楚王熊居恍然大悟。立刻命令太子建出镇城父，东宫司马奋扬为城父司马，太子太傅伍奢也随同前往城父辅助太子。楚王熊居做了一番安排后，仍觉放心不下，又派遣伍奢的儿子伍子胥随太子出镇城父，以保护太子。临行之前，他将三人唤入内宫，吩咐道：“以后侍奉太子，要像侍奉我一样尽心竭力！”三人齐声应诺。
　　奋扬、伍奢忠勇耿直，伍子胥勇冠三军、威震列国，这三人跟随太子前往城父，楚王熊居才感放心。费无极由太子少傅升任上大夫，留在郢都侍奉楚王。
　　费无极一朝得意，将当日失意时酒楼偶遇的鄢将师提拔为右领。鄢将师感激涕零，对费无极极力巴结攀附。提拔鄢将师，为实施下一步计划，预先布下一个棋子，费无极也觉称心满意。
　　日期：2012-01-20　22:02:36
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　　太子建、伍子胥等人远去城父之后，楚王熊居再没有了顾忌，将国政交给令尹阳匄及囊瓦、费无极、郤宛等人执掌，从此便日夜与伯嬴公主在章华宫饮宴作乐，连君夫人蔡姬也不挂在心里。

　　章华宫为楚灵王所建，广袤四十里，宫内楼台亭榭，千门万户，鳞次栉比，灿烂辉煌，极其壮丽。中间筑有高台，以望四方，台高三十仞，叫章华台，又名三休台——因其高峻，每登临此台必三次休息，才能到达顶端。
　　蔡姬备受冷落，又听楚宫众人纷纷议论：楚王自从新纳了美人，就不理朝政，疏远后宫众佳丽。蔡姬妒恨交加，打听到楚王和伯蠃在章华宫日夜欢宴，于是带随侍宫女赶来。
　　行到章华台前，听高台上管弦悠扬，乐声缭绕，蔡姬故作不知，问宫人：“是什么人在台上作乐？”
　　左右宫人回答：“这是大王饮宴未散。”
　　蔡姬拾级而上，只见台上有数十名美少年，一个个浓妆艳抹，衣饰鲜丽，打扮得犹如女子相仿，手捧雕盘玉斝，和着丝竹之声，唱郢歌劝酒。觥筹交错，粉香相逐，飘飘然如入神仙洞府，令人魂魄俱为之迷醉。
　　伯嬴公主见蔡姬突然到来，赶忙从席上起立，迎上前行礼，蔡姬理也不理，径自在熊王熊居右首坐下。

　　伯嬴公主低头思量，并没有失礼冒犯过蔡姬，不意被她如此轻视、冷落，直觑得连下人都不如，一时委屈，立在当地，珠泪扑簌簌滴落下来。她哪里知道，蔡姬连日来倍受楚王冷落，太子建被逐远方，也正有一腔怨愤之气无处宣泄。
　　楚王见蔡姬这般轻视伯嬴公主，心中不悦，碍于蔡姬毕竟贵为君夫人，不便发作。当下与蔡姬把盏，带笑说道：“夫人，今日得闲到此，实为寡人之幸。”命伯嬴公主：“美人且歌舞一回，与君夫人赏玩。”
　　伯嬴公主领命，长袖一抖，乐人叩响编钟，敲起编磬、吹奏竽笛，演奏出美妙乐声，伯嬴公主踏着乐声，缓步走到中间红毯上，款动腰身，舒展罗衣，翩翩而舞，舞姿蹁跹，婆娑回旋，轻软的罗衣随风飘起，长长的舞袖，交叉摆向空中，随着轻盈的舞步，曼声低唱：
　　“懊恼懊恼，常思故土，
　　中心摇摇，凄凉日暮。

　　哀哀父母，生我劬劳，
　　天南地北，相期无路。
　　……”
　　歌声低回凄伤，如泣如诉，一曲既终，伯嬴公主长裙曳地，仿如一尊白玉雕成的仙女。
　　楚王熊居听得呆了，忘了击节称好，完全陶醉在优美的歌声之中。伯嬴公主歌舞已毕，但余韵袅袅，绕梁不绝，令听者如醉如痴，浑忘记了一切。
　　蔡姬瞧得又妒又恨，怒道：“大王欢宴，谁要你唱什么懊恼曲来扫兴！”

　　伯嬴公主忍气吞声，侍立在一旁。楚王听蔡姬一番言语，怒形于色：“寡人着美人歌舞一回，与夫人取乐玩赏，反被言三语四，夫人好不识抬举！”
　　蔡姬眼前一阵发黑，再也想不到，楚王熊居竟会为了新宠而出言责备自己。她跪下奏道：“大王责备小童，小童不敢有怨言。但大王向来熟知音律，应知‘悲歌不祥’这句话。殷纣时，师延制清商之曲，而殷纣终为周朝所灭；晋平公闻清角之音，则薨于虒祁宫中。如今大王迷恋秦姬，朝歌暮舞，疏于政事，诚为君道之所忌。小童乃区区女流，不识忌讳，妄言于大王之前，愿大王采纳忠言，痛改前愆。小童不胜幸甚！楚国幸甚！”蔡姬奏罢，辞谢下台而去。

　　她刚走出曲槛，就听到楚王熊居暴怒的声音在喊叫：“好个贱人！若不是贵为君夫人，寡人将她即刻赐死，方消我恨！……”
　　象是一阵彻骨的寒风掠过，蔡姬浑身猛地一哆嗦，然后将柔弱的肩膀俯在墙壁上，低声啜泣起来。
　　第二年，伯嬴公主生下一个儿子，楚王熊居老来得子，欢喜非常，爱如珍宝，就为小王子取名为珍。小王子生得粉琢玉雕一般，聪明伶俐，十分惹人爱怜。楚王熊居由此更加宠爱伯嬴公主，凡是她所喜欢的事情，无不千依百顺，只少不曾把天上的月亮拿下来。但伯嬴公主虽然受到楚王熊居百般宠待，却从不曾有过笑容。
　　小王子满周岁时，楚王熊居终于忍不住问：“爱卿自入宫以来，常常忧愁叹息，很少展颜欢笑，难道有什么不高兴的事吗？”
　　日期：2012-01-21　21:31:02
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　　伯嬴公主垂头不语。楚王熊居再三追问，伯嬴公主才答道：“妾自进宫以来，承蒙大王恩宠，并没有不高兴的地方。只是当初妾奉命，嫁与君王，自以为秦楚相当，青春两敌，及入宫廷，见大王春秋鼎盛，才知道事情并不是原来所想象的那样。妾不敢怨恨大王，只能叹惜自已生得太迟了！”
　　楚王熊居笑道：“这不是今生的事，乃是宿世的姻缘。美人嫁寡人虽嫌太迟，然而欲为一国之君夫人，却不知早了多少年呢？”
　　伯嬴公主心中疑惑，暗地里细细盘问宫人，宫人隐瞒不过，只得把其中的缘故说了出来。伯嬴公主听罢，禁不住凄然垂泪：“想不到我身为大国公主，却被那奸险小人所害。”

　　但事已至此，再难挽回，伯嬴公主每日哀泣，以泪水洗面，也于事无补，倒是从此得了一场大病，病势缠绵，久久不愈。
　　楚王熊居疼爱美人，广请名医为她治疗，奈何伯嬴公主心中伤痛，自暴自弃，虽经名医多方调治，终不见有大的起色。楚王熊居心情烦乱。脾气变得狂暴，动辄责打宫中侍从，弄得人心惶惶，终日里提心吊胆，生怕一个不慎，被楚王熊居撞见，又是一顿毒打。
　　费无极探得这一消息，却是暗暗欢喜。他大摇大摆步入宫廷，朝楚王熊居深施一礼，道：“大王，臣不才，对于岐黄之术倒也颇知一二，公主之病，臣有一剂良药，可解大王忧烦。”
　　楚王熊居一怔，知他话中藏有机锋，便问：“依卿之言？……”
　　费无极微笑道：“若无把握，臣怎敢在大王面前肆意妄言？”

　　楚王熊居微微颌首，似乎对费无极的回答很是赞许，但他踱了几步之后，脸忽然一沉，沉声道：“你可知天下名医对公主的病，俱都束手无策。”
　　费无极神色不动，一如平常，从容答道：“心病必须心药治，那些寻常草药怎能治得了公主之病？”
　　“何为心病？依你说又该如何治法？”楚王熊居逼问。
　　“公主心病根结，大王与臣心照不宣，不必在此处言明。”费无极在楚王熊居的严厉逼视下，毫不退缩，以极其平静的声调回答，“至于如何医治，依臣之见，只需一味丹药，即可药到病除。”