日期：2012-05-01 01:10:06

　　57
　　楚王熊居向三位公子讲解心事：“寡人命不久长，身后抛下太子年幼，甚是悬念不安。眼看列国王室纷争，杀戮夺位，寡人不忍太子日后罹难，故此，召你们进宫来……”
　　公子启听到此处，以头抢地，忍不住痛哭失声。
　　公子结牙齿咬得格格作响，双目血红仿佛要滴出血来，不发一言，静听楚王吩咐。
　　公子申竭力保持沉静，脸上肌肉微微颤抖，恭声道：“臣等从无谋逆之心，太子为未来社稷之主，臣等决不敢有犯上篡位之举。此心——天地共鉴！臣等不肖，惹父王悬念挂怀，深感不安，愿听父王君令，生杀予夺，任凭父王吩咐！”

　　他虽然努力保持镇定，却忍不住两行清泪洒下。
　　楚王熊居抚须道：“寡人召你们进宫，意在诛杀。如今，寡人已经改变了主意。”
　　三位公子听了，惊喜非常，几乎不敢相信自己的耳朵。
　　楚王熊居道：“如要诛杀，何必撤去埋伏好的甲士？赐酒、赐剑，寡人也不耐烦那样假惺惺的。”

　　三位公子惊喜过度，一时都说不出话来。
　　楚王熊居道：“你们可知道，寡人因何改变主意？”
　　三位公子中以公子申为首，一向由他应对楚王，当即答道：“儿臣不知，请父王教诲。”
　　楚王举手示意：“你们能在此听父王教诲，全拜君夫人之赐，若她晚到一步，你们已经血溅宫门了。”
　　三位公子回想刚才在宫门之前，君夫人出言阻挡，严禁他们三人踏进宫门一步，当时只觉气愤难平，此时想来，遍体生寒，只觉险险逃过一场死劫。
　　公子申带领公子结、公子启再次向君夫人行拜礼，叩谢救命之恩。
　　伯嬴忙不迭地说：“全是出于你们父王恩典，与小童何干？折杀了小童！”
　　楚王熊居道：“方才夫人一席话，点醒了寡人。虽然天下列国王室自相残杀不绝于史，但于情于理，至亲至近者，莫过于王室公子。前车既已倾覆，后车可作戒鉴。以史为鉴，我楚国自今开始，王室间务须友爱仁让。王室乃国之根本，王室仁爱相处则楚国兴，王室自相残杀则楚国亡。你兄弟几人须倾尽全力护持幼弟，不可使他有任何损伤。”
　　三位公子齐声答道：“臣敢不从命！”
　　楚王熊居解下腰间佩剑，扔到三位公子面前，面色威严：“歃血为誓！向天地神鬼、向列位祖宗神灵发誓，护持幼弟，不可使他受到任何损伤。君夫人是你们的嫡母，你们的生命拜君夫人所赐，要全力保护君夫人的尊严，不得使任何人冒犯君夫人。如违誓言，人神共嫉，天要诛灭你们，神要憎恶你们。”
　　伯嬴脸色苍白，跪在楚王面前：“大王，不必发此血誓！”
　　楚王熊居双手扶起夫人，满脸爱宠：“夫人，寡人一向对夫人心感愧疚，寡人之错，已无法弥补，他们是寡人的儿子，要代寡人弥补以往的过失。从今而后，若有人胆敢冒犯夫人，公子不能及时出面，他们就不配作寡人的儿子。”
　　转过头喝斥三位公子，声色俱厉，须发戟张：“用父王的剑，割开你们的手指，把血抹在嘴上，让天地鬼神、历代祖宗听到你们的誓言！”
日期：2012-05-02 00:13:49

　　58
　　楚王熊居命王孙由于捧来铜盘，跪呈于三位公子面前。
　　公子申从地上捡起长剑，割破手指，血流如注，落在铜盘之上。公子结、公子启依次上前，以剑刺血，三位公子的血落在铜盘里，融合在一起，汇成一汪血水。
　　公子申捧起铜盘，饮一口血水，然后递给公子结，公子结依样饮了一口，递给公子启，公子启饮尽血水。王孙由于将铜盘捧还楚王。

　　三位公子长跪当地，口沾鲜血，向天地鬼神、历代祖宗发下最庄严神圣的誓言：“幼弟熊珍，贵为太子，身系国之存亡，臣等护卫幼弟，岂敢惜身。君夫人为臣等嫡母，至高至贵，臣等虽九死，君夫人之威严不可容人冒犯。如违誓言，人神共嫉，天诛地灭。历代祖先神灵在上，共鉴此誓!”
　　公子申向楚王、君夫人行稽首拜礼：“臣等感父王、嫡母深恩，无以报答，以愿此誓为证，肝脑涂地，决无顾反。”
　　楚王熊居大为满意，抬手示意：“好！你们没有辜负父王的教诲，父王就可以安心了。王孙由于，送公子们出宫。”
　　王孙由于领命，引三位公子离开寝殿。

　　伯嬴看到三位公子安然离开，悬着的一颗心这才落下，此时只觉出冷汗已浸湿里衣。
　　楚王熊居揽夫人入怀，感叹道：“夫人，寡人一向心中愧疚难安，如今，才稍微弥补以往过失。夫人大度，可原谅了寡人吧。”
　　伯嬴低头不语，泪水悄然洒落，打湿衣襟。
　　楚王熊居见她低头不答，心中感慨，苦笑道：“寡人的过错，看来是无法弥补。夫人心恨寡人，寡人都知道。只是情之所钟，难以自抑，一往而深，难以自拔。此生能得夫人相陪，是寡人大幸，纵然惹下滔天之祸，身受天谴，寡人也无悔。”
　　伯嬴想起楚国未来将要遭遇的灾祸，不禁簌簌发抖，低声道：“大王！”语音哀婉，不知是怨恨，还是怅惘。

　　楚王熊居仰头大笑，站起身来，扶伯嬴从重席上站起：“寡人送夫人回宫安息。夜露寒凉，莫要感染疾恙。”
　　伯嬴本想婉拒，感他深情，便不再多说，夫妻二人相携在楚王宫缓缓步行，一众内侍、宫女远远跟随。
　　星月明灿，白露凝霜。周遭秋声四起，虫鸣啁啾，不觉已是深秋了。
　　王孙由于相送三位公子，一路上四人静默无语。直等三人步上马车，开启沉重的宫门，将三人送出王宫，王孙由于才返回复命。
　　宫门在身后慢慢关闭。御者驾车奔行，三位公子没有分乘各自马车，而是坐在一辆车内。三人低头不语。
　　直等马车在公子启府门前停下，三人才恍如梦中醒觉，抬起头，互相呆呆凝视。三人口唇边血犹未干，血迹殷红，触目惊心。
　　公子结闷声打破静默：“兄长！……”
　　公子申道：“何事？”

　　公子结道：“父王今日要杀我们。”
　　公子申苦笑：“何止是今日？只怪我们兄弟愚傻，竟然不明白父王的心意。”