公元前209年，秦国发生了一件大事情。这年七月，朝廷征发一批贫农去守卫渔阳。渔阳是秦朝的一个郡，在今天的北京市密云县西南地区。渔阳地处北方，经常受到匈奴的骚扰，算是通往中原地区的一个门户。要是这里守不住，那么匈奴就可以此为突破口，进攻中原地区，直接威胁到秦国安危。所以，秦朝一直很重视此地的防守，长城就修建在这里。

　　秦朝时期守卫边疆已经不仅仅是守卫了，还兼做很多事情，比如蒙恬率领的三十万大军去北方防守，但除了开头几年跟匈奴大打几仗，后来的十年时间几乎都在搞建设，筑长城，修直道，这个时候这些守军其实跟那些苦役是一样的。
　　所以，谁愿意去戍守？曹植说，父母且不顾，何言子与妻？慷慨赴国难，视死忽如归。但他是在写诗，诗歌当然是很浪漫的。真要你到战场上去，估计很多人心里都会敲鼓。如果说为了保卫国家也就罢了，可是如果跑到边疆去搞建设，每个人心里都凄惨啊！平日里各种苛捐杂税已经让他们几乎倾家荡产，他们对这种暴政已经厌恶至极，恨不能唱着《硕鼠》找个没人的地方隐居起来。所以一上路，大家便死气沉沉，仿佛此行便是黄泉路，个个腿有千斤重。

　　走得本来就慢，偏不巧，夏天雨多，一场不赶一场，算起来，他们早就耽误了行程。秦朝法律是很严厉的，误期可是要砍头的。如果领头的是刘邦，他当然大手一挥，逃。但是领这批人的是陈胜，一个跟刘邦完全不同的人。他是贫农出身，背景又红又专，人又很好，因此跟这批人关系很好。眼见要完蛋了，他心里那个着急啊！可是急又有什么办法？他们的命运基本上已经确定了，现在他们不过是行尸走肉而已，只等走到目的地引颈受刑，剩下的路程其实也就是他们人生的最后的旅途了。但是他很不甘心就这样死，他感觉他的生命应该更灿烂些。

　　论起来他也算是一个有纪律、有道德、有理想的“三有”青年，重要的是有理想。很早的时候他就梦想着有一天能大富大贵，像他们的东家那样穿好衣服，吃好东西。但是苦日子怎么总不到头哇！
　　有一天他懊恼的坐在田埂上发愣，看来凭自己一个人的力量，幸福生活恐怕永远也到不了，那时候他还不知什么是合作社。于是，他抬头对地里那群跟他一样身份的同伙喊道：“哥们儿，要是将来我们谁富贵了，不要忘了大家啊。”这是传统的同甘共苦的思想。现在他们已经在有难同当了，他也想有福同享。可是同伴们个个是哲人，有人笑着说道：“得了吧，咱们就是一贫农，富贵是东家他们的事，跟咱们有什么关系，乐天命吧。”唉！一群庸碌之人！陈胜叹息道。

　　这次去渔阳戍守，他被任命为屯长，相当于小队长。跟他一样担任屯长之职的还有一个人，他叫吴广，陈郡阳夏人（即今天的河南省太康县），他们俩同一个阶级出身，私底下关系也很好。随行的还有武装部派下来的两名都尉，负责管理这群人。
　　吴广为人比较忠厚老实，做事基本上中规中矩，现在眼看时间已经耽搁久了，他也是束手无策，只能听天由命。
　　但是陈胜却想了很多，他们此行是去替朝廷卖命，可是却落了如此下场，再联系到以前的经历，陈胜心里的怒火越烧越旺。他们整天忙忙碌碌，一刻不停，生产了那么多东西，可是自己却吃不饱，穿不暖，连东家的那条狗都不如。
　　再看看东家，一天到晚什么事也不用做，愿意了就到田间地头看看，顺便大声呵斥他们几句，但是吃香的，喝辣的，要什么有什么。同样是人，差距怎么就这么大呢？不就是因为他们的先辈也是东家，而自己的先人也是贫农，但是，难道上天注定人要分这么三六九等吗？他们难道永远也不能咸鱼翻身了吗？一个大胆的主意在他心里闪现着。

　　陈胜是一个很有头脑的人，他没有声张，而是趁着没人注意的时候，偷偷跟吴广说了自己的想法。吴广大吃一惊，这可是灭门重罪哪！但是现在灭门对他们来说又能怎么样？他们早就家破人亡了。他心里也很矛盾，走下去吧，死亡就在前面等着他们，照陈胜的意思做吧，这可是前所未有的事情，谁知道会是什么结局呢？
　　面临抉择，吴广犯难了，这似乎不是人力所能解决的问题，于是，他们找了个机会去占卜，既然人力无法解决，只有看上天的意思了。正好他们队伍中有人懂得占卜，占卜者本人也不愿意到渔阳去领死，于是说：“事在人为，你们只要下定决心做，一定能成功，还用问鬼神吗？”得病的人最希望的就是听到医生的安慰话，心里拿不定主意的当然最希望听到占卜者的吉利话了，陈胜吴广于是大喜，下定了决心，既然朝廷不给我们活路了，那就反，反他娘的。人活着就是因为有希望，如果连活的希望都没有了，那么还畏惧什么呢！什么灭门，什么夷族，爱咋咋地！

　　他们心中已经有了主意，但是只有他们俩根本成不了任何事，要是这九百人齐心协力，那么就算死，也不孤单了。不过人越多，心越乱，要怎样才能把大家的心凝聚在一起呢？他们想到了鬼神，人敢打爹骂娘唾祖宗，但就是不敢违逆鬼神的意思，还有什么能比鬼神更有说服力呢？
　　日期：2011-02-25　16:07:28
　　这天，路过一个小村子，他们买了几条鱼煮着吃，有人四处捡着柴火，忽然发现很多人都围着厨子，于是也围上去看，一看，呆了，木板上放着一条鱼，刚刚剖开膛，厨子手里却拿了一匹帛，上书三个字：陈胜王。鱼肚子里怎么会有这东西？大家都很吃惊。
　　但是让他们吃惊的事情越来越多。有一次他们在一间祠堂附近宿营，夜里，祠堂那边忽然传来狐狸的叫声，悲戚而苍凉，那声音听得真真切切，居然是——大楚兴，陈胜王。又是陈胜。狐狸都这么说，而且是在祭祀鬼神的祠堂？大家开始对陈胜恭敬起来，看他的眼神里也多了一丝敬畏。从他们的眼神中，陈胜看出了人心的归附，现在，万事俱备，只等一个机会了，要知道，还有两名都尉押解着他们呢！

　　这一天，他们走到了大泽乡（今安徽省宿州市南蕲县镇的小刘村）。驻扎下了后，都尉喝了很多酒，耽搁了行程，他们心里也很不爽，喝得酩酊大醉，嘴里不停骂着这帮泥腿子。陈胜看看吴广，吴广会意，于是故意坐在都尉附近高声说话，而且不停说着要逃走。都尉果然被激怒了，一把抓过鞭子就打吴广，边打边骂，周围聚集了很多人，个个眼中喷出了怒火。吴广平素老实忠厚，关心大家，很得人心，现在看到吴广被打，大家心里都有一股子火无处发泄。都尉越打越气，一把抽出剑，挥舞着，嚷嚷着要杀了吴广。起来，不愿做奴隶的人们！吴广虽然不会唱《义勇军进行曲》，但是却懂得把握时机，都尉一拔剑，他回头一瞥，已经看出大家显在脸上的怒气了。不用再演戏了，再演下去就没命了，不要犹豫，把握机会。吴广不再犹豫，一跃而起，一把夺过剑，将都尉劈倒。陈胜马上跳出来，帮他将另一个都尉也给杀了。现在，他们已经走上了一条不归路，除了反抗，别无他法。