首辅杨廷和（字介夫）仍然跪在那里发愣。新任兵部尚书王琼（字德华）走过来拉了他一把，说：“杨阁老，咱们还是到武英殿去商议一下军机大事吧。”杨廷和颓然地叹了口气，说：“好吧，王大人。”他缓缓地站起身来。
　　第六场景：
　　时间：半个时辰后；地点：武英殿内阁办公场所。

　　身体富态的杨廷和又恢复了往日的雍容仪表，对王琼说：“王大人，满朝上下都说你足智多谋，所以皇上才任用你取代了前任兵部尚书陆完。你这新官上任，总得烧出三把火来吧。不知你对赣南、粤北、闽西三边的匪患一事，有何良策？”
　　相貌削瘦的王琼沉吟片刻，说：“小智善于治事，大智善于用人。下官以为，关键是要选定一个能够指挥剿匪诸项事宜的帅才来。”
　　杨廷和说：“你心中有什么合适的人选呢？”
　　王琼说：“下官保荐一人——现任南京鸿胪寺卿王守仁。”
　　杨廷和愣了，说：“王阳明？他是个文官哪！用他去剿灭巨寇，这能行吗？”

　　王琼很有把握地说：“王伯安虽然一直是个文官，但是他博学多能，对兵法亦久有研究。当初我在吏部时，他曾在我属下任职，办事相当干练，这点给我印象很深。”
　　另一位大学士怀疑地说：“办事干练，让他去治理漕运或巡按八府倒还可以。可这是打仗，一个从未经历过阵仗的文官，能应付得了吗？”
　　王琼诚恳地说：“王阳明为人耿直忠义，朝廷中早有名声，这一点各位阁老也是知道的。当初他在北京为官时，没有公事，从不到我的府上来。倒是有几回我闲时去同僚府上谈天，碰巧听到他在那里讲学，发现此人既能治事，又善讲学。与他对谈几次，才发现此人堪称‘胸中藏有十万精兵’的帅才。现在他在南京鸿胪寺任正卿一职，官闲无事，正好可以任用。”

　　杨廷和犹豫地说：“毕竟他从未带过兵啊？你看，现在这奏报上记载的聚众五千人以上的大匪首，就有漳州的詹师富、温火烧，粤北的黄金巢、卢珂和叶芳，最猖獗的是赣南横水的谢志珊、桶冈的蓝天凤、俐头的池仲容，单是这种巨寇就有六、七股之多。其余聚众千余人以上的还有十多股，至于拥有几百人马的不计其数。就是派一名征战多年的老将去，也觉得棘手难办，何况是一名根本没有打过仗的文官？不妥、不妥！”

　　王琼开玩笑似地说：“杨阁老，实在不行，那咱们就保举皇上最宠信的大臣江彬、许泰二人中的一人前往如何？”
　　杨廷和一听，急忙摇头说：“王尚书开什么玩笑？江彬、许泰只能奉承皇上骑马射猎、到处巡游而已，哪里真的是什么安邦定国的将材呢？他们到了南方，恐怕匪患未平，新的民变又得起来了。”
　　王琼呵呵笑着说：“杨阁老，满朝文武也只有您敢讲几句这样的话，换了别人，恐怕要遭来杀身之祸了。”
　　杨廷和一听，叹息着说：“皇上总还要他的江山社稷嘛，所以老夫和尚书您这样能办点事的人还能留下几个。”
　　王琼说：“真正能办剿匪事宜的，我看眼下王守仁是最合适的人选。”

　　杨廷和说：“王尚书当真如此看重这个王阳明？如果他去了以后不能剿灭土匪山寇呢？”
　　王琼说：“那下官就向圣上辞去兵部尚书一职，亲自前往赣、粤、闽三边剿匪！”
　　另外一位大学士打圆场说：“这样吧。我看就让王守仁担任巡抚一职，负责巡抚南安、赣州、汀州、漳州等闽、粤、赣三边之地。授权给他调度前线诸将，但是仍然充任文官。他如果真的善于指挥，运筹帷幄之中，也可以剿灭千里之外的山寇嘛。”
　　王琼说：“我倒觉得任用他为提督军务比较合适。巡抚一职，虽然可以节制地方诸将，但是毕竟是文官指挥武官，隔了一层，指挥起来不太便利。要用人就索性放权给他。”
　　杨廷和不以为然地说：“先任命他为巡抚试试看吧。如果真的能剿灭一两处土匪，再任命他为提督军务也不迟。说实话，如果不是朝廷眼下缺乏人才，老夫是无论如何也不会想到任命一个文官去干剿匪这种事的。唉，实在找不出别的人来了。”
　　王琼一看，只好说：“也好，先任命他为巡抚。就请杨阁老书写表章呈给皇上吧。”

　　日期：2012-03-07　12:06:00
　　第七场景：
　　时间：一个月后，地点：南京鸿胪寺衙门正堂。
　　宣旨的太监高声朗诵道：“兹命尔王守仁，升任都察院左佥都御史，巡抚南、赣、汀、漳等处，务将赣、粤、闽三边土匪巨寇剿除干净，钦此！”
　　王阳明恭敬地叩拜，说：“臣尊旨。”说完，起身，对身边的差役说：“快请公公到厢房喝茶休息。”太监随着差役下去了。
　　王阳明回到书房，只见几个门生正在书房内等候自己。周积说：“老师，终于等到剿灭乱寇、经世济民的机会了。”
　　徐爱态度冷淡地说：“只怕等来的是一块相当难啃的骨头。”

　　刚从北京来到的冀元亨说：“像老师这样既不爱吹、又不会拍的忠直之士，除了这样的硬骨头，还能指望有肥肉给你吃吗？”
　　王阳明看了看这些学生，说：“多谢各位的好意。我正担心的，不是骨头难啃，而是只任命我为巡抚一职，遥制诸路将领。只恐诸路将领和地方官员依旧视我为文臣，不听调度，那就麻烦了。”
　　徐爱说：“老师，我想您应该先去赣州就任，先打他一、两个胜仗，剿灭一、两处悍匪，那时候再次向朝廷提出建议，要求改任提督兼巡抚，给予便宜从事之权。那时朝廷不会不考虑的。”
　　冀元亨说：“我在北京听说了，这次力荐老师的，是兵部尚书王琼王大人。他原本想直接任用老师为军务提督的，可是杨相国主其他几位阁老不太相信老师的才能，所以才任命您为巡抚一职。看来，不事先打出一、两个漂亮仗来，这个军务提督一职，到不了手。”
　　王阳明说：“说起王琼大人，他是成化二十年的进士，家父是成化十七年的状元，他们二人当初倒是君子之交。我自龙场归来，在吏部任职两年，他也正好担任吏部侍郎一职。因为是顶头上司，所以公事上常有接触，除此之外也谈不上什么私交。没想到他还记得当初在吏部共事的情形，竟然力荐我去赣、粤、闽三边剿匪。看来，此公擅长识人哪。”

　　冀元亨说：“其实他也是新官上任，下一着险棋，赌一赌自己的运气。老师，您是否真的打算前往赣州就任巡抚一职？”
　　王阳明肯定地说：“当然要去。山匪巨寇为患一方，几十年了不但没有剿灭，反而日渐坐大。我们岂能视赣、粤、闽三边的百姓于水深火热之中而不顾？过去是不在其位不谋其政，现在既然朝廷信用王某，岂有推托之理？”
　　徐爱说：“老师，我这就向朝廷上表章，请朝廷允许学生追随老师一起到军前效力。我虽然不会什么武艺，可是做个赞画、参议什么的，还能够胜任。”
　　王阳明摇摇头说：“曰仁有此心意，我已经很知足了。你近来身体不好，原准备告病回乡的，我看你就不必上表了。为师倒是觉得，未思进步，先思退步。曰仁不妨仍照咱们原先商定的，回到浙江老家，选一处山水风光好的去处，买几十亩田地，将来咱们师生一起归隐林泉之下，共居一地，或者办个书院、精舍什么的，讲学明道，以度后半生，也不失咱儒者的风范。”

　　徐爱迟疑了一下，说：“那好吧。”
　　冀元亨说：“老师，不如让我跟随老师，军前效力如何？我的身子骨还是蛮壮实的，湖南、贵州的山我差不多都爬遍了。”
　　王阳明说：“难道你就不准备下期的会试了吗？”
　　冀元亨说：“唉，考场无常，得之有命。我认真考了三回了，还不是名落孙山？我发现，凡事越是看得重，越不一定得的到。不如跟老师到军前马后去历练一番，回过头再考也不迟啊。”
　　王阳明说：“你能去当然最好。只是耽误了你的前程……？”