刻封官，封慕容垂为冠军将军，宾都侯，食华阴五百户。大家如果还有印象的话，王猛当年就是在华阴隐居；苻坚倒是大方，连王猛的老巢都赏给慕容垂了，也不想想王猛是啥感受。
　　给了面子，封了官，苻坚觉得还不够——慕容垂一大家子人，大多是成年男性，衣食住行还没着落呢，于是大手一挥，又赏给慕容垂父子几万钱，让他们能够在长安安家落户。
　　封赏完了，慕容垂一家子兴高采烈的走了，接下来，就轮到王猛出场了。王猛脑子很清醒，当时就给苻坚浇了一盆冷水，说慕容垂不是那么容易驯服的，与其将来成为祸患，不如现在就除掉他。
　　苻坚却认为，慕容垂父子落难来投，我正好可以借助他们的力量平定天下；现在人家刚到，我也刚很真诚的接纳了他们，如果立刻翻脸杀人，天下英雄还会来投奔我吗？
　　有人觉得，王猛是小心眼，担心苻坚过于器重慕容垂，会对自己的地位产生威胁，所以千方百计要干掉他（后面也确实下手了）。但我觉得，王猛担心的，不是动摇他自己的地位，而是慕容垂的到来，会开一个口子，一个不加选择滥用人才的口子。
　　宽容大度确实是一个成功君王应当具备的品质，但是在用人上，应当有所甄别——有的人可以放手任用，有的人要控制着使用，有的人则应该杀之效尤。对于慕容垂这样用不好就会适得其反的人，王猛的意见就是宁可错杀，也不能姑息养奸。
　　应该说，王猛的话有道理，因为慕容垂确实是个不好控制的枭雄，而且淝水之战后他也确实反了。苻坚的想法也有道理，刚招待完就翻脸杀人，自己脸面往哪里放？将来还怎么当老大？王猛尽到了臣子的责任，提醒了苻坚；苻坚作为决策者也有自己的考虑，所以没有杀慕容垂。
　　因为苻坚有他的自信——我不杀你们，对你们好，你们就会感恩戴德，为我效命。他要走一条前所未有的宽容之路。所以，不论是慕容垂，还是以后一大群前来投奔的燕国贵族，他都委以重任。但事实证明，王猛的话是有道理的，慕容氏就是一个凝聚力很差，但独立性很强的家族。当你的实力不足以控制他们的时候，他们就会成为极大的破坏力。

　　题外话：
　　苻坚和王猛，原本不在东北亚的范畴之内，但这两个人与慕容垂的关系太过密切，所以我觉得有必要写一写。另外，王猛的抉择，一直以来就争议很大——他为什么不为汉族正统东晋效力，而要投靠胡族政权，为前秦打天下？
　　如果我们抛开正统道德的观点，王猛的选择就很好理解了。乱世，是拼实力，拼眼光，拼决心的时候，譬如职场，老板是好人还是坏人，对我们来说并不重要。我们需要的，是一份能够养家糊口的薪水，是一个能够赏识重用我们的老板，是一个能够发挥才能、提供发展机会的平台。能够混到一定份儿上的人，没有谁是干干净净的。
　　王猛看得很清楚，江东，不是他一展所长和抱负的地方。所以他放弃桓温——其实桓温也很讨厌那些只会吹牛的高门名士，就跟曹操讨厌孔融一样。如果去江东，做到最好，也不过是另一个桓温。可桓温在那些人眼里，不过是个不学无术的暴发户。
　　先有张宾，后有王猛，在那个个性奔放的年代里，当江东清流名士用清谈玄学和五石散追求人生的最高境界时，他们用自己的实际行动，向我们诠释了正统道德之外的，一种追求自我实现的人生取向。

日期：2010-03-23　20:17:01

　　慕容垂的来投，让苻坚起了对燕国动手的心思，而且很快找到了理由。原来，当初桓温北伐时，燕国担心抵挡不住，所以向前秦求援。前秦如约派兵支援，条件是获胜后燕国把虎牢关以西的土地割让给前秦（实际上就是要洛阳）。可仗打完了，燕国却选择性遗忘，闭口不提这事。
　　既然你爽约不给，那我就自己来取。慕容垂前脚来投，苻坚后脚就派王猛、邓羌、梁成等人率军三万，向洛阳进军，并派慕容令为参军，充当大军的向导。正是这次试探性质的出兵，给了王猛对慕容垂父子下手的机会。