日期：2011-06-29　22:05:34

　　而在西方皇权并没有中国那么强大，商人的地位也远比东方的高。中国商人一直不能获得一个自由宽松的环境，甚至连符合自己财富的地位都没有。中国虽然从商业中获得了巨大收益，但是统治者对此并不是非常感兴趣，而且商业也没能向西方那样引起社会变革。强大的帝国垄断了帝国许多行业，尤其是消费行业，例如盐、铁。中国的腐败问题也困扰着中国商业的发展。
日期：2011-06-29　23:06:06

　　帝国中期的中国开始朝着封闭转变，这也许是农业文明的特点，也许是儒家文明的特点。中国不仅限制对外贸易，也限制对外经营。中国采取一种宁与外人不予家奴的心态。早在欧洲人到达之前，中国人已经迁移到了东南亚，特别是郑和下西洋以后。中国人在东南亚具有很强大的势力，尤其是经济上。中国人在东南亚地区也非常多，直到现在中国人在东南亚的人口比例仍然非常高。
日期：2011-06-29　23:08:25

　　中国政府不仅限制国人与外界贸易也勒令国外的人回国，逾期不归的政府将会抛弃这些不孝子女。因此，中国人不能再国外获得保护，虽然中国明清时期非常强大。西班牙等殖民者不断屠杀中国人，使得中国人受到严重
日期：2011-06-29　23:12:07

　　但是明清政府视若不见，即使前往菲律宾征讨西班牙人的海盗林凤也遭到了西班牙和明王朝的联合绞杀。正是中国封闭和冷漠的态度使得中国人在西方殖民者面前非常无力，西方轻易将中国人排挤出了占优势的东南亚地区。中国与西方大力推进殖民事业，组建贸易公司，以武力保卫这些事业形成了鲜明的对比。由于中国商人阶级始终不能登上舞台，缺少必要制度和动力，虽然中国具备必要的条件，但是中国仍然没有发生根本的变革。

日期：2011-06-29　23:22:24

　　明朝及前人取得的技术和势力范围、商业霸权及领先地位逐渐丧失，是中国主动放弃了世界。而那些西方的蛮族则使得天朝在以后的数个十几里黯然失色。
日期：2011-06-30　09:54:40

　　第四节帝国中期的伊斯兰世界
　　帝国中期，伊斯兰教及与之相伴的阿拉伯帝国是这个时期最重要内容之一，它对欧亚及世界产生了巨大的影响。前面我们谈到了亚历山大帝国，这个昙花一现的超级帝国在亚历山大大帝去世后分崩离析。亚历山大帝国崩溃后，最终由罗马人控制了小亚细亚至埃及的地中海东岸地带，并将势力扩张到幼发拉底河地区。罗马帝国分裂后，拜占庭帝国（东罗马人）继承了罗马帝国在中东地区的势力。幼发拉底河以东地区则由帕提亚（安息）帝国及后来的萨珊王朝统治，他们属于波斯文明。

日期：2011-06-30　10:39:44

　　4～7世纪，信仰袄教（琐罗亚斯德教）的萨珊王朝和信仰基督教的拜占庭帝国两大巨头为争夺霸权不断进行战争，尤其是603至629年，双方之间爆发了多次战争，持续的争霸战极大的耗费了双方的国力。混战使得传统的红海至尼罗河流域、波斯湾至红侮这一传统商道受到严重影响，许多商人们纷纷改变商路。他们穿越荒僻的阿拉伯半岛抵达半岛南部的也门，然后通过船只穿梭往返于印度洋。半岛西部的麦加位于新商线的中段，得天独厚的地理位置使得麦加成为了新商线的中转站，并开始繁盛起来。6-7世纪麦加、麦地那一带已经成为半岛的经济文化中心。

日期：2011-06-30　11:55:18

　　阿拉伯半岛这片沙漠广布、气候炎热的贫瘠之地，是阿拉伯人的故乡。原始的阿拉伯人是沙漠里的贝都因人，因居住在阿拉比亚，又称作阿拉比亚人，他们是走出沙漠的最后一支闪族。生活在这里的贝都因人，和他们的祖先一样，骑着骆驼穿着长衫追逐水草而居住。他们具有顽强的生命力和忍耐力，有椰枣和水源的地方就有他们的足迹。
日期：2011-06-30　14:33:29

　　残酷的自然环境使得贝都因人面临严酷的生存压力，有限的牧场和水草永远是游牧民不可克服的困难。为了争夺水草和有限的资源，贝都因人聚集起来，互相争夺。起初的聚集，往往是以家庭为单位的。但是家庭的力量仍然太弱小，于是直系或者较近的家庭间，驻扎在一起，形成一个以血缘为纽带的氏族。这些大多发生在同宗部落之间的血族仇杀，极大地削弱了血缘联系，加速了氏族制度和部落宗教的解体，推动各部落向地域性亲属部落联盟发展。

日期：2011-06-30　15:26:09

　　6-7世纪，半岛上的阿拉伯人处于原始氏族社会末期，发展极为不平衡。阿拉伯半岛在其他文明眼里被认为是野蛮和荒凉的。在半岛的内地活跃着被邻邦视为蛮族的游牧者，在沿海及绿洲上居住着定居者。在游牧民与定居民，以及半游牧半定居部落之间，通常没有明确的界线。半岛南部的也门地区，那里自然条件要比半岛其他地方好得多，拥有发达的农业、手工业和繁荣的商业，建立起君主制文明国家。

日期：2011-06-30　16:52:33

　　由于半岛上贫瘠荒凉，各部落经常为了争夺牲畜、牧场和水源而发生冲突，‘抢劫’和‘掳掠’成为了他们的职业，这些桀骜不驯阿拉伯人使得半岛上混乱不堪，正如蒙古兴起前的蒙古大草原。当然他们的生存环境要比蒙古人更恶劣。在这种恶劣的自然环境下生存的游牧部落也不可避免的拥有更强的野蛮型和掠夺性。连绵不断的部落战争是这一时期的主要特征。
日期：2011-06-30　18:36:24

　　阿拉伯人的社会落后和长期分裂，使得他们受到了拜占廷和波斯两大帝国的控制和威胁，他们甚至遭到了红海对岸埃塞俄比亚的入侵。尤其是，公元570年埃塞俄比亚进队围攻了阿拉伯人的中心城市麦加，即著名的“象战”，这让阿拉伯人民族自尊心受到了严重的伤害。国家分裂、社会混乱、外敌入侵让阿拉伯人产生了朦胧的民族意识和统一的意愿。
日期：2011-06-30　18:55:13

　　在面对军事威胁的同时，阿拉伯人也面临着信仰的危机。犹太教和基督教正在向半岛扩散，许多边缘的部落已经接受或者受到了这两种宗教的影响。阿拉伯人属于拜物教，信仰石头、泉水等自然的东西，他们认为这些地方是无形的神居住的地方。此外，许多部落还拥有自己的部落崇拜和属于个人的神。但是有一点是他们是相同的，那就是他们认为这些神都属于最高级的神“安拉”。面对其他宗教的威胁，这种的原始的宗教已经开始不能适应阿拉伯人的信仰，甚至他们认为如此原始的信仰让他们感到“羞耻”。一些富有思想的阿拉伯人转而探求真正的民族信仰，穆罕默德就是其中的一位，而是是非常成功的一位。