西汉实行的征兵，与今天有几分类似，是“普遍义务兵役制”，凡年满二十三岁的成年男子，都要服两年的兵役。这两年兵役也有区分的，第一年担任郡国的地方部队，这一年任务除了客串丨警丨察，维持地方治安外，还相当于干一年的实习兵，象今天的大学一样，实习军校也是分专业的，有材官（步兵）、骑士（骑兵）、楼船士（水兵）三种，每年到秋天的时候，进行毕业考试，称作“都试”。第二年从地方毕业，转为中央军，或卫戍京师，或驻守边境。不过这个顺序并不是固定的，假如遇上大规模战争，国家也会临时大批征召士兵，不受两年服役期的限制。显然，这一套制度要能够有效实行，中央政府必须强而有力，统有完善的地方各级政府，国家能够有效的掌握户口。

　　后来王莽篡位，光武中兴，天下经过十多年的混战后重归一统，东汉王朝建立。因为在王莽当政期间，有不少地方武官利用秋天“都试”的机会起兵（如西汉居摄二年，即公元7年，东郡太守翟义与郡都尉刘宁等借地方兵集中都试之机起兵反莽），必须防患于未然。与此同时，由于经历了战乱，国家的经济状况不容乐观，也需要休养生息，在以上两个因素的推动下，光武帝刘秀对原来的兵制进行了调整，其目标：大力压缩地方部队，只保留中央军，强干弱枝。建武六年（公元30年），撤销了各地的武装部，“诏罢郡国都尉，并职太守”，建武七年（公元31年），又取消了地方的实习兵，“罢轻车、骑士、材官、楼船士及军假吏，令还复民伍”，既然没了考生，考试自然就变得不必要了，因此“都试”也就跟着一起取消，地方武官挟兵造反的可能性在相当一个历史时期内被消除了。

　　没有地方部队，地方的社会秩序如何维持，发生骚乱怎么办？刘秀采取的方案是，对豪强地主发展自己的私人武装采取默许和纵容的态度，让他们来顶替地方军。今天西方各国政府，倘若感到钱不够花，想要削减政府开支时，最常用的一招就是将国有企业私有化，而刘秀也正是这样干的。大概在光武帝看来，豪强地主与东汉帝国政府的根本利益是一致的，由他们从自己的依附农民中组织部曲私兵，不但可以代替地方部队，为国家省一大笔钱，而且因为他们每支的规模都很小，毛毛虫掀不起大浪，也比原来的地方部队安全。

　　但从长远来看，刘秀的改制给将来造成了很多不利影响。一方面，因为取消了实习期，中央军士兵未经培训就上岗，职业技能没法不下降。这一点在刘秀时代还看不出来，因为那时的汉军将士都是追随光武打天下的百战劲旅，但随着时间的推移，中央军的虚弱将越来越明显；另一方面，豪强地主的私人武装因不受服役期的限制，其经验技能的积累往往胜过正规军，又由于在冷兵器时代，武器的作战效能和价格的落差都是比较小的，导致政府军的装备通常也不优于私人武装，官兵对私兵的优势逐渐丧失，为即将到来的军阀割据奠定了物质基础。

　　日期：2010-03-17　07:19:19
　　元显扩军下
　　到了东汉末年，在“苍天已死，黄天当立”的口号声中，东汉中央政府的威信与军力一起扫地，中央军的无能让私人武装获得了急剧发展的机会，例如我们熟悉的曹操、刘备、孙坚等人的初始军力都是私人组建的，非国家的编制军队。当这些私人武装升级为军阀集团后，尽管他们往往已拥有了合法的官爵职位，控制着大片的州郡土地，但已无法按照原有的征兵制度为自己征募兵员了。这是因为天下分崩，兵连祸结，导致人口锐减不说，剩余的百姓也往往不入坞堡，便成流民，都不在原来的地方了，原先合法的基层政府机构，什么乡镇村社居委会之类的，全都消失无踪，你想这兵还怎么征？

　　我们假想一下，比如说某一天，兖州牧要征兵，他先去市政府调查户籍资料，查得XX村还有XX名男丁今年该服役了，好，发份通知下去，让他们赶快来报到。
　　什么，通知发给谁？这么笨啊，不会发给乡官吗？
　　什么，那疙瘩没乡官？发给亭长吧。
　　那疙瘩没亭长？那发给里正吧。
　　那疙瘩也没里正？这…这…（头风犯了，晕倒中…）

　　算了，自己动手，丰衣足食。大不了下一次基层，为征兵处的干部做做表率。可当苏醒过来的曹州牧亲自到XX村一看，得，从村头到村尾，站着喘气的一个没见着，躺着不喘气的倒是有不少。曹领导郁闷到了家，心中慨叹，几句传颂千古的诗句脱口而出：“…铠甲生虮虱，万姓以死亡。白骨露于野，千里无鸡鸣。生民百余一，念之断人肠。”（上边这一段是虾扯蛋，不用当真，不过在下怀疑，曹公难过的主要原因是这种局面害得他征兵征税太困难，因为这种惨状的形成，他自己也“功不可没”）

　　但活人总不能让尿憋死吧，何况还是孟德公这样的聪明人。资源不足，就要加强对现有资源的利用效率。一项重大改革，世兵制的一种，军户制便就这样应运而生了。军户制不是凭空产生的，它是原先私兵的放大与规范化。当年豪强地主们在组建私兵的时候，不可能象政府那样去按户籍抽丁，都是从亲戚、家仆、依附佃户中招人手，彼此之间一般有较亲密的关系，比较容易上下一心。士兵是由依附民、家仆等组成，往往全家都附属于兵主，他们一般不容易叛降或逃亡。对于乱世军阀来说，这些优点都是非常可贵的，而且有战斗经验的老兵，是军阀们的宝贵财富，也不容流失。于是，以曹操为代表的军阀先进分子，便纷纷执行了“兵农分离”政策，将士兵及其家属的户籍专门提出来，组成军户，实行军事化的集中管理，一切行动听指挥，解除了他们的徭役和赋税负担，专职当兵。平民一旦加入军户，除非有最高领导的特批，永远不能脱籍，任职终身，父死子继。

　　出于保持军户战斗力的考虑，军阀们对军户的个人问题都非常关心，总会想方设法给他们找个老婆成个家，这样做有三大好处：一、体现领导对军户士兵的关怀，有助于提升士气；二、让军户生下小军户，保持军户的人数稳定，也就是保证了稳定的兵源；三、军户士兵有了妻儿，领导手中也就有了人质，可以防止士兵叛逃，反正你跑得了和尚也跑不了庙。从另一方面看，当时的平民加入军户也是个不错的选择。战乱时代，军队作为有严密组织的武装集团，其生存下去的机率远高于没有自卫能力的自耕农，衣食可以维持温饱，还可以有个家，虽然不得自由，但对于灾难深重的乱世民来说，这些条件已经够优越的了。

　　要在乱世称雄，光“足兵”是不够的，还得“足食”，屯田政策因此出台。战乱时代，自耕农为了躲避战祸而大量逃亡成为流民，使得大片良田化为荒地无人耕种，而大批流民却无地可耕。以曹操为代表的一些军阀开始将控制的荒地改建成大型的国有农场，吸引流民前来耕种。管理部门为流民们提供安全保障和基本的农具、种子等生产资料，并且不用服役，只要安心种田，但要按50%--60%的高税率交租纳粮。这样屯田户就出现了，它与军户相辅相成，如同双臂，共同支撑起曹、孙等成功集团的天下。

　　经过这样的改革，在国家的户籍资料上，平民被划分成了三大部份，各有不同的权利和义务：一、军户，世袭军队，不用交税和服徭役；二、屯田户，国有农奴，不用服兵役和徭役，但要承担极重的租税；三、郡县民，即原有的自耕农与手工业者，他们需承担徭役和交纳较轻的税（10%左右），在紧急状态下也要服兵役，补充军户的不足。按经济学的观点来看，社会分工越细，则总的生产效率一般也就越高，故而这个制度在创立之初是行之有效的，军户的社会地位在三者之中还有些偏上，其士兵也是比较有战斗力的。