曹操在家乡谯闲居的时光大约有两年，光和三年，诏公卿举能通《尚书》、《毛诗》、《左氏》、《谷粱》各一人，悉除议郎。曹操因为能明古学而被任为议郎。在这样的环境下，再有曹操这样的进身方式，是与读书是脱不了干系的。谁说读书无用，若不读书，曹操哪有再出头之日，看来，还是培根说的对，“知识就是力量”。
　　于是曹操就再次被朝廷征拜了新的官职，离开了家乡。

日期：2010-08-22　20:27:02

　　5．为了理想而努力
　　曹操的第一次官场生涯，可谓来也匆匆，去也匆匆，犹如昙花，虽然只是瞬间一现，但却永存人心，留下了弥足珍贵的回忆。
　　此议郎虽是彼议郎，此曹操已非彼曹操，虽然有过一次教训，曹操好像并没有吃一堑长一智，依然干劲十足。曹操的能臣理想还在继续，虽然现在的官不大，只是一个议郎，虽然职位不高，但只要有机会就去做，这一次不比上一回，手中没有实权，自然无法挥舞手中的五色棒了，既然是议郎，那就参与朝政，曹操相信只要大汉帝国不倒，他的仕途还是光明的，他的能臣理想还是有希望的。

　　有做能臣之志的曹操，第一要做的希望创造一个太平盛世，这样就能实现，许劭给自己的定位“治世之能臣”。盛世就是正直有才能的人在位置上为国家服务，而现实恰恰相反，正直有才能的被打压甚至被屠杀，祸国殃民之徒反而位居高处，为非作歹。于是，曹操就做了第一件事，上书汉灵帝，要求给窦武、陈蕃冤假错案平反，上这道书风险极大，可以说冒着被灭族的危险，和第一次做都尉比起来，这次更大。

　　窦武、陈蕃冤假错案就是第二次“党锢之祸”，发生在十多年前，那时曹操才14岁，宦官集团以叛乱的罪名诛杀了窦武、陈蕃。
　　窦武这个人非同寻常，身份有些特殊，一方面他是清廉之士，自己廉洁奉公，嫉恶如仇，不受贿赂，家人衣食仅保充足而已，另一方面他又是外戚，在东汉“外戚”这一称号和“宦官”几乎可以等而视之，都是被人瞧不起，一种是因家里女人上位，一种是用自己的身体上位。但窦武是个例外，出身士族之家，窦融玄孙，其父窦奉是定襄太守。少时以“经行”著称，显名于关中，受到朝廷重视，作为文人，他并没有受宠若惊。延熹八年(165)，其长女被选送入宫，桓帝封为贵人，窦武被任为郎中。女儿没有进宫之后，作为皇帝的老丈人，他也没有受精若宠。这年冬，贵人立为皇后，当初，桓帝曾打算立田贵人为皇后，陈蕃以田氏出身卑微、窦氏出身良家为由，竭力主张立窦氏，桓帝最后只得立了窦氏。窦武升为越骑校尉，封槐里侯。第二年冬天，调任城门校尉。窦武利用职务之便，征召了不少名士。所得赏赐，全部用来接济太学诸生，还经常接济贫民粮食。

　　其时宦官专权，李膺、杜密等被逮捕拷问，窦武特地在永康元年(167)上书要求惩办宦官，释放党人，对李膺等人的获释起了很大作用。这年冬，桓帝死，窦皇后为皇太后，临朝听政，与窦武定策，迎立解渎亭侯刘宏为帝(即灵帝)，窦武被任命为大将军，改封闻喜侯，成为外戚集团的首领。
　　陈蕃，这个人知名度远没有他那句“一室不扫何以扫天下”知名度高，但在东汉陈蕃可是泰斗级人物，与李膺、王畅享有同等声望，太学生中流行着这样的评语：“天下楷模李元礼(膺)，不畏强御陈仲举，天下俊秀王叔茂(畅)。”又与窦武、刘淑一起被人们誉为“三君”，所谓“君”，即可为一代人所尊奉、所效法的意思。桓帝时，曾历任太守、尚书令、大鸿胪、光禄勋、太尉等职。能位至三公，足见其能力和影响为人刚正不阿，不畏权贵。就连跋扈大将军梁冀的面子都敢拂，据说梁冀曾有事相求，派人送来一封信，陈蕃拒不接待。使者玩弄花招见到了陈蕃，陈蕃怒而将其打死。李膺等党人被宦官陷害，陈蕃一再为之申辩，言辞激切，宦官恨之入骨，本欲将其置于死地，但因陈蕃是名臣，终究不敢加害，最后只好免官了事。

　　窦太后临朝，陈蕃重新得到重用窦太后因此很感激陈蕃，临朝后即任命陈蕃为太傅，与大将军窦武共同执掌朝政。窦武、陈蕃都有翦除宦官的打算，两人一拍即合，于是安插亲信，重新起用李膺、杜密等人，共谋起事。但因宦官曹节、王甫等人谄事太后，骗取了太后的信任，计划一再受到阻挠。建宁元年(168)八月，窦武使人上奏，打算逮捕曹节等人。曹节等先发制人，挟持灵帝，劫夺太后，矫诏逮捕窦武等人。窦武拒不受诏，射杀使者，发兵数千人对抗。曹节、王甫调兵与窦武对阵，窦武最后失势自杀，宗亲、宾客、姻属同时被害。陈蕃亲率部属80余人拔刀响应窦武，被王甫调兵围困，最后逮送监狱遇害，宗族、门生、故吏被免官禁锢。

　　　这次党锢之后，张奂因“平叛”的功劳被宦官们提拔为大司农，封侯。张奂因深恨自己被曹节等欺骗，害死国家忠良，铸成大错，坚决拒绝不肯受印。并在不久后趁天象变化而上书灵帝，要求为窦武、陈蕃等人平反，迎回窦太后，并推荐李膺等出任三公。灵帝认为他说得有理，但宦官们纷纷进谗言，改变了灵帝的想法，反而追究张奂的责任，张奂自赴廷尉，被拘留数日，罚俸三月。最终也被罢官回家，禁锢终生。接着郎官谢弼上书也为窦武、陈蕃等人鸣冤，要求迎回窦太后，却被宦官贬职杀害。

　　足见这次党锢影响之深，也可知曹操曹操此次上书所担当的风险。曹操甚至佩服窦武和陈蕃，尤其窦武虽身为外戚首领，但同时又是著名党人，他同陈蕃都能在一定程度上廉政洁行，不满宦官集团的胡作非为，其反对宦官集团的行动自然是深得党人和名士的肯定与激赏的。曹操也是在这样的思想支配下，上书为窦武、陈蕃鸣冤的：
　　“武等正直，而见陷害。奸邪盈朝，善人壅塞。”
　　但这句话虽然肯定了窦武等人品德行为的正直，但打击面太大了，一方面斥责了宦官的擅权，一针见血，义形于辞，另一方面也捎带了皇帝，指向皇帝用人不善。这哪是在翻历史旧案，还分明有些针砭现实，汉灵帝是不太聪明，但不至于这么傻，因而不采纳。
　　　汉灵帝这个人很有意思，要说他傻也不对，也不对，他有时候也能做一件正确的事。当时，由于这个宦官儿子和他的爹妈宦官的胡作非为，天下民怨四起，人们把那些没有政绩而又蠹害的官员编成民谣四处传唱，这汉灵帝居然知道了。于是就聪明了一次，光和五年(182)正月，灵帝诏令三公举奏州县官员中的被百姓编成歌谣传唱者，一一予以罢免。汉灵帝是聪明了一回，但太尉许戫、司空张济却不听皇帝的，听皇帝爹妈们的，他们秉承宦官旨意，接受贿赂，阿从世俗，对那些民愤很大的贪赃枉法的宦官家属、亲戚、宾客不予查处，反而纠劾了边远小郡清廉自守、有惠民表现的官吏26人。这些被诬陷的官吏，纷纷向朝廷陈诉冤枉。司徒陈耽不同许戫、张济同流合污，上书灵帝切谏说：“公卿所举，率党其私，所谓放鸱枭而囚鸾凤。”陈耽哪里知道这汉灵帝的聪明只是灵光一现，稍纵即逝，现在已经不聪明了，自然对陈耽的上书置之不理，结果不仅许戫、张济依然逍遥法外，而且由于宦官的忌恨和诬陷，陈耽反在三月被罢官，两年后冤死狱中。

　　就在陈耽上书的上半年，灾害频频发生：二月瘟疫流行，四月大旱，五月太后住的永乐宫失火。这一连串的天灾，搞得汉灵帝很害怕，认为是上天警告自己，于是下诏，向臣下广为征询政事的得失。
　　曹操对许戫、张济的所作所为早已心怀不满，于是利用灵帝因灾害不断而惶惶不安的机会，不避自身安危，不顾官职卑微，继陈耽之后再次上书切谏，谴责公卿举奏专门回避贵戚。
　　灵帝这次大概因迫于灾祸频仍，有所畏惧，于是将曹操的奏章发给三府，责备许戫张济失职，被错纠的官员得到平反，许戫还在稍后的十月被免职。