庶长冉，并不是他的姓名。庶长，是秦国执政官职名，掌握军政大权。因庶长冉是秦国公室贵族，按照惯例不称呼他的姓名，而借用官职。
　　这样一位官高权重、出身高贵的秦国上卿，住的府第却并不奢华富丽，与阳匄在郢都的府第相差甚远。这和秦国的民风有关。秦国民风质朴，不尚奢华。
　　此时，庶长冉和阳匄相对而坐，庶长冉满面怒容：“子瑕，你身为楚国令尹，岂可如此行事？”

　　阳匄坐在重席之上，慢条斯理说道：“你怒气冲冲，刚见面就老拳相向，怎么反倒指责起老夫的不是了？”
　　庶长冉道：“这要问你自己的作为了。居然派家臣向楚王报讯，让楚国攻打秦国。秦楚两国结交盟好，为何要干戈相向？”
　　阳匄讶然道：“哎呀，我写给大王的书信，怎么你都知晓了？”
　　庶长冉道：“从子瑕一行踏进秦国都城，尽在我的监视之中。你派家臣返回郢都报讯，此举异常，我当然要让门吏将书信呈来一观，果然发现你的阴谋。嘿嘿，你的家臣已经被我扣留了。”
　　阳匄笑道：“这样说起来，倒真是我的不是了？”
　　庶长冉洋洋得意：“自然是你的不对。你竟然破坏秦楚姻亲之国的盟好。”
　　阳匄道：“哦，秦楚两国是姻亲之国啊。”
　　庶长冉点头：“对啊。你难道忘记了？”
　　阳匄道：“既然是姻亲之国，为什么我堂堂楚国令尹，千里迢迢送来聘礼，会遭到种种冷遇？”

　　庶长冉哑然。
　　阳匄追问：“你倒说说，这是所为何来？”
　　庶长冉神色尴尬，顾左右而言他：“子瑕啊，你刚才在酒肆嫌他们酒菜粗疏，现在一定饿了，我叫人献上酒菜，一定合你的口味。”
　　阳匄毫不放过：“你先说个清楚明白。”
　　庶长冉沉吟半晌，说道：“是我的不是。子瑕一向不来雍城探视，使我对子瑕心怀不满，所以乘机报复。子瑕宽怀大度，不会和我一般计较吧。”
　　阳匄微笑道：“原来你是这样小气的人啊。”

　　庶长冉点头：“是啊。子瑕胸襟豁达，一定不会和我计较的。”
　　阳匄道：“你看我写给大王的书信，可好？”
　　庶长冉道：“不好。蓄意挑唆秦楚两国的盟交，其心可诛。”
　　阳匄道：“我是年纪老迈之人，千里迢迢而来，什么辛苦不敢提起，但到了雍城，闭门不纳，你又称病不见，我一路风尘劳累，再郁结于心，秦都也没有合我口味的饭菜，如若我一病不起。你说，会怎么样？”
　　庶长冉张口结舌，无法回答。

　　阳匄又道：“我虽然不济，好歹是楚国令尹，又是穆王的曾孙，一旦病死在秦国都城，你以为楚国上下君臣，会如何？”
　　庶长冉道：“这……子瑕身体康健，福寿绵长，休说丧气话。”
　　阳匄又道：“我这苍苍白发，可作不得假。如果我有个好歹，楚国若不为我报仇，岂不是在天下诸侯眼里颜面扫地？我个人事小，此行是代楚王送来聘礼，你为难的不是我一个人，而是无视我楚国大王的威严。纵然我身体康健，此事若被列国行人使者得知，将会如何议论耻笑我楚国？你可曾想过？”
　　庶长冉张嘴想要解释，阳匄接着说道：“你我相交已久，我自然明白你的为人。你作不出来这种事。”
　　庶长冉叹息：“子瑕，实获我心！”
　　阳匄以手轻扣几案，缓缓说道：“你官居上卿，执掌国政，能让你依令行事的，只有一人。”

　　庶长冉叹道：“此事怨不得我，你们楚国实在是欺人太甚，令人无法容忍！”
　　阳匄知道楚王熊居父纳子妇，纳秦国伯羸公主为君夫人，令秦哀公气愤难平。于是轻叹道：“‘人非圣贤，孰能无过！过而能改，善莫大焉。’况且，嫁给太子，怎能及君夫人尊贵？如今王子珍又被立为太子，可知楚王是何等敬重珍爱。此事已不可挽回，何妨宽容相待？”
　　庶长冉道：“奈何国君此恨难平啊！”
　　阳匄道：“私恨暂且忍下，何必惹得秦楚两国干戈相向呢？”
　　庶长冉摇头叹息。他此前劝过秦哀公，但并没有劝得回心转意。

　　阳匄一字一字慢慢说道：“一旦秦楚交恶，君夫人该当如何面对？一为父母之邦，一为亲子之国，同是血脉相连啊。”
　　日期：2012-02-04 00:17:53
　　20
　　庶长冉点头沉吟。
　　阳匄又道：“君既为秦国执政，又是公室贵族，该当为国君、君夫人宽解忧烦，莫要无事生出事来啊。”

　　庶长冉道：“子瑕所言极是。我定会劝君上改变主意，以国礼相待，断不会轻慢子瑕。”
　　阳匄抚须微笑，轻轻颔首。他看似淡定沉着，心中却恨费无极无端惹出祸患，令楚王熊居为世人所不齿，又破坏秦楚两国姻亲盟好。虽然如今挽回一局，但秦伯心中芥蒂难消，早晚将酿成大患。
　　完成使命后，阳匄返回郢都，向楚王熊居复命。庶长冉和秦哀公赠送诸般礼物给阳匄，一旁的费无极看得眼热心跳，羡慕不己，懊恼自己当初为何要推辞此行。
　　费无极自叹自伤，离开楚王宫，返回自己的府第。鄢将师一向感激费无极提携的恩德，又前来拜会，两人絮絮而谈，漫无边际地悠然闲话。
　　眼看天色渐渐沉下来，鄢将师起身要告辞离去，费无极盛意款留，吩咐备下酒筵招待。
　　此时，府门外慢慢走来一个人影。这人仿佛是从幽夜中走出来的，一身黑色深衣，头戴风兜帽，长长的宽大衣裳遮掩住他的身形，低垂的风兜帽将他的脸容隐藏在黑暗中。无限的神秘，又隐约透出几分莫名的诡异。

　　这人走到府门前，仰起脸，打量费无极的府第，只见髹漆精致，雕镂生辉。他默默端详着，笼在阴影里的脸上浮起一层阴森笑意。
　　他举起手，扣响门环，门人开门询问，这人用生硬的楚国话答道：“东郭，拜见费大夫。”
　　门人见他有些鬼鬼祟祟，不耐烦地说：“大夫正在宴客，先生请改天来访。”
　　那位东郭先生从衣袖中取出一枚金币，塞在门人手里，说道：“烦容通报一声，北地故人相访。”
　　门人攥紧手心里的金币，暗暗掂量分量，心里乐开了花，忙说：“先生请进来稍候。”

　　那人闪进门里。
　　门人向费无极禀报。费无极听到“东郭”时，浑不在意，挥挥手，正要斥责门人多事，当听到“北地故人”四个字时，眼里闪出一瞬亮光，在他黑幽幽的眼眸闪亮，如同暗沉沉的黑夜突然亮起了火焰。他脸上漾起微微的笑容，说：“请他进来。”
　　鄢将师被费无极府里的佳肴美味所吸引，没有留意到他眼里的亮光。
　　不多久，东郭先生被引请进来。费无极端坐在绮锦重席之上，看着他，笑眯眯说道：“先生，别来一向可好？”
　　东郭先生即使在府中还是头上盖着低垂的风兜帽，整张脸隐藏其中，仿佛不愿让人看到他的容颜。
　　东郭先生低着头说：“不好。”

　　费无极笑眯眯端详着他，却不答话。
　　鄢将师这时才觉出气氛诡异，停下手中的食箸，打量来人。
　　费无极向鄢将师介绍：“这位是东郭先生。”
　　鄢将师看东郭先生头戴乐者所戴的风兜帽，有些讶异。