公元前203年底，楚汉和解，以鸿沟为界中分天下。立约之后，项羽率军向东退去，刘邦趁此机会率兵追击。彭越攻下了昌邑附近的二十余座城，并将获取的十万斛粮食送去给汉军。公元前202年，汉军追到固陵，刘邦跟韩信和彭越相约，共同进击楚军。 但是彭韩二人都没有守约，楚军回军，大败汉军。刘邦采纳张良的计策，封彭越为魏王，并划分很多地方给他。于是彭越率军参加会战，韩信也出兵了，垓下一战，项羽兵败自杀，天下归一。彭越被封为魏王，以定陶为都城。

　　汉朝建立后，彭越做了几年的魏王，他跟皇帝刘邦也相安无事。刘邦做他的皇帝，彭越做他的诸侯，年年到了朝拜的时候就去京城朝拜。但是刘邦心里一直没有忘记他当年趁危求王的事情，而且现在已经天下太平，彭越他们这样的雄杰留在世间对刘邦始终是一种威胁。五年前韩信已经被刘邦用计擒获，削去了楚王爵位，贬为淮阴侯，怏怏居于京城长安。但是此事并没有引起彭越的警觉，他依然年年到京城来朝拜，向刘邦表示他的忠心。可是他的忠心对于刘邦来说已经是一种多余，刘邦需要的不是他的忠心，而是他的消失。刘邦在等待着，他需要一个机会，一个合理的借口。

　　公元前196年，陈豨在代地造反，汉高帝亲自率领部队前去讨伐，到达邯郸，向彭越征兵。彭越说自己有病，不能亲自帮助陛下，派出将领带着军队到邯郸。这让刘邦大为恼火，派人去责备彭越。
　　面对使者的严厉斥责，彭越害怕了，他不想惹刘邦不高兴，让皇帝对他产生误解，打算亲自去向刘邦谢罪。他手下的将领扈辄对他说：“陛下上次派人来征兵，您并没有去，现在刚一被责骂就马上去谢罪，这不是告诉陛下，你是在装病吗？陛下为人您岂能不了解！他是在怀疑您，按我的意思，您不如干脆发兵反了算了。”彭越是一个将才，他也知道自己不可能做一把手，于是拒绝了扈辄。

　　此时他跟他的太仆有矛盾，准备找机会杀了太仆，这大概是命运的安排吧，让他跟太仆的矛盾出现在这个时候。太仆于是逃到关中，刘邦刚刚平定了陈豨的叛乱，回到了雒阳。此刻他的心里有说不出的高兴，因为就在几个月前，吕后跟萧何已经合谋处死了韩信，这让他心里的石头落了一半，还有一半，是为彭越跟英布吊着。就在这时候，梁国太仆跑来了，说是彭越跟扈辄密谋造反。

　　按理说，此事是扈辄私底下跟彭越说的，当时应该不会有人在场，那么这个扈辄怎么会知道呢？彭越当然不会告诉他，泄露秘密的不用说，应该就是扈辄了，他向彭越建议造反，遭到了拒绝，于是心里郁闷，找相好的去喝酒，结果酒后吐真言，将此事说了出来，就这样事情传了出去 ，被太仆知道。扈辄不知道他酒后的一席话给他、给彭越带来了怎样的灾难。

　　当刘邦从梁国太仆口中知道彭越要反的消息，他激动了，他早就想下彭越的手，苦于没有名正言顺的借口，现在好了，有理由了，他的太仆告他来了。
　　于是刘邦马上派使者去梁国，趁彭越没有防备，逮捕了他，将他押到洛阳。有一个成语“三人成虎”，谣言经过多人重复说，就会使人信以为真，但是此事梁国太仆一个人的话刘邦就信以为真了，除了他心里断定彭越一定会反，有那种心理认识，没有别的合理解释了。这并不奇怪，奇怪的是朝廷职能部门经过调查，认为此事属实，应该判处彭越谋反之罪。

　　只是一个手下说了些叛逆的话，并且被彭越给拒绝了，这也算是大罪？而且要算到彭越的头上？这又是一起莫须有的案件，在皇帝的授意下，不存在的事情成了事实存在，清白的人成了十恶不赦的罪犯。在这之前赵王张敖曾经也遇到过这么一档子事，他的手下密谋杀了刘邦，赵敖坚决反对，事发后赵敖被押到长安，后来经过查证，他是无辜的，又被赦免。但他是刘邦的女婿，有点儿人情关系在里面。而彭越算是刘邦的什么？功臣吗？那是战争年代的事儿了，现在是和平年代。

　　当年鸿门宴前，刘邦被曹无伤告到项羽面前去，他跑去谢罪，说：“这是没有的事，您不要相信小人的话。”如今彭越也被他的太仆告到刘邦面前，彭越也想对刘邦说：“这是没有的事，您不要相信小人的话。”但是他没有机会，刘邦没有见他。还有一个不同之处，项羽放过了刘邦，而刘邦没有放过彭越。
　　罪行既然已经被确认，那就是夷族大罪了。刘邦念在彭越的功绩上，赦免了他，死罪虽免，活罪难逃，他被贬为平头老百姓，发配到四川青衣县。青衣县在青衣江流域，是吕后六年时候才建立的，之前一直被称为“青衣羌国”，是羌人聚居区，算是非常落后野蛮的地区了。刘邦将他发配到那里去，就杜绝了他东山再起的可能性。就这，已经算是格外开恩了，谋反，那可是灭九族的大罪。

　　彭越启程了，要不然他能怎么办？现在他是一个平头老百姓了，没有任何的发言权。恐怕连刘邦的面也见不上了。走到郑县（今天陕西华县），碰到了吕后，吕后从长安来，要到洛阳去陪刘邦。她真是个念旧的人，居然还记得彭越，而且接见了彭越。彭越被冤，一肚子的委屈，无人可诉，朝廷中他本来就没有几个朋友，现在沦为囚犯，更没有人敢接近他。如今碰到吕后，他想起了跟陛下过去并肩作战的岁月，想起了过去同生共死的时光，想想如今的不公平待遇，他哭了，如果说他真的有谋反的念头，那就算杀了他他也没有半句怨言，问题是他根本就没有动过这样的念头。当着吕后的面，他哭得很伤心，他请求吕后能跟刘邦说一声，看在过去的情分上，不要把他发配到四川去。他愿意当一个老百姓，只要能让他回他的故乡昌邑就行。

　　吕后答应了他的请求，带着他回到了洛阳，将他安排在传舍，吕后见刘邦去了。彭越焦急地等待着，希望能如愿以偿，或许刘邦能幡然悔悟，对他不这么无情。他有这样的诉求可以理解，问题是，他怎么能求到吕后跟前去？吕后是什么人他并不是不知道，就在几个月前，吕后刚刚杀害了韩信，她手上的血迹还没有褪去，怎么能求这个女人？

　　所以说，彭越跟韩信一样，在军事上是天才，但是一旦离开战场，他们便傻得跟白痴一样。他还在传舍等待着吕后的好消息，可是此刻吕后正跟刘邦说：“彭王是豪壮而勇敢的人，如今把他流放蜀地，这是给自己留下祸患，不如杀掉他。所以，我带着他一起回来了。”所以人们说：“黄蜂尾后针，最毒妇人心。”
　　这个想法在刘邦心里也翻腾了很久，自从彭越走后，他开始后悔，后悔没有杀掉彭越，以除后患。正好，这个傻子跟着吕后回来了。这可是他自找死路，怪不得别人。 可是刘邦之前已经说过赦免彭越了，他金口已开，不能再收回成命，而且以他的身份，不能再到下面去说点什么。没关系，吕后不是来了吗？他们可是黄金搭档，于是吕后授意彭越的舍人上告他再次阴谋造反。

　　彭越还在传舍等着好消息，可是没想到他等来的却是夷族的消息。廷尉王恬开呈报请诛灭彭越家族，刘邦马上批准，于是彭越被诛杀了，家族被灭，封国被废除。死后，经栾布一事，彭越被吕后施以醢刑（即把人剁成肉馅，做成肉酱），并被分赐给各路诸侯品尝。一代枭雄就这样魂归西天。
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