日期：2012-04-17 23:19:45

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　　说到此处，楚王熊居心底突然抽紧，他下意识地抓紧身上的锦衾，对囊瓦说：“子常，寡人身后陵寝切不可让别人知晓。建成后，所有工匠都封在陵内，为寡人殉葬。再设下疑棺，乱人耳目。”
　　公子申跪下哀求：“父王，秦穆公杀生送葬，以人相殉，遭到天下人唾骂，父王切不可再以人相殉！”
　　楚王熊居虎目怒视公子申，命令囊瓦即刻去办理此事。囊瓦遵命离去。

　　宫殿里，只剩下楚王熊居和公子申父子二人。楚王熊居满心怒火，无法向公子申解释。
　　人殉的做法，并不是楚王熊居首创，源来久远，在商代时人殉的规模达到鼎盛，墓葬中少则殉一二人，多则二三百人，有的墓中以数千人相殉。到了周代，人殉之风依旧盛行，“天子杀殉，众者数百，寡者数十；将军、大夫杀殉，众者数十，寡者数人。”已经形成明确的制度。东周时，周王室衰微，礼崩乐坏，人殉制度也遭到世人唾弃。位列“春秋五霸”的秦穆公以百余人殉葬，其中有秦国著名的三位良臣，被天下指责为残暴君主。楚国与秦国风俗不同，虽然也有人殉，但不像秦国、周代、商代那样风行。

　　依楚王熊居的本心，也不想以人相殉，但他忘不了伍子胥。诛灭伍氏满门，却偏偏留下这个文韬武略冠绝列国的伍子胥，逃奔楚国的世代仇敌之国。伍子胥的用心可想而知，有朝一日，他必定带领异国军队前来复仇。以伍子胥的才略，他刻骨的仇恨，楚王熊居即使身死，也熄灭不了他的复仇的怒火。为了逃过伍子胥的报复，楚王熊居只能避开世代楚王长眠的西龙山，秘密安排陵寝，杀尽工匠作为殉葬，只为严守秘密，不让伍子胥查知楚王的真正葬身之处。

　　这些，楚王熊居无法向公子申耐心解释。他不能向别人透露心底里的恐惧。他是楚国至高无上的君王，周天子也不放在眼里。他怎么可能惧怕一个臣子的报复？
　　楚王熊居瞪视公子申，慢慢缓和了脸色，说：“子西，你是寡人的长子，寡人一向待你如何？”
　　公子申答道：“一向多蒙父王教诲。儿臣，无以为报。”
　　楚王熊居道：“寡人不要你报答。你用心辅佐太子珍儿，就是对寡人的报答。”
　　公子申道：“儿敢不从命。”
　　楚王熊居抬起手，用粗糙的大手拍拍公子申的脸颊。这是他的骨血至亲，他一向把父子亲情深藏心底，从不流露出来。近年来更性情大变，暴虐易怒，对公子申也是多有斥责。在此时，父子相对，忽然有无限感慨。
　　楚王熊居轻轻叹息：“国事艰辛，你和几个弟弟都已经长大成人，只有珍儿年幼，寡人对珍儿疼爱有加，少有亲近你们兄弟几个，寡人现在心中懊悔，可惜已经迟了。”
　　公子申无法抑制心中感怀，眼里流下泪来。
　　楚王熊居道：“乘寡人现在精神还好，你把弟弟们都叫来，寡人有话叮嘱你们。”
日期：2012-04-18 22:53:33

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　　公子申道：“父王且先将息，改日不迟。”
　　楚王熊居催促道：“你们兄弟已经长大成人，各自在宫外居住，寡人少有机会亲近，心中甚是悬念，快叫他们前来相见。迟得一步，寡人怕在生时再也见不到亲生儿子一面了。申儿，快去快回！”
　　公子申感念父恩深重，拜首辞去，到宫外召公子结、公子启两兄弟前来。
　　楚王熊居共有五个儿子，蔡姬生的太子建被费无极谗害，逃往郑国，卷入晋郑两国纠纷，被郑国杀死。伯嬴生的太子珍是最小的儿子。在这两位太子之外，还有三个庶子，是后宫姬妾所生，所谓子凭母贵，母亲不是君夫人，所生的儿子就没有继承王位的权利，被尊为公子。这三位公子按照年纪长幼排序，分别是公子申，字子西；公子结，字子期；公子启，字子闾。虽然同为楚王的儿子，太子珍还是幼小孩童，三位公子已经长大成人，各自娶妻成家。

　　楚王熊居目送公子申背影消失在宫门外，心情复杂矛盾，难以言述。等了半晌，估计公子申已经去远，抬手击响放置在床边的一只金铎。
　　铎声阵阵，宏亮悠远，传到王孙由于耳里，他立刻束整衣甲，来到楚王寝殿。
　　刚才楚王熊居与令尹囊瓦、公子申密谈，所有人都屏退出宫门，不允许听到密谈的内容。王孙由于虽然是亲信近臣，也不能入内，突然听到金铎声响，暗暗心惊。放置在楚王床边金铎，看起来不起眼，却只有在重大事情发生时才会击响。
　　王孙由于见楚王熊居脸色铁青，不敢多言，俯首听命。
　　楚王熊居沉声道：“安排甲士，埋伏在宫门。等三位公子进入宫门，立刻诛杀，不得有误！”
　　王孙由于大惊失色，不敢相信自己的耳朵。
　　楚王熊居目射寒光：“你敢违命？”
　　王孙由于纳头拜倒：“臣——不敢！”

　　在楚王熊居虎狼般的目光注视下，王孙由于甲衣下汗流浃背，咬紧牙关，才没有在楚王面前簌簌发抖。
　　王孙由于传下楚王君令，安排甲士，埋伏在楚王寝殿宫门左右，只等三位公子前来自投罗网。
　　楚国尚奢华，不仅王宫，连贵族府第都广置帷幕，用丝绸织就的锦幔装饰在门口、墙壁，一眼望过去，丝绸的光泽流溢生辉，丝线织出的华丽锦绣更是奢华富丽。在这样华丽的帷幕内隐藏手执兵器的甲士，任谁都看不出来。
　　精心设下的华丽陷阱已经安排好，只等猎物前来，以鲜血染红楚宫，用亲生儿子的生命令楚王得到心灵上的安宁。
　　郢都宽阔的街道上，马蹄声急，车声辚辚。公子申正催促御者打马快行，到公子结、公子启府上，召唤两个弟弟，带他们一起进入楚宫，拜见父王。
　　自古以来嫡子与庶子虽然同是一父所生的儿子，但地位天差地别。嫡子可以继位为楚王，庶子只能当公子，俯首称臣。但公子申等三位公子敬爱父亲的心情和嫡子并无二致，听说父亲命在旦夕，已是悲凄难禁，再听说一向性格强硬，不轻易流露父子亲情的楚王要召见儿子，留下临终前的嘱咐，三位公子心急如焚，恨不得插上翅膀飞进楚宫，及早与父亲相见。