日期：2010-04-16　12:56:27

　　第二节楚州之战
　　岳飞独立成军后，由广德军迁往宜兴（宋属常州，今属江苏）屯驻，沿途收揽溃兵，招抚盗贼，声势迅速壮大，完颜宗弼撤出江南之后，岳飞又趁机出兵收复了建康，那时他手里已经有了一支两万余人的队伍，成为南宋国内掌握兵力最多的几大将领之一，岳飞本人也于建炎四年七月被朝廷封为武功大夫、昌州防御使，并出任通、泰州镇抚使，兼知泰州。
　　镇抚使是个全新的发明，大致类似于唐朝时的节度使，但规模较小。唐朝在安史之乱后，国内大大小小的节度使们就逐渐成为了政治舞台上的主角。节度使作为地方军政的最高领导人，集军事、司法、民事、财政大权于一身，是名副其实的地方诸侯，因为手中权力过大，节度使往往无视朝廷的存在，不但截留税赋，还经常为争夺地盘而相互火拼，极大地动摇了国家的统治基础。

　　唐末至五代十国，节度使制度都是国内最大的不稳定因素，所以北宋建国后，就采取了种种措施限制了节度使们的权利，逐渐使节度使成为毫无实权的虚衔，只具观赏性，不再具有实用性。可是到了南宋初年，天下大乱，特别是在宋金接壤的地区，溃兵肆虐、盗贼横行，单靠中央直属部队已无力控制局势，当时的宰相范宗尹就主张正视现实，“稍复藩镇之法”，将淮南的东西路，京西的南北路，荆湖北路和陕西的一部分，划分为若干个小军区，设镇抚使，作为救弊之道。赵构对此观点也表示认可，镇抚使制度便正式实施，南宋前前后后一共任命了三十九位镇抚使，岳飞就是其中之一。

　　岳飞的任所泰州，与扬州临近，都是背靠长江，远离淮河，还算不得抗金前线，所以他对这一委任很不满意，曾主动上表要求调换军区，想到更能发挥自己作用的地方去工作，不过朝廷对这些封疆要员的任命有着通盘的考虑，岳飞当时虽说手上的军队不少，但毕竟名望还很低，到他接到委任时，地盘早已划分完毕，无法满足他的愿望，岳飞也就只好接受这一现实。
　　然而未等岳飞开赴泰州，淮南的形势却发生了很大的变化，原来早在完颜宗弼退回江北之时，由于劫掠的财物过多，只能仍走水路，沿大运河北上，但在楚州（今江苏淮安）却遭到了承州、天长军镇抚使薛庆和楚州、泗州、涟水军镇抚使赵立的联军阻击。楚州位于淮河、运河交汇之处，号称两淮屏障，地理位置非常重要，完颜宗弼被截住之后，金军东路军主将元帅左监军完颜昌立即赶往六合县与完颜宗弼相见，准备合兵攻打楚州。南宋真州、扬州镇抚使郭仲威听说此事后，便遣人约薛庆会兵抗敌，可是到了出兵之日，郭仲威又临时变卦，不肯出兵，薛庆独力难支，战败而死，金军又趁势攻克了扬州、承州，并包围了楚州。在此之后，虽然金国将完颜宗弼调往陕西主持富平之战，使包围楚州的兵力有所分散，但由于扬州、承州等淮南重镇都已落入金军之手，楚州已成了一座孤城，形势万分危急。

　　楚州守臣赵立，是南宋初年著名的抗金将领，此人相貌壮伟，精于骑射，但是没有读过书，不识字，就连朝廷发来的公文都要别人读给他听，不过他天生忠义，在国家民族存亡之秋，大是大非考验面前，还是表现出了极强的先进性和自觉性。早在建炎三年初，时任武卫都虞候的赵立趁金军北撤之机，率部收复了徐州，但因为徐州已是孤城，又无粮草，他只得率军南下。当年十二月，楚州遭到了完颜昌的围困，恰巧楚州知州刘诲又已奉命入京，楚州的防务无人主持，赵立被临危受命为知楚州。由于金军势大，赵立的部下都劝他不要与金军硬拼，但赵立毫无畏惧，恨声说道：“正欲与金人相杀，何谓不可！”便率军向楚州进发。入城当天，赵立一马当先，率部出没于敌阵当中，破敌七次，无人可挡，然而在即将入城之时，赵立被金军一箭射穿双颊，口不能言，但他仍用手指挥战斗，最终带着数千人挺进楚州城内，其后又率军在楚州苦守四十余日，终于成功地将金军击退。

　　赵立为人忠义，伪齐曾派人对其诱降，赵立立斩来使，以示绝不降敌之心，朝廷发给的俸禄，他也只取一半，其余全部发给部下，所以很得部下爱戴。就这一次楚州被围而言，虽然在扬州、承州丧失之后，使楚州面临的形势较前一次更加危急，但由于赵立本人在楚州享有极高的威望，加上完颜宗弼又被调往陕西，所以也不见得楚州就一定会落入金军之手，然而就在这个异常关键的时刻，南宋朝廷内部再一次发生了不该发生的问题，最终使楚州无法逃脱沦陷的命运。

　　南宋朝廷对楚州的重要性一清二楚，所以在楚州刚遭围困之时，朝廷就派神武右军都统制张俊率部救援，张俊在当时是与刘光世、韩世忠同列的顶级上将，又统率着国家东南战场上最强的一支军队，按理说责无旁贷，不想在这个关键时刻，张俊却耍起了滑头，一心保存实力，坚决不肯开赴淮东战场，还大放厥词，称金军不可战胜，赵立困守孤城，危在旦夕，已经没有挽救的必要了。
　　张俊的行为本有抗旨之嫌，可是由于他手握重兵，朝廷竟然拿他没有办法，只好改派御前巡卫军都统制刘光世救援楚州，谁知刘光世比张俊还滑，虽然领了旨意，但又不肯动身。两月之中，赵构连降五道金牌，枢密院发出十九道公文，刘光世就是不肯过江，只是派统制官王德与郦琼率着少量兵力在当年八月末渡过长江，到淮南转了一圈，刚到九月就把他们又撤了回来，根本就没有援救楚州之意。

　　赵构拿刘光世也没有办法，只得又把援救楚州的希望寄托在当时官位尚不高的岳飞身上。岳飞此时虽已独立成军，但他资历尚浅，所辖军队也十分有限。楚州刚被围困时，赵构命岳飞受张俊节制，可是张俊不肯出兵，赵构又命他改受刘光世节制，可刘光世也是光出工、不出力，赵构没有办法，只好破例给官位尚低的岳飞下手诏，命他“与光世所遣将领协力并进，往承州、楚州等处，杀伐金贼。”甚至还特赐岳飞金碗和金盏，“聊以示永怀也”。

　　然而在张、刘两部宋军见死不救的前提下，单以岳飞这一军之力，显然无力解救楚州之围，况且这时已经错过了救援的最佳时机。宋廷是在建炎四年八月十九日正式传令岳飞救援楚州，而实际上岳飞在前一天就已经从常州宜兴县启程，准备开往淮东，并于八月二十二日抵达江阴，二十六日至泰州。泰州位于长江北岸，已属淮南东路管辖，然而尽管岳飞已经进入淮南境内，可是由于缺少渡江的船只，他的军队却滞留于长江南岸，直到九月初九全军才渡过长江，而这个时候，刘光世手下大将王德、郦琼却已撤回了江南，岳飞这一部也成了孤军。

　　九月十六日，楚州守臣赵立被飞炮击碎头颅，慷慨殉国，而楚州城的唯一一支援军的岳家军，仍受阻于承州，在这种情况下，楚州陷落已不可避免。建炎四年九月二十九日，楚州在经过一百余日的坚守之后，最终被金军攻破。
　　楚州之战是宋金战争初期一次较为重要的保卫战，其壮烈程度，仅在太原保卫战、陕州保卫战之后，可排名第三。而在这场保卫战刚刚结束之后，又发生了一件大事，就是靖康年间被金军掠走的钦宗朝御史中丞秦桧莫名其妙地经楚州战场回到了朝中，给日后南宋朝局造成了极为深远和恶劣地影响，这件事稍后将详细讲到，暂且略过。再说楚州沦陷之后，淮东战场上就只剩下岳飞所辖的通、泰两州仍被宋军掌控，但在众寡悬殊之下，岳飞已无力守住这两州，只好请旨撤军，最终于十一月七日率众撤至江南。

　　岳飞这一次淮东之行，算是他军事生涯中所受到的一次不大不小的挫折，不但没有能够解除楚州之围，甚至还将自己的防区丢掉，这样的战绩令血气方刚的岳飞深以为耻，所以回去之后他便主动请旨以“失守”之名待罪。当然，岳飞在淮东的挫败是有客观条件的，在张俊、刘光世等大将惧敌避祸的前提下，岳飞也确实没有能力打败金军，对于这一点，就连赵构都看得一清二楚，所以并没有深究岳飞失地之罪，只是传旨命他到江阴一带就粮，并没有给与任何行政上的处分。而在这之后，由于金国开始大举对西北用兵，使得南宋在中原战场上所受到的压力大为减轻，岳飞的主要任务也由“攘外”变成了“安内”，先后平定了李成、张用、曹成、戚方等人发动的叛乱，他本人的官位也因此节节攀升，并于绍兴三年（1133年）九月被朝廷授予正四品承宣使的虚衔，兼江南西路、舒、蕲州制置使的实职，已成为南宋国内独挡一面的大将。

　　从建炎四年末到绍兴四年初，岳飞一直都忙于平息国内的各处叛乱，所以有一种观点认为这一阶段的岳飞思想过于僵化，没有认识到农民起义的正义性和必要性，充当了封建保守势力的爪牙和帮凶，是他军事生涯中的一大污点，而有一些文学作品为了美化这位民族英雄的形象，还故意编造出岳飞同情农民起义，只因受迫于朝廷的压力才不得已出兵镇压的情节。其实这既不符合实情，同时也大可不必，岳飞本人对农民起义没有丝毫的同情，在进剿曹成乱军时，岳飞就曾上表说道：“内寇不除，何以攘外；近郊多垒，何以服远。”足以证明他对出兵镇压叛军的态度既是主动的，也是十分坚决的，而正如岳飞所言，在面对金军这般强敌的前提下，如果没有一个稳定的后方，又如何能够取胜呢？这是个显而易见的道理。

　　当然，“安内”只是“攘外”的基础，并非是终极目标，岳飞日思夜想的，仍然是大破金军，以实现自己“迎二圣复还京师，取故地再上版籍”的猛志，而随着金军在西北战场上的受挫，宋金交战的重点军事区域再度向东转移，岳飞大显身手的时机也终于到来了。
　　（注：宋朝将淮南分为东、西两路，淮南东路以扬州为中心，包括今安徽省淮河以北和淮南嘉山、全椒以东至海的江淮之间土地，淮南西路以寿州（今安徽寿县）为中心，包括今河南光山、湖北黄陂以东，安徽池河、滁河以西的江淮之间土地）