日期：2010-07-03　23:33:19

　　1637年费迪南二世皇帝终于经受不住连续的战乱和挫折，与世长辞，享年59岁。费迪南二世大概到死也不明白，自己一生忠于上帝，可是换来的却是无尽的战乱，他留给儿子的是一个被战火烧尽的德意志神圣罗马帝国。费迪南二世忠贞、虔诚，即使是最危难得时候他也表现的像个皇帝。但是狭隘的宗教情结使得他背上了昏君、暴君的臭名，这不得不说是个悲剧。年轻的新皇帝费迪南三世发现自己已经一穷二白，而他还不得不面对更多的敌人。

　　另一边，红衣主教黎塞留与法国熬过了危险的1636年危机，1637年法国向西班牙展开了全面反攻，在黎塞留的统筹之下15万法军投身战场，波旁与哈布斯堡两大家族同时在德意志、尼德兰、比利牛斯、意大利开战。
日期：2010-07-03　23:37:53

　　不过整个1637年的战局对于法国并不顺利，西班牙军队虽然受制于政府窘迫的财政无法再对法国发动大规模进攻，但是不论是军队素质还是将领的才干都是西班牙人处于上风。（真正的强大军队是实战中磨练出来的，而当时的西班牙军队可以说是欧洲最有经验的久战之师）法军虽然在各处发动了一波波的进攻，但是却战果甚少。北路的进攻以惨败告终，佛兰德尔军用实力告诉了法国人什么是真正的王牌之师。南路也是阻碍重重，法军在比利牛斯山脚下与西班牙陷入了胶着。只有东路的意大利战场略有斩获，在威尼斯与曼图亚军队的帮助下法军推进到了米兰。胶着的战事使得红衣主教急于找到一个战略上的开口，这时一个人进入了红衣主教视野，这便是在法国经济援助下与皇帝作战的萨克森魏玛公爵贝恩哈德。

日期：2010-07-03　23:40:43

　　自从投靠法国以来贝恩哈德时刻就想着找皇帝报仇。他在法国的支持下拉起了一只强大的雇佣军，1636年贝恩哈德重创了与西班牙配合进攻法国的帝国军队，1637年更是横扫莱茵河左岸的阿尔萨斯地区。贝恩哈德的最终目的是冲过莱茵河直取皇帝的统治中心奥地利，但是西班牙军队在莱茵河沿岸构筑了严密的防线使得魏玛公爵只能望河心叹，此外法军糟糕的表现也使得贝恩哈德觉得自己后方不稳，难以孤军深入。到了1638年情况终于有了转机，在法军咄咄逼人的进攻下西班牙兵力吃紧，于是莱茵河沿岸的西班牙军队被调走了，换防的则是战斗力较弱的巴伐利亚公爵与皇帝的军队，贝恩哈德知道进攻的时候到了。

　　在与红衣主教磋商之后贝恩哈德率领着自己的3万雇佣军与2万法军来到了莱茵河畔，魏玛公爵发动了突袭，驻守莱茵河的皇帝军猝不及防，很快莱茵河沿岸的几个据点就失守了，贝恩哈德带领大军直接渡河包围了南德意志的门户布里萨赫。布里萨赫是莱茵河地区通往巴伐利亚的必经之路，也是南德意志最坚固的据点与门户，于是当时欧洲最大规模的围城战开始了。
日期：2010-07-03　23:44:19

　　布里萨赫城防极为坚固，法国与魏玛联军的强攻全都以失败告终。皇帝费迪南三世与巴伐利亚公爵听闻敌军已经渡过了莱茵河自然是紧张万分，他们调集了所有能够调动的军队前往救援。贝恩哈德等的就是皇帝的援军，他没有坐等帝国军而是直接率领自己的主力迎了上去。贝恩哈德要用这次大战证明自己是当代不输给任何人的猛将，他做到了，魏玛公爵身先士卒，他率领的雇佣军击溃了皇帝的援军。但是布里萨赫仍然坚若磐石，围城战打了整整七个月，皇帝的军队数次前来援助却被勇猛的贝恩哈德一次次的阻拦，这是力量与意志的殊死较量，莱茵河两岸烽火连天，这也是金钱的较量，大半年的军事行动双方都是花钱如流水一般。费迪南三世皇帝几近绝望，因为他那个四处燃烧战火的帝国已经无税可征，而红衣主教黎塞留却仍然能从贫苦的法国大众身上榨出金钱。皇帝的军队因为没有军饷而拒绝战斗，布里萨赫的守军也已经到了极限，在继续坚守了两个月仍然不见援军的情况下布里萨赫的守军不得不向贝恩哈德投降。此时南德意志的大门已经洞开，巴伐利亚公爵与皇帝都感受到了法国的军事压力。

日期：2010-07-03　23:53:48

　　捷报传来，法国一片欢腾。但是此时红衣主教却无比悲伤，因为他最忠实的副官与智囊，最虔诚的助手与支柱，“灰衣主教”约瑟夫神父撒手人寰了。据说黎塞留曾希望以胜利的喜讯唤起奇迹，红衣主教俯身来到床前，约瑟夫神父，约瑟夫神父！布里萨赫现在是我们的了！这位没有官阶却在法国呼风唤雨的“灰衣主教”双眼闪过了最后的一道光芒，随即便永远的合上了。
　　在当时的法国公共场合没有人敢提约瑟夫神父的名字，因为人们把来这位情报机关的总管，红衣主教的智囊看作是披着灰色教袍的恶魔。在当时大多数法国人都因为约瑟夫神父的死而感到高兴，也许没有多少人注意到此时红衣主教黎塞留身边多了一个新的助手，一个温文尔雅的意大利籍外交官——儒勒.马萨林