令所有人始料未及的是，博厄蒙德选择了效忠。面对君士坦丁堡至高无上的圣物——耶稣在十字架上戴过的荆冠——博厄蒙德庄严宣誓，他将捍卫皇帝，为他效劳，替他征战，肝胆相照，忠诚不渝。宫廷里有人惊讶有人不解有人哂笑有人感动，只有亚历克赛本人知道诺曼仔不过是作表面文章应付自己而已。
　　所以宣誓完毕，皇帝又把诺曼人领进密室，室内堆满金银财宝，耀花了访客的眼睛。

　　“我要有这么笔财产，”博厄蒙德被震撼到了，“早就成了许多邦国的主宰。”
　　“都你的了。就当作你家皇帝的礼物。”
　　亚历克赛明白，不肯预付巨款，留不住博厄蒙德的心。
　　别误会，其他十字军将领绝收不到如此厚礼。
　　——他们怎及得上博厄蒙德危险而叵测呢？
　　日期：2010-09-22　15:48:56

　　【罗贝尔抵达：陛下，某决不辜负您！】
　　原来佛兰德伯爵有个亲姐姐在阿普利亚当公爵夫人，短袜子和气管炎反正同行，也顺道跟他探了亲。结果佛兰德骁将急着打仗，和阿姐相聚后旋即告辞，很快投入了亚历克赛的温暖怀抱；而短袜子却与祖籍诺曼底的阿普利亚公爵一见如故，拉上宅男艾蒂安在阳光和煦海风清新的南意大利惬意了好几个礼拜。
　　俩懒汉给自己一个长假放到开春，重新上路时已有好些手下开了小差。
　　始料未及的是，当嗜好玩乐的短袜子公爵终于吊儿郎当地踏进君士坦丁堡的皇宫时，竟受到了帝王规格的隆重接待。
　　这场面，好像他罗贝尔才是所有骑士里最伟大的、所有贵族里最高贵的、所有十字军里最有前途的。

　　皇帝把罗贝尔拉到一边——公爵，你最特别。你最值得信赖。你必然是罗马人的坚定盟友。呵呵，我看好你哟。
　　这话皇帝已经不晓得向多少人灌输过了，但短袜子骨头一轻就上了钩。
　　艾蒂安实在看不下去，就在写给爱妻的家书中把巧言令色的亚历克赛和岳父征服者威廉作了对比：
　　“心肝，你爹有许多天赋，但跟这个男人实在没法比。”
　　日期：2010-09-23　16:18:25

　　【围攻尼西亚：揭幕战】
　　十字军是拉丁国际的大会师，参与者来自天南海北，风俗不一、语言各异，将领们也各事其主，指挥调动很成问题。军队除了士兵，还有一心想移民圣地的随军家属、想靠朝圣赢得“免罪罚”的迟暮老人、想赌命翻身的贫民十字军残部，以及各国神父、修女、修士、仆役、随从、商贩、妓女、浪荡儿……五花八门三教九流的闲杂人员数不胜数。这么一群人与其说是联军远征，倒不如看成民族迁徙；小亚细亚艰险荒瘠，凭十字军现在的给养，很多人恐怕都是过不了关的。

　　但决策层既不考虑卒子的死活，卒子也没瞻前顾后的余裕。如今突厥苏丹乞立赤·阿尔斯兰的国都尼西亚已近在眼前，城中金银如山美女如云，早日攻克早日发财，更别提基督的褒奖了，阿门。十字军本是散沙，如今上下秉此一念，倒团结了起来。
　　-----
　　说到尼西亚，那可是宗教史上鼎鼎有名的城市——这里召开过第一届基督教普世会议，见证了公元325年《尼西亚信经》的诞生。之前人们一直在争论，耶稣是人是神还是半人半神。信经回答了这个问题：他是人，也是神——他集两者的本质于一身。
　　11世纪的尼西亚依然繁荣昌盛，人口稠密；而且当年拜占庭为尼西亚配置的高明城防，如今都已成为高墙后穆斯林守军的优势。本城位居群山之间、大湖之畔，纵然今日观之，仍有据险难克的威严。在土耳其伊兹尼克，当年百塔拱卫的尼西亚城墙仍有大段幸存，向世人透露了昔日的辉煌。
　　-----
　　初造古城的十字军的确困扰过。他们把攻城塔推向城郭，试图从塔顶放跳板登城杀敌。但突厥人却能从城墙上发力，把攻城塔推倒在地。纵然有个别攻城塔挨上了城墙，骑士们也不得不一个挨一个孤身陷阵，去冲击严阵以待的刀林斧海。
　　图卢兹伯爵雷蒙便打起了城墙的主意。掘子军成立了，都是伯爵和主教的亲兵，现在头顶移动掩体“龟壳testudo"，冒着给滚油浇灌、乱箭灭口的风险战战兢兢地推进到一座特别碍眼的塔楼底下，好容易挖空了它的基础，忙不迭撤出来，放火烧了支撑坑道的木梁，欢呼着下了班。

　　如此折腾，城墙必垮。
　　这一夜，十字军估计睡得特别香——尼西亚的一段高墙轰轰烈烈地倒了下去，却没惊动任何坏人。翌日清早，攻城的赶到现场，发觉缺口虽然按计划打开过，但现已给守兵们彻夜赶造的新墙堵上了。换作笔者，可能要仰天长啸热泪滂沱吧。
　　-----
　　那一边，每日例行的翻墙斗争还在继续。话说有那么个操标枪的突厥巨人天天到城头值班，居高临下，放眼敌阵，见谁射谁，射谁死谁。标枪扔完了就登上高塔掼石头，极大打击了骑士们爬云梯的积极性。
　　十字军当然要还击，但他们的孬弓劲道远不及骑射民族的同类装备，因此不敢冒险逼近；加上人始终处于仰位，射出去的箭每次都中途而坠，徒然灭了自家志气。
　　终于，戈德弗鲁瓦坐不住了。他亮出那种名唤“十字·弓”的器材，瞄准突厥歌利亚的心脏，发射——大块头都没来得及哼一声就挂了，戚戚然跌下了城垛。
　　但戈德弗鲁瓦的胜利并未带来实质性的突破。整整两个星期，十字军想尽一切花招，就是看不到墙那边的风景。整整两个星期，每隔几钟头就有突击队押着攻城锤敲门，但始终没人熬到门开。
　　当然咯，十字军毕竟人多，勇士们又百折不挠，所以突厥军不得不整天跟敢死队纠缠，周而复始地挫败对方徒劳的尝试。

　　伤亡不断累加，血腥程度也与日俱增。十字军如果在城根战死或负了重伤，会给守兵用钩子吊上去，剥掉值钱的装备，然后再赤条条地摔回去。
　　如果此时苏丹阿尔斯兰本人能坐镇都城，伺机劫营，则尼西亚的前途还未可预料。但他这些天却在和半岛东北的大石马王朝争霸，收到警讯了才匆匆议和，率主力驰返据点。他想当然地把新来的“法兰克人”视为卷土重来的欧洲难民，踌躇满志地要挨着穷人十字军的血肉耻辱柱造一座新京观。
　　日期：2010-09-23　16:32:30
　　【尼西亚战役：公牛vs斗牛士】
　　突厥人沿着山麓行进在重重林莽之中，手里大多提着套奴隶的绳索，开心得像要去打猎似的。他们的先锋就在这轻松愉快的氛围中踏进一块开阔地，撞上了杀气腾腾的十字军。
　　人仰马嘶，血肉横飞。
　　骑士以蛮力见长，战术简单粗暴：整队，收紧阵型，夹紧长矛，直线冲锋——听上去像红眼蛮牛的战术，简单，但不无效果。安娜公主曾感叹过：“一个马背上的法兰克人（泛指西欧佬）能把巴比伦的城墙捅出窟窿。”

　　先锋抵挡不住，慌忙撤退。次日，突厥主力抵达。骑士照旧一口气冲锋过去，对方立刻作鸟兽散。西人一看惊喜：这就赢了？大错特错。突厥马贼阴险透顶，奔不多远一个回马枪围了过来，继续周旋在直来直去的十字军近旁，拉开短而有力的复合弓朝骑士老爷的背心射冷箭，真如斗牛士挑逗公牛一般。
　　突厥弓箭远可杀伤走卒、马匹，近可洞穿骑士锁甲。一个成熟的射手纵然在策马飞奔时也能取箭射击；奔马从距敌30米到距敌5米虽只刹那功夫，马背上的行家却已经瞄准目标射出五箭。