进军方向，无非东南西北。据李秀成后来回忆说，从长沙撤围时，太平军原计划先去常德，再到河南，攻占中原，正式立国。
　　但是，计划赶不上变化。太平军在益阳获得大量民船后，决定放弃西北方向的常德，发挥水路优势，顺资江而下，直取东北方向的岳州（岳阳）。
　　要取岳州，必经林子口和土星港。这两个港口，是出资江入洞庭的咽喉。
　　前湖北巡抚常大淳（此时崇纶为湖北巡抚）目光长远，工作扎实。早在四个月前，就在萧朝贵进军长沙之前，他就亲赴岳州，从湖北赶到湖南，跨省主持军事布防，意图将危险拒于湖北之外。
　　常大淳水陆兼堵。陆路，命候补道员张开霁，驻守岳阳东北的临湘羊楼峒，堵住从岳阳到湖北的大路；另派湖北提督博勒恭武率1000人出省，驻守岳州协防。
　　招募水性较好、身体健壮的渔民2000人，组成水军，征募渔船500只，专防水路。常大淳为了御敌于省门之外，不惜血本破坏正常的交通秩序。常大淳的办法非常有创意，把堵字做足了文章。

　　他找来大船，填以巨石，凿船沉江，堵塞林子口（又称临资口）航道。这个工程，整整花了三个月才得完成。另在土星港，他还构筑栅卡，派人防守。资江被活生生地套上两个项圈，内外不能通航。
　　布置停当，常大淳踌躇满志，对自己的防御素质感到非常满意，以凯旋的姿态回到武昌。在他看来，就算太平军日后要从湖南入洞庭，没有一个月的时间，也不可能将林子口那些石头从河底搬上岸来。
　　常大淳还真有先见之明。12月6日，太平军水路先锋被阻于林子口，无力疏通航道，坐等主力大军来援。12月8日，主力部队全部抵达林子口。摆在太平军面前的，只有两种选择：要么迅速疏通航道，要么忍痛弃船岸行。
　　可是，耗时三个月的巨大工程，想要迅速清除，谈何容易？没有重型机械的帮助，要把巨石在短时间内，从江底捞上来，恢复通航，除非奇迹发生。
　　12月9日，奇迹竟然意外发生。洞庭湖区数万名民工，自发前来，跳进江中，潜入水里，一块一块地将石头打捞上岸，一天时间，就摧毁了常大淳三个月苦心经营的劳动成果。

　　历史是人民群众创造的。诚然！！！
　　太平军迅速掠过林子口，占据被望风而逃的清兵抛弃的土星港，沿着烟波浩渺的洞庭湖，向东北疾进，逼近岳州。
　　12月13日，太平军开进湖南北大门空城岳州。此前，岳州知府廉昌，已率大小官员集体出逃。巴陵知县胡方谷早已先行一步。参将阿克东阿率三名亲兵雇民船从水路沿江而逃。湖北提督博勒恭武，已于太平军距城五里时逃往武昌。
　　岳阳因岳阳楼而闻名天下，岳阳楼因“先天下之忧而忧后天下之乐而乐”永存史册。大难临头之际，岳阳的大小官员，早已将范仲淹语录抛到九霄云外，大脑已无圣贤书，一心只有先天下之溜而溜后天下之留而留。
　　看来，逃跑已经成为大清官员热衷的行为艺术，可惜咸丰极不欣赏，并报以历代帝王最拿手的行为艺术，将博勒恭武、廉昌和胡方谷都削了脑袋。

　　阿克东阿的艺术造诣更是独树一帜，在弟弟广东副将巴图、亲戚安徽巡抚蔡文庆的助演下，竟然谎报战死，骗过咸丰，被追认为烈士，加封荣誉称号，还收了一笔可观的抚恤金。
　　世上没有不透风的墙。不知何故，此事竟然引起了张亮基的怀疑。于是开棺验尸，结果发现只有阿克东阿穿过的制服。咸丰被这种疯狂的游戏彻底激怒，逮捕阿克东阿，削去烈士封号，然后砍了脑袋，穿上制服，放进棺材。
　　常大淳的水陆双堵策略，不但彻底宣告破产，而且还为太平军带来一笔丰厚的礼物。
　　除湖口一带船夫、渔民、水手纷纷加入太平军外，被林子口和土星港阻滞在湖口的大小上千船只，也被太平军收入囊中，加上在洞庭湖东岸又得渔船，共得数千船只，交由在岳州入营的唐正才管带，组建水营，又添新军。
　　太平军经此恶补，成了大财主，将缴获的粮食、油盐、银钱、炮械和火药，装载入船，五万大军，水陆并进，出岳阳，入长江，杀向武昌。


日期：2010-06-12　16:29:47

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　　第五章 夺 城
　　八 洞庭湖 . 岳阳楼 （5）
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　　至此，太平天国在湖南顺利完成第三次滚雪球。
　　太平天国在湖南的第一次滚雪球，是在永州至道州一线；第二次，从郴州至长沙一线；第三次，从长沙到益阳再到岳州最后到洞庭湖一线。

　　至道州，太平军作战部队达2万余人，连带家属共4万左右；至长沙，太平军作战部队约3万左右，军民合计达5万以上；出岳州时，太平军作战部队约在5万左右；全国人口应在8万以上，逼近10万。
　　看来，太平天国出粤入湘策略成效非常显著，太平天国团队在湖南迅速得到扩张。
　　但是，太平天国从广西金田出发，东进武宣，北进象州，重返桂平，北占永安，围攻桂林，打破兴安，攻占全州，转战一年零四个月有余，作战部队始终徘徊在万人左右，连带随军家属总数始终在2万人左右，成为组织扩大的闸阀，始终没有突破发展壮大的临界点。
　　除在冯云山在紫荆山组织起来的数千会众，以及金田团营集结的2万余人，拜上帝会和太平天国，除了在东进武宣和北进象州途中有零星队伍加入外，公司的资产停滞在创建时积累起来的底货，此后始终没有出现飙升之势。
　　直到进入湖南，太平天国终于出现牛市态势，一路红线看涨。
　　为什么太平天国在广西与在湖南会出现如此截然不同的结果？

　　先说广西。拜上帝会在广西的第一桶金是冯云山在紫荆山挖到的，成为太平天国开门营业的原始资本。第二次资本扩张是金田团营集结的桂平、象州、贵县、武宣、平南等地相继而入的广大会众，奠定太平天国在广西的基本人事格局，也奠定了太平天国前期的高层人事组织体系。
　　此后，太平天国基本上是吃老本经营，蛋糕始终没有做得更大。
　　究其原因，长河以为，主要有以下三个方面：
　　一是土客之争限制。拜上帝会和太平天国初期活动的区域，杂居着土家人和客家人。土客之争就是土家人和客家人之间的斗争，也称来土之争。广西土生土长的称土家人；从北方和广东等地移民来广西的，称为客籍人，客家人，来人。
　　土客之争源远流长，原因纷繁复杂，到道光年间发展成为广西社会生活中最严重的问题之一，斗争逐渐从吵嘴骂街发展成为规模械斗。械斗的内容很丰富，有的是为争地，有时为争夺女人。
　　道光三十年（1850）年，金田起义前夕，贵县客家富豪温阿玉看上了土家人一个农姓美女，设计让其未婚夫家退婚，然后强娶霸占，引发夺妻大战，矛盾不断升级，双方集结数万民众，厮杀四月，死人数千，一个女人引发空前惊天血案。

　　拜上帝会传教和金田团营时，主要依靠的是客家人，比如，上述婚姻大战后，就有许多被打败的客家人逃到金田，躲在太平天国这棵大树下自保。如此一来，土家人加入太平天国的规模势必受到限制。
　　有容乃大，成江河者不拒细流。虽然太平天国志不只在客家人，可是由于土客之争由来已久，洪秀全的平等和大同说教，仍不能清除这道鸿沟，太平天国初期终于不可避免地成为客家人占优势的人事格局。
　　二是经营范围狭窄。太平天国在广西的活动范围，没有超出前述几个县区，地方贫脊，人口稀少，也限制了队伍的壮大。