我说过，刘备的路子野的很，他不需要打胜仗，也能平步青云。此时刘备获得的豫州牧头衔，和他之前的官衔比起来，简直是天壤之别。第一，这次的爵位级别上比起安喜尉、高唐县令之类高的太多；第二，相比自己认领的徐州牧，豫州牧这个头衔更加名正言顺，因为这个豫州牧是曹操给的。曹操当时掌控着汉献帝和他的中央政府，曹操给的，就相当于中央政府给的，中央政府给的，就相当于皇帝给的。套用《武林外传》里李大嘴的话就是，跟曹操过不去，就是跟朝廷过不去，跟朝廷过不去，就是皇帝过不去，谁敢跟皇帝过不去？

　　当今的天下，几乎没有人敢名正言顺地跟皇帝过不去，所以刘备这个时候得到的豫州牧头衔，是正规渠道、如假包换有三包质量保证以及全套售后服务的高级官阶头衔。也正是因为这个头衔的正规性，所以从现在开始，直到刘备取益定蜀的这段时间里，官场上人们就都称呼刘备为“刘豫州”了。可见，即便是没有了权利在手，大家也都不敢和皇帝过不去。

　　但有一个人是敢和皇帝过不去的，不但敢，而且似乎从生下来那天开始就极其地过不去。
　　建安二年，袁术称帝了。
　　袁术为人，极其迷信。袁术认为，袁姓乃是舜的后代，本来就应该是帝王血脉；而且他是土命，刘氏乃是火命，现在这个关键时刻，“以土代火，得应运之次。”再者，谶语有云：代汉者，当涂高也。这不就是我的名字吗？
　　于是他有一天开会问大家，“今刘氏微弱，海内鼎沸。吾家四世公辅，百姓所归，欲应天顺民，于诸君意如何？”袁术似乎永远看不清形势，他的脑袋里究竟装了些什么东西很值得研究。他的行为不像一个真正的政治家或国家大臣，反倒和起兵造反的山大王有些相像。总感觉大家都是想当皇帝的，只要我先当了，他们就拿我无可奈何了。“刘氏微弱”不假，“海内鼎沸”也是实情，但“百姓所归”这种话基本上是自欺欺人，“顺天应民”则更是自己糊弄自己。袁术说完这句话之后，下面的人很长时间没人敢说话。大家你看看我我看看你。似乎在问，咋办？这孙子又犯病了。主薄阎象挣扎了一会，还是站了出来说：周文王三分天下有其二的时候，仍然服侍殷朝。现在明公您虽然玉树临风、英俊潇洒、百战百胜、天下无敌、武林至尊、妻妾成群……但还没有达到周的兴盛。汉室虽然衰弱，也没有像殷纣那么残暴而失去民心，所以……。

　　不用“所以”了，说的很清楚。你的实力还没强大到可以称帝的那一步，汉朝也还没有完全在天下人心里失去分量，你这个时候称帝，基本就是找死。
　　但袁术不高兴，心想我等你们主动捧我当皇帝已经等了很久了，我是实在熬不住才自己舔着脸说出来了呀，你不附和就算了，还给我帮倒忙？于是大大地不高兴。
　　不高兴是不高兴，皇帝还是要当的。于是，袁术于寿春称帝，自称“仲家”。以九江太守为淮南尹，还设置了文武百官，像模像样的。
　　就在袁术、吕布、刘备几个人忙的不亦乐乎的时候，一双眼睛始终没有把视线从徐淮之地移开，这双眼睛的主人，叫曹操。
　　历史证明，曹操当时以全局角度观看天下大势的时候，就锁定了两个人为劲敌，一是北方袁绍、二就是东方吕布。在这期间，曹操的一切安排和操作，都是以最终消灭这两大势力为目标。他三次南征张绣，就是为了消除后顾之忧。而即将对袁术用兵，也是为了削弱诸敌的掎角之势。
　　这个时候刘备的到来是极其有用的。因为刘备数年间转战于徐淮，对袁术、吕布的军事势力、那里的地理形势有一定的了解。所以刘备的加盟对他日后打击和消灭这两大势力肯定有用。

　　于是曹操让刘备尽快返回小沛，收集散兵，再图吕布。并且“给其军粮、益与兵”，可以说是给与了实实在在的支持。
　　刘备就回来了，回到那片他深深爱着的土地上。他回来的很风光，因为他是带着朝廷正式任命的豫州牧、镇东将军的头衔返回小沛的。
　　此时的袁术、吕布还不知道曹操已经将目光瞄准了他们，他们还感觉不到曹操的杀气。他们完全不知道，一直在远处观战的曹操，已经酝酿成熟了剿灭他们的计划，只等实施了。吕布和袁术像两头呆头呆脑的野兽，为了一块肉两根骨头相互闹别扭的时候，猎人已经悄声无息地布下了全套。
　　至于刘备，他会在这个圈套里发挥什么作用呢？
　　曹操笑了。
　　日期：2012-03-03　20:59:04

　　八、曹操的圈套
　　建安二年，曹操以朝廷的名义，封吕布为左将军。不仅如此，曹操还给吕布写了封热情洋溢的信，信中说：此前皇上封吕布为平东将军的大印，被使者在山阳屯（今河南修武境）弄丢了。现在“国家无金，孤自取家好金更相为作印；国家无紫绶，自取所带紫绶以籍心。将军所使不良。袁术称天子，将军止（上）之，而使不通章。朝廷信将军，使复重上，以相明忠诚。”

　　这个吕布嘛！他脑子的处理器还是奔腾一代处理器，内存也只有128兆，反应起来简单的要命。他没有想过曹操为什么突然间对自己这么好，他更没有想过，为什么他占了刘备的地盘，刘备还能向他请降，并相约“并势击术”；他抢了曹操的陈留与曹操结了梁子，今天曹操还能给它封官。说的多好听啊，朝廷穷，没有纯度高的金子，我从自己家拿出金子来给将军您做官印；朝廷连阿玛尼的绶带都没有，我把自己带的绶带给您，以表寸心。

　　吕布高兴的很，从曹操整齐的制服和友善的眼神，他完全可以感受到曹操的那份诚意和体育精神。但有一点，他正在逐渐地被剥离，他和袁术之间那不靠谱的友谊和战略合作伙伴关系因为曹操的一系列离间举动而显得岌岌可危。他感觉自己这个时候如果一脚踢开袁术，就能和曹操建立友谊，他分析曹操要比袁术强。他认为自己并不傻。

　　之前，袁术惧怕吕布反复（这个时候，吕布就是颗丨炸丨弹，谁都感觉他特不靠谱）而攻击自己，所以为子求婚于吕布。现在袁术称帝了，就派韩胤去跟吕布说，袁术现在已经是皇帝了，您看，把您闺女送过来吧，以后袁术挂了，你的女儿就是皇后，你就是国舅了。吕布当时居然高兴的很，居然真的把女儿送了过去。
　　沛相陈珪此时制止了吕布和袁术的联姻。他去跟吕布说，曹操奉迎了天子，是正统之名，你应该和曹操联合，最起码也得保持良好的外交关系。现在袁术已经造反称帝了，你要跟他一起做反贼吗？“今与术结姻，必受不义之名，将有累卵之危矣。”
　　吕布用他128的脑子想了想，似乎想通了，马上派人追上去，抢回了自己的女儿，同时把来接亲的韩胤也抓了回来。光想着当国舅了，忘记了他这个皇帝刚注册没多久，差点做了错误投资，吕布想。为了表示自己和造反者彻底决裂的决心，和自己彻底的革命性，吕布又干了件傻事，他把使者韩胤押送到了许昌曹操那里。
　　曹操看到韩胤的时候估计笑的肚子都会痛，他想都没想就把韩胤砍了。韩胤大概会喊冤，说我就一使者，也是没办法，您应该放了我。曹操当然知道这里边基本没有韩胤什么事儿，充其量他就是一个传话的，本来他的死活根本不影响大局。但现在事情变了，韩胤必须死，曹操杀死了韩胤，袁术最恨的绝对不会是他曹操，而是吕布，因为是吕布背叛了他，把他的使者送给了那个他不太喜欢的朝廷。