苏一道：“明慧大师不日便要脱去凡胎，升往西方极乐，又如何能在两年后去山西见张之言？”
　　李冲道：“这种江湖医生的骗人鬼话岂能相信？”
　　半晌没吭声的拓跋澄此时方道：“谁的话你都可以不信，但是李修李神医的话你非信不可。”
　　李冲皱眉道：“你也认识他？”
　　拓跋澄叹道：“幸亏我认识，早些年我曾得过一场大病，若不是李神医，我已去见先祖了。你可知道前朝咸阳公高允？”
　　李冲点点道：“德高望重的老臣，深得先帝信任。”
　　拓跋澄道：“想当年李修还在宫中做御医的时候，咸阳公高允已有百岁高龄，依然精神矍铄。有一天李修看了他一眼，悄悄和先帝说，‘咸阳公脉象欲竭,气息微弱,恐不久矣。’高允果然不久辞世①。”
　　苏一沉吟道：“张之言所说的‘明慧大师’和眼前的这位‘明慧大师’可能不是一个人，只是巧合重名而已。”

　　明慧大师道：“贫僧虽不懂各位在说些什么，但也能听出来你们似乎在找一个人，而这个人也叫‘明慧’。”
　　苏一道：“确如大师所说，不想竟扰了大师清修，罪过罪过。”
　　明慧大师笑道：“施主言重了，贫僧不是在清修。只不过今晚是贫僧五十岁的最后一晚。曾闻人在将死之际，耳鼻会突然变得聪敏，贫僧便寻了这清幽之处，想在弥留之际，感受万物之声。”
　　苏一道：“大师……”

　　明慧大师道：“若不是施主相救，贫僧五年前就已经死了，能活到现在已属侥幸。”
　　苏一道：“待明日朝阳升起，大师便五十一岁了，或许大师可渡过此劫！”
　　明慧大师闭上眼道：“何为劫？何为渡？死了便是劫？活着便是渡？焉知人生为苦厄，死殁如梦觉，业障缠身，执念盖眼。生亦何欢？死亦何苦？佛道渺渺，鬼道茫茫，顺延处之，何需彷徨？”
　　苏一道：“大师佛法无边，是我过于拘执生死了。”
　　拓跋澄叹道：“明慧大师妙语莲花，佛学精湛，未能早日结识大师，实为我此生一大憾事。”
　　明慧大师没有答话。
　　李冲道：“大师？”
　　明慧大师依旧没有动。
　　不觉之间东方已白，清晨的第一缕阳光穿过枝叶，射进池塘。
　　苏一心中一沉，伸出食指置于明慧大师鼻息处，停留片刻后叹道：“大师圆寂了。”
　　线索又中断了。
　　苏一道：“看来有人一直在误导我们。”
　　李冲道：“那脚印……”
　　苏一道：“他一定是算准了我们看到脚印后，必会往相反的方向走，他便从容不迫地经由那条有脚印的路离开了。”
　　三人一路面色凝重地走回任城王府，谁也没再说一句话。
　　到了门口，李冲突然站住，拉住拓跋澄想说些什么。
　　拓跋澄不待李冲开口，抢先道：“你什么都不必说，上当的不止是你一个人。如果我不是也认为你说的有道理，怎会跟你走？”
　　李冲长叹道：“我这次彻彻底底地输了。若不是我自作聪明，我们现在可能已经抓到那个人了。”

　　拓跋澄道：“你去过赌场吗？”
　　李冲苦笑道：“现在就是放着一座金山让我赢，我也没兴趣。”
　　拓跋澄笑道：“这个世界就像一个大赌坊，我们时时刻刻都在赌。没人会一直输，同样，也没有人会一直赢。赌钱的乐趣并不完全在赢钱，而是体验输赢间一线之差的感觉，没人知道下一个刻会发生什么。我们在这个大赌坊里不但赢要赢得漂亮，输也有要输得体面，输得有风度。你这番懊悔自责岂不是有失风度？”
　　苏一感慨道：“我终于知道为什么李冲这样眼高于顶的人，却视你为知己好友。论胸襟，你比他豁达。”
　　拓跋澄笑道：“苏姑娘过奖。”
　　朝阳当空，阳光有些刺眼。
　　李冲道：“早朝的时辰到了，你赶紧进宫吧。”

　　拓跋澄道：“我已经很久没上过早朝了。”
　　李冲道：“为什么？”
　　拓跋澄道：“因为皇上这段时间不在京城。”
　　李冲问道：“不在京城？那在何处？”
　　拓跋澄道：“御驾亲征！”
　　李冲和苏一不禁吃了一惊，异口同声道：“御驾亲征？”

　　拓跋澄点头道：“不错，大军早已出发。”
　　李冲问道：“征讨何处？”
　　拓跋澄道：“南齐！”
　　李冲沉吟道：“南齐？不对……”
　　拓跋澄笑道：“哦？有何不对？”
　　李冲摇摇头道：“说不上来，只是觉得有点不对劲。”
　　李冲见拓跋澄微笑不语，试探道：“此时南伐绝不明智，你为何不阻止？”

　　拓跋澄又笑道：“我为何要阻止？”
　　李冲断定事情绝没那么简单，正要继续发问，拓跋澄打断道：“有些话我是不能说的。你想想皇上为何对洛阳这般重视，屡次派人到洛阳查叛党、减赋税。你若还不明白，我院子里有很多蚂蚁，你不妨问问它们。我要回去睡觉了，管家已经帮你们安排好了厢房，你们也早点休息。”说完大笑着走回屋去。
　　苏一不解道：“蚂蚁又不会讲人话，怎么问？”
　　李冲俯下身盯着地上的蚂蚁窝，见一行行蚂蚁正忙碌着搬家，豁然开朗，心道：“南伐？是想借口南伐，迁都洛阳吧！”
日期：2011-01-06　20:06:18

　　官道上，魏军浩浩荡荡的部队在落日的余晖下缓缓挪动。

　　孝文帝坐在偌大的龙辇中悠然自得地翻看着《诗经》。龙辇很大，横放着一张床，床边有一个塞满书籍的柜子，大都是诸子百家之类。
　　龙辇外远处的草地铺展着，全无波动，几支修长的蒲公英兀立起来，也不颤动。几声鹭鸣回荡在旷野，直达地平线那目不可及的地方，一切都是那样闲适。站在这里，整个人都觉得懒散起来，似乎连路都走不快了。时有微风掠过，吹皱了平野，吹散了蒲公英。散开的蒲公英在夕阳下，像一层蒙蒙的薄雾，笼罩着整个田野。
　　镇南将军于烈骑马行走在龙辇旁侍驾，于烈深吸一口气，觉得全身上下都舒服起来，在平城的时候从未有过这种感觉。
　　“于烈？”
　　从龙辇中传来孝文帝的声音。
　　“臣在。”
　　于烈应声道。
　　孝文帝问道：“外面景色如何？”
　　于烈道：“启禀皇上，臣是个粗人，不知道怎么形容，我觉得外面的草地像御膳房的绿豆糕似的，挺招人喜欢的。”
　　孝文帝笑道：“听听你自己那话，粗鄙。有时间多看看书，别整天以大老粗自居，好像多光荣似的。”
　　于烈不好意思笑道：“是，臣以后请个教书匠，天天给臣看汉人写的那些个玩意儿。”