刘庆脸上露出愤愤之色，骂道：“狗日的，哪天犯在爷爷手里，戳你几个透明窟窿。”
　　接着又对刘暀说道：“我们也没带私盐。干嘛不由他们查!”

　　“没带私盐，带银子也不行。他们说你买私盐的。”刘暀答道。
　　“也是，道理都是官府定的。”刘冶长叹了一声。
　　日期：2012-02-20　21:42:46
　　归去来五
　　私盐的出现是相对于官盐来说的。大唐初期，盐井、盐池是官民共有，政府经营管理部分盐池，盐井。以保证军队及皇室的盐的消费，平民百姓也掌管部分盐池、盐井。以私人的名义从事盐的生产和销售。那个时候，每斗盐十文钱。也没有私盐的说法。安史之乱后，国库空虚，而皇室贵族以及军队需要供养，需要大量的钱，这时候就有人打起盐的主意。一个叫第五琦的发明了“榷盐法”，也就是将所有的盐井、盐池收归国有，官产官买。盐这东西关系到国计民生，就算是升斗小民也要吃盐。而盐只有官府经营，只此一家。价格官府说了算。官府买盐的时候，每斗加上一百文，按以前的十文一斗计算，现在就是每斗一百一十文钱。价格增加了十倍，爱买不买。由于官府要销售食盐，要建立销售网络，从而导致机构庞大，吃闲饭的人多。开支巨大。对于国库空虚的情况，没有显著的改观。后来又有一个叫刘晏的，对这种“榷盐法”进行了改进，改成官产商买。销售由商人来完成，政府是批发商。政府卖给商人的价格还是一百一十文钱每斗，商人还要剥利。以至于在交通偏远而又不产盐的地区，每斗盐能卖到两百一十文。面对如此暴利，许多人就铤而走险，盐贩子就产生了。私盐也就出现了。

　　“我们在徐州时没有碰到查私盐的，怎么扬州这么吃紧？”刘冶问道。
　　“运河和长江在此交汇，漕运便利吧。”刘暀答道。
　　“既然朝廷管得这么严，盐贩子在扬州恐怕很难立足了。”
　　“那也难说，最危险的地方有时往往是最安全的。”刘暀不屑地笑道。
　　听至此，刘冶心里已经明白了个八八九九。大凡一个人受过屈辱之后，总想找回来一点面子。刘暀刚才对收查官兵陪尽小心，现在说出这么一句充满暗示的话来。也算是对刚才屈辱的一种蔑视吧。
　　旁晚的时候，问了一下船主，离扬州还有半日之程。到了一个小码头，刘庆吩咐船主，将船泊了，要和刘冶到岸上吃酒。三人将行李随身带了，这时船家要留下一人的行李作抵押。刘冶笑道：
　　“你害怕我们走了不成，这样吧，我把船钱都给你。你愿走愿留，悉听尊便。你愿意留下来等我们，到了杨州我请你喝上一醉。”
　　“客官是明白人，就按客官说的吧。”那船家倒也会说话。

　　刘冶正要拿钱时，刘暀忙递出一锭银子道：
　　“不用找了，你也不用等我们，就剩下半日之程，好歹都能到扬州的。”
　　刘冶忙说道：“怎么总要兄弟破费。”
　　“到了杨州，我就算半个东道，大哥的花费都算我的。”
　　刘冶也不再争执，三人上岸来，找了一家客栈，因为彼此熟络，要了一间客房，吩咐店家把酒菜端进房间，关了门，三人畅饮起来。酒过三巡，刘庆突然说道：

　　“这几日跟大哥相处，兄弟实在是佩服的很，如果大哥不嫌弃，咱们三人结拜了如何。”
　　这话倒是让刘冶愣了一下，虽然很喜欢他们两个朴实，自己毕竟比他们大了十几岁。想了一会儿，说道：
　　“多谢兄弟抬爱了。”
　　刘暀是何等样人，一听刘冶这么说，便听出了端倪，便呵斥刘庆道：
　　“你这话说得太混，我们兄弟在江湖上挣命，过得是刀头舔血的生活，过了今儿个不说明儿个的。大哥有家有业，没准儿连累了他。”
　　这话刘冶听着别扭，忙道：

　　“兄弟你误会了，我真没有嫌弃的意思。只是。。。。”
　　话还没说完，刘暀就抢过去说道：
　　“大哥，实不相瞒，我们弟兄两个从小无依无靠，没奈何做了贩私盐的营生，要是哪天犯了事儿，丢了脑袋也不一定。我这位兄弟没有计较，到时候适足以给大哥蒙羞，这倒不是我们结拜的本意了。”
　　刘冶早就觉得这两位是贩私盐的，但是对于贩运私盐的人并无恶感，反而是一种赞许的态度。如果没有私盐，官盐的价格或许又高出许多，不知道有多少人吃不起盐了，这下听刘暀说了，倒是爱他的坦诚，当下心中一热道：
　　“我最爱有肝胆的朋友，两位老弟我结下了。”

　　日期：2012-02-21　10:11:58
　　归去来 六
　　两人一听大喜，翻身就给刘冶磕头。刘冶连忙拉起二人道：
　　“不忙，不忙，此时虽然简陋，但仪式还是要有的。”
　　当下覆碗为坛，以箸为香，刘冶领着二人跪下拜了天地神明，又对拜了几拜，然后歃血为盟，誓不相负。刘冶年长，作了大哥，刘暀次之，作了二哥，刘庆最小，作了三弟。

　　三人结拜完毕，重新入座，再添杯酌，互吐心曲，剖肝相见。
　　刘冶这才知道，刘暀，刘庆都是孤儿，生计没有着落。行将冻馁之时，遇到了一个叫裘甫的大哥，给他们衣食，使他们免于葬身沟壑。后来才知道，裘甫是一个私盐贩子，两人虽有些遗憾，但毕竟受他大恩。只好为他效命。算是报答。
　　裘甫在杨州设有分号，从上线接到一批货，然后发送给下家，这批货分给了十来家，因为到曹州较远，就让他们兄弟二人负责送到曹州黄家，并带银子回来。这次带回来有两千多两银子。
　　刘冶也将自己的身世和盘托出，并将这次在砀山午沟里结拜朱诚，炼出春草宝剑的事情也一一说了。刘庆听说有宝剑，便求一看，刘冶从行李中取出 “春草”来，刘庆接过，拔剑出鞘，因为灯光昏黄，宝剑也如一道残阳，霎时间屋内亮了许多。
　　“好剑！”刘庆不禁叹道。露出艳羡之色。
　　“不过，这剑却非我一人所有，我这也是暂借。”刘冶当时将原因说了。又对刘庆道：
　　“真对不住老弟，不能相赠，这样吧，几年以后，兄弟如果有空，到豫章一行，我炼两口好刀等着两位。”
　　“那就先谢谢大哥了。”刘庆大喜。将剑递给刘暀。

　　“听说宝剑能削铁如泥，兄弟能不能试试。”刘暀道
　　“不碍事，不碍事。”刘冶笑道
　　刘暀摸出一块银子来，将剑横了，一手举起银子，看准了往剑上丢落。落在地上，倒是一声响，捡起来托在掌中，已是两块。刘暀将剑入鞘，还给刘冶道：
　　“兄弟真是开了眼界。”
　　三人又谈了许久，便灭灯就寝，一宿无事。

　　日期：2012-02-21　10:49:32
　　归去来七
　　第二天早上起来，洗漱完毕，刘暀说道：
　　“我去找头脚力来。”说罢出门去了，不大一会儿功夫，找了一辆牛车和一个车倌儿回来，三人用过早饭，将行李放在牛车上，车倌甩了个响鞭，牛车启程，三人跟在车后，边走边谈。
　　刘暀道：“本来想请大哥到我们分号去，只不过是非之地，大哥不去也罢。我们先把你送到扬州”
　　“兄弟这是哪里话，我们已经是结义兄弟，不要再说撇清的话。再说，我还想拜会一下你们裘大哥。”刘冶道。
　　“我们裘大哥也最喜欢结交朋友，见了大哥，一定喜欢。”刘庆道。

　　“不要将我带着宝刀事情说给外人。”刘冶叮嘱刘庆。
　　匹夫无罪，怀璧其罪的道理刘暀如何不懂。也对刘庆说道：“三弟你的嘴把严实了.”
　　“你们两人是不是当我真傻啊？我虽然憨一点，但并不傻！”刘庆不满意叫道。
　　“哈哈哈”刘冶和刘暀相视而笑。
　　离扬州城不到十里，有个环境幽静的小村，小村周围被竹林包围，小村的入口处，有个貌似庄丁的人，看见刘庆叫道：

　　“刘庆大哥回来了？庄主就等你们两位。”