这时候，朝廷却没有闲着，利用此喘息之机，重新集结兵马。北路军用泰宁节度使曹翔，换下王宴权。数万人马直逼丰县，沛县。南路军任命马举为淮南节度使，换下令狐綯。集结了三万人。西路军康承训已经集结了七万人。驻扎在柳子之西，柳子是宿州的西面门户，由庞勋的大将姚周镇守。
　　日期：2012-03-25　20:52:42
　　徐州乱 十七

　　庞勋一直在等朝廷赐他旌节，没想到等来十几万大军，等他回过神来，已经晚了，三路大军步步进逼。
　　康承训首先发动，计划率领大军渡过涣水进击柳子。柳子守将姚周颇通兵法，想起了一个半渡而击的计策，伏兵在涣水对岸。康承训带了一千多精兵先行过河，这时伏兵四起。将康承训团团围住。未渡河的大军只有眼巴巴的隔河相望。无法援手。康承训左冲右突，手下士兵越来越少，眼看就要成擒。正在这时，五百胡骑如飙风一般卷地而来。一个冲击，将康承训掀出重围。内外合击，将姚周伏兵杀败。康承训再看时，为首的一员大将，卷发碧眼，正是沙陀兵马使朱邪赤心。朱邪赤心因道远来迟，却刚刚赶上，救了康承训。

　　此次朱邪赤心带了三千沙陀骑兵，康承训如获至宝，用他作为前锋。这三千沙陀兵战力确实惊人，冲锋陷阵，无人敢撄其锋。姚周连战连败，只好向庞勋告急。
　　庞勋正无计可施时，大将王弘立自告奋勇，来破康承训。王弘立新胜淮南，阵斩了戴可师，士气如虹。听说康承训嚣张，愿带本部三万人马，来与康承训一决雌雄。庞勋闻言大喜，嘉奖了几句。
　　王弘立便帅军渡过濉水，趁夜将康承训营寨围住，王弘立与众将登高而望，自以为胜券在握。黎明时分，沙陀骑兵开始突围，来去如飞，王弘立的步兵如何抵挡得住。被沙陀兵溃围而出。这时各道官兵也从营寨出击，杀声震天，王弘立大败，士兵奔窜。沙陀兵又纵骑蹂躏。此一战王弘立全军覆没，只剩下王弘立一人一马逃回徐州。
　　庞勋得知王弘立战败，大怒，要将王弘立斩首。这时周重求情道：弘立连胜数仗而不赏，一败就要斩首，以后谁还卖命?况且胜败乃兵家常事。不若让他带罪立功，以观后效。”
　　这次庞勋倒听劝，没杀王弘立。王弘立收集散兵，只有几百人。自告奋勇，要取下泗州城来将攻赎罪。庞勋也勉励一番。王弘立便去泗州城下戴罪立功去了。

　　日期：2012-03-26　08:37:31
　　徐州乱 十八
　　徐州离曹州本来不远，庞勋起事的消息不多久就传到黄巢那里。黄巢本来就是好事之人，闻听此信，有点按捺不住，只不过这么大家业，上千口人，一时犹豫不决。
　　这天，黄巢和刘冶喝酒闲谈，喝了几杯酒，黄巢不禁停杯而叹，说道：
　　“大丈夫当提三尺剑，横行天下，替天行道，为民除暴。总强过老死于户牖之下。寂寂无名！”
　　这时黄巢已年近五十，故有此慨叹。刘冶如何不懂黄巢的心事，劝道：

　　“上智不如乘势，力田不如待时。现在时机未到，兄弟还是再忍耐一下吧。”
　　“庞勋在徐州如秋火燎原，现在形势还不好吗？”
　　“我看庞勋好景不长了。”刘冶笑道。
　　“此话怎讲？”
　　“庞勋此人不是真心反唐，只不过想得一个节度使，保其终生富贵。所以充其量也不过一个节度使。”

　　“这难道对于形势有影响吗？”
　　“鼠目寸光，其行也不远。更何况这个节度使朝廷也未必给他。”
　　“大哥详细说说。”黄巢听到此言，不禁来了兴趣。
　　“大凡起事，乃是以一隅而博天下，庞勋与朝廷相比，不论兵力，物力都处于劣势。唯一的优势，就是占了先机。朝廷调度兵马，筹备粮草，也不可能一蹴而就。庞勋应该趁此机会，批亢捣虚，将战火烧到各地。区域一广，朝廷就防不胜防了。到那时，或者可以从中取利。反观庞勋，局促在徐、泗一带，不敢展足。只派偏师去骚扰淮南，战胜犹可，一旦落败，后力难继。况且胜败乃兵家常事，谁能常胜不败。更失策的是，与官兵鏖战于泗州城下。天下那么多空城池不取，单争一个泗州。就算是攻下了，也未必能守得住。”

　　“泗州地处江淮要冲，庞勋争泗州，也是为了卫护徐州吧。”黄巢插了一句话。
　　“庞勋占据徐州，就已经落了下乘了。”刘冶哈哈笑道
　　“徐州是庞勋的老营，不占据徐州去哪啊？”黄巢有点不解。
　　“徐州自古以来为四战之地，周围无山河之险，连楚霸王都守不住，何况区区一个庞勋。所以占据徐州实在是下策。但是徐州周边，民风劲悍，倒也可用。依我之见，庞勋在占据徐州之后，趁着士饱马腾，鼓行而西，下宋州，汴州，直取东都洛阳。如果能攻下洛阳，天下必将有变。”
　　“这是为何?”

　　“天下各路藩镇，谁不想称王称霸？只不过慑于朝廷势大，不敢妄为而已。如果见东都被攻破，大家也都乘势而起了。到那时，谁还给朝廷进贡钱粮。朝廷无钱养兵，将不战自乱。”
　　“能行此事者，非大智大勇之人不可，一般人是不敢想的，届时潼关之外，重兵云集，去了不等于送死吗？”黄巢说道。
　　“造反本来就是置之死地而后生的事情，不搏一搏，哪能有活路啊。”刘冶说道
　　“这倒也是，如果按稳妥起见，庞勋应该留一部分人固守徐州，以吸引朝廷大军，自己帅主力出师淮南，占领扬州。收取扬州财富，以为军资。然后伺机渡过大江。江南富饶，并且离朝廷较远，防务松弛，大军便可以纵横了。”
　　“此计也是良策！”刘冶赞道。

　　“只是庞勋执意于招安，计不出此，估计连节度使也捞不着。”黄巢也是一点就透的人物。
　　“天下是博出来的，朝廷不会白送给他，庞勋先失机于泗州城下，又被淮南节度使令狐綯赚了，现在先机尽失，被朝廷数路大军合击，估计好景不长了。”
　　日期：2012-03-26　15:46:30
　　徐州乱十九
　　几天后的一个晚上，两人四骑来造访黄巢，另外两匹马上托着重重的橐囊。这两人正是许佶和赵可立。黄巢见了二人，倒是吃了一惊，许佶现在已经是名满天下，坐镇徐州的二号人物。两人来此并无他意，只是来感谢黄巢当年出手相助，橐囊里都是些金银财宝之类。

　　因为这两人和刘冶都相熟，黄巢就让刘冶来陪酒。酒过三巡，刘冶问道：
　　“姚周和张行实两位兄弟还好吗？”
　　这一问，许佶低下了头，过了一会儿说道：
　　“不瞒两位大哥，张行实兄弟在桂州就没了，姚周兄弟也是最近死于非命。”
　　许佶两眼发亮，喝了一杯酒，将前因后果讲了一遍。
　　原来自从康承训大破王弘立之后，率领七万大军进逼柳子。柳子的守将正是姚周。手下有数万精兵，与康承训一月之内交锋几十次，互有杀伤。一天，姚周带兵北渡涣水，此事为官军侦知，麾兵急击。姚周不得已退回柳子，官兵趁势将柳子围住，刚好当天风急。官兵就趁势放起火来，姚周率军弃柳子而走，半路上遇到沙陀骑兵劫杀。姚周只带了麾下几十人冲出重围，逃到宿州。宿州守将梁丕与姚周本来就有过节，看姚周兵败来投。当下开城放入姚周，一声呵斥，将姚周擒下，报了前怨。

　　庞勋听说姚周兵败身亡，大吃一惊，当下要杀梁丕，被周重劝住，庞勋就将梁丕免职，让徐州旧将张玄稔镇守宿州。周重又建议庞勋早建大号，以振作士气，庞许遂决心反唐。将羁押的徐、泗观察使崔彦曾，以及判官温庭皓等悉数斩首，断绝招安后路，自号天册将军，准备扫境出战。
　　黄巢听到这里，站起身来，倒了三杯酒，浇在地上，说道：
　　“姚、张两位兄弟，都是好汉，姚周兄弟一路走好，张行实兄弟魂兮归来。”
　　黄巢说罢，在座的各位纷纷动容，也学了黄巢，每人奠了三杯酒。祭奠完毕，刘冶说道：
　　“庞勋兄弟早该作此决断了，主帅不决，将士们势必心怀两端。”