经过旃陀罗笈多三代的拓展经营，他的孙子阿育王（公元前273－232年）时期孔雀帝国已经控制了除南端以外的整个印度半岛。阿育王的征伐虽然使帝国达到了顶峰，但是杀戮和征伐给人民带来的苦难使阿育王非常痛苦。因此这位宽容的帝王进行了反思和悔改，他致力于促使宗教特别是佛教的传播。因为佛教更多的提倡宽容、尊重和忍耐，更符合统治的需要。阿育王对佛教的传播做出了极大地贡献，虽然他没有使印度成为佛教。他建立了各种救济和公用设施来救济穷人，并实施宗教宽容。因此，除了佛教外其他宗教也获得了很大的发展。婆罗门和耆那教在这一时期也获得了很大发展。宗教很大程度上促进了帝国的和谐，也使得宗教为中心的印度文化得到传承，虽然印度在政治和军事上传承相对少得多。印度的大一统无法与中国相比，但是印度用文化将自己传承下去。甚至这些文化对其他地区产生了重大影响，尤其是宗教。佛教通过丝绸之路传播到了中国、朝鲜、日本，而向南则传到了东南亚，并对东南亚产生极大影响。东南亚印度化的痕迹远多于中国化。中国对东南亚的影响仅限于越南、缅甸，而印度文化则在这里扎根发芽，直到现在缅甸、泰国、柬埔寨等国家还是佛教国家。在古代印度对东南亚的文化扩张比中国更为成功。在东南亚印度商人和当地统治者结合，再由统治者将印度宗教和文化推广出去，因此相对中国的无力扩张和保守更为成功。

日期：2011-06-23　15:54:52

　　公元前2世纪初，孔雀帝国崩溃，印度再次陷入长达500年的分裂。孔雀王朝崩溃后，印度的形势很复杂，特别是旁遮普地区。因为这里离外界更近，受到外界的影响更大。亚历山大帝国崩溃后，留在印度的希腊人被称为雅瓦纳人，他们是印度西北部的重要的力量。他们带来了希腊文化，他们在商业方面也非常突出，他们更广泛的与西亚及中亚贸易。从约公元前140年起，起源于里海地区的帕提亚人渗透到这个地区。帕提亚人属于白匈奴的一支，是一直很具实力的族群，进入伊朗高原的帕提亚人甚至建立了强大的安息帝国。进入印度的帕提亚人占据了印度河下游，使得希腊人被迫向北迁进入大夏。公元前130年前后，西徐亚人受到东来的月氏人的逼迫，从中亚进入到旁遮普，定居在古吉拉特邦，与当地人融合形成了马拉塔民族。接下来进入这一地区的是贵霜人。贵霜人月氏人中的一支，他们成功的统一了月氏，并入侵了印度，建立起强大的贵霜帝国。这个帝国几乎囊括了西域和印度北部，控制着东西重要的商线。相对而言他们与外界接触更多，对印度影响更大。贵霜帝国与罗马帝国、安息、贵霜帝国和汉朝并成为古典世界的四大帝国。3世纪，贵霜帝国受到波斯兴起的强盛萨珊王朝的挤压，逐渐衰落下来。由于印度与中亚被萨珊王朝隔开，失去了根据地的贵霜帝国在3世纪末崩溃，印度再次陷入混乱。

日期：2011-06-23　16:32:09

　　公元4世纪，笈多帝国兴起，这个帝国信仰武力，极力扩张。他们统一了整个北印度，并将势力拓展到孟加拉湾和北部山区，向南则进入德干高原。但是笈多帝国仍没有能够统一整个印度次大陆，尤其是半岛南部。半岛南部横亘着温迪亚山脉，它将整个印度半岛分隔开。使得北方一直不能有效控制南方。南方操德拉维语的民族也并不认同雅利安语系的北印度人，南北印度犹如两个不同世界的文明。南方是个复杂的世界，在很多方面仍然处于与世隔绝，与北部联系也很少。当然南方也受到了北方的影响，包括宗教、文字等。

日期：2011-06-23　17:45:00

　　笈多帝国非常繁荣，对外贸易也远远超过了以前的几代帝国。笈多帝国的纺织业非常发达，纺织品远销海外。事实上，纺织品一直是印度的主要贸易物品之一。这个时期印度的经济也带动了文化的发展，印度宗教文化兴起，尤其是佛教。中国西晋的高僧法显曾在401至410年间曾在印度求法。文化的兴起使得梵语成为了主流语言。印度在诗歌等文学方面取得了很大成就。《摩呵婆罗多》和《罗摩衍那》两部史诗被编订。印度人在科学上也取得了很多成就，尤其是他们发明了数字0.当然也许中国发明这个数字更早，这个问题在以后考古学中也许会被证实。印度科学的大发展相当程度上也要得益于希腊，因为亚历山大的入侵给印度带来了希腊文化。并且印度与希腊化国家的广泛接触，也使得印度更多的更容易的获得希腊科学。

日期：2011-06-23　18:19:19

　　5世纪中，白匈奴嚈哒人南下侵入笈多帝国，但被笈多帝国击退。公元6世纪初嚈哒人再次大举入侵印度，再次被击退。笈多帝国虽然击败了嚈哒人，但是嚈哒人给笈多帝国造成了严重的损害，嚈哒人促进了帝国的解体。从此印度分为若干小国，进入后笈多王朝时代。这些小国没有任何一个国家有能力建立起统一的帝国，印度再次进入大分裂期。嚈哒人被击败后，约558～567年间，在萨珊波斯和当时北亚新兴的游牧部族突厥联盟的打击下灭亡。部众散居于北亚、中亚及南亚各地，后渐与各地民族融合。其中著名的阿瓦尔人就是他们和柔然人组成的。

日期：2011-06-23　19:00:57

　　印度人强调的是忠诚，他们的观念里更多的是顺从，而印度人也能接受这一点。现在很多国家佣人主要是菲律宾的，而仆人则是印度人为多。重要的一点就是印度人忠诚，也很顺从。造成这种情况的原因是印度的宗教和文化，印度是个宗教和等级观念很深的民族。他们相信因果报应和再生。最初的雅利安人信仰原始的自然神，当他们进入印度后深受印度文化影响，开始始信仰新的神。包括造物主梵天、仁慈的保护神毗湿奴、强大的毁灭之神湿婆。雅利安人最初是游牧部落，放牧牛为主的牲畜，因此牛在他们宗教和商业中占据重要地位。直到现在印度是世界上牛最多的国家，这些牛被他们认为是神圣的，尤其是白牛。假如你在新德里见到有白色的牛，印度人会主动的朝拜。当牛吃掉他们青菜或食物的时候，他们认为是一种荣幸。雅利安人与土著的融合，产生了新的巫术和习俗。早期雅利安人分为三个等级，包括武士贵族、祭祀和平民。他们自称为高贵的人，他们认为自己区别于那些黑肤色的土著人。他们们鄙视土著人，当地土著人，并保持着自身的优越感。雅利安人将他们视为最低等。这有些类似于蒙古的元朝。这样雅利安人演变为四个阶级，祭祀成为婆罗门、武士贵族成为刹帝利和农民成为吠舍，而首陀罗则留给印度土著人。土著人无法分享与前三者相同的权利，处于最下层。

日期：2011-06-23　19:41:57

　　随着雅利安人的雅利安人战争和联盟，许多土著的祭祀成为婆罗门，首领和贵族演化为刹帝利，商人和地主成为吠舍，耕种者和一般劳动者则成为首陀罗。那些最低等的奴隶被称为贱民，游离于社会之外，是最底层的，甚至不能被划为阶级，这些人在印度大约有2亿。这样各阶层逐渐形成，肤色不再是唯一的区分标准。现在印度大部分是白人，当然他们也具备很多当地土著人的特征，印度人与欧洲白人还是比较容易区分的。