日期：2010-11-23　19:08:51
　　[续前]
　　李鸿章在对曾国藩谈到此事时说：“昨奉寄谕，省三（刘铭传）乞病未准，并有新疆之役。中隔甘、陇数千里，荆棘转运，何能筹办！荣全景廉成禄等皆系无兵无饷，欲以牵制俄人，其可得耶？库伦必调练军，亦为隐防俄界起见。看来北路稍有可恃，西陲实无了期。”
　　就这样，经过几度往返，刘铭传坚决告病，离营回籍。李鸿章事后评论说：“今欲以南勇出塞，开千古未有之奇局，且令咄嗟立办，未免稍失审慎。”
　　在向清廷建议由刘铭传取代左宗棠时，不是刚刚说过“淮军于北路人地较宜”吗？怎么在这时候又以淮军是“南勇”，如果命令淮军出塞，就是“开千古未有之奇局”了呢？看看这些话，做个对比，前后不一，自相矛盾，的确是很有意思的。

　　陕甘地区已经没有淮军什么事，是明摆着的了，但新疆形势复杂，需要处理，刘铭传畏难，清廷也作了变通，允许他不必进疆，只要前往靠近新疆的肃州一带驻扎，作为新疆的声援就可以了，但仍然遭到刘铭传拒绝。
　　李鸿章就此抱怨说：“惟左公无强将劲旅，委蛇撦梧、河湟、甘凉，一时未能得手，又不愿推谷待贤，……”。这段话看似平常，却一语道出了刘铭传西来的底蕴：如果不是事出意料之外，左宗棠的离职已是必然之事，“推谷待贤”不过是对这种必然之事客气一点的说法而已。
　　就这样，刘铭传回家去了，一待就是十多年。有人说他是由于跟左宗棠意见不合而辞职，还有人干脆说他是受到左宗棠的排挤才回家去的。
　　在左宗棠跟刘铭传上述交往的全部过程中，有这样几个方面是可以想见的：本来左、刘二人风马牛不相及，天各一方，毫无瓜葛，但是却发生了那样的联系，他们怎么会走到一起去，近距离接触的？如果真的不存在排挤，恐怕根本就不会有刘铭传千里迢迢奔赴陕西的情况出现，而左宗棠如果要避免他们之间的不和，就必须知趣地离职，只要他拒绝作出这种选择，那么，就必须承担排挤之类的指责了。刘铭传轻而易举地挤兑了鲍超，本来也可以同样挤兑左宗棠，只是这次运气稍稍差了一点，未能如愿而已。那么，究竟应该由谁来承担“排挤”的责任，应该是清清楚楚的。

　　在这件事情当中，无论李鸿章还是刘铭传，所扮演的角色都并不光彩，尽管机关算尽，却步步失机，没有占到任何便宜，这样的事情当然不宜多提，因此，百余年来几乎无人述及。然而，在为李鸿章洗刷卖国贼罪名的当儿，有些人却趁机将远赴陕西的刘铭传打扮成一个受了委屈的弱者，这种说法，其实是根本不符合当时的客观事实的。

　　在网页上关于刘铭传的介绍中说，慈禧以密旨令刘铭传对左宗棠关于战况奏报不实之处进行揭露，由此导致左宗棠的忌恨，并最后在中法战争期间进行了报复。
　　这就更有意思了：连尹隆河那样导致一员大将负屈引退、一支百战之师被迫解散、完全颠倒黑白的假报告清廷都根本不管什么真实不真实，左宗棠的奏报与此相比，又能“不实”到哪里去？陕甘地区内战的全面结束、新疆版图的成功收复，这些都要用客观事实来证明，又岂能凭奏报造假来欺哄天下？再说，让刘铭传这样的头号造假者来对左宗棠进行监督，这样的人选合适吗？不仅如此，刘铭传派往陕西之后，还要带上荷枪实弹的两万名士兵，常年监守，这么大的动作，如果仅仅是为了获取一个“真实”的奏报，成本是否太高了一点？

　　[待续]
　　日期：2010-11-24　18:58:25
　　[续前]
　　八、中国丢得起新疆吗？
　　既然在谈左宗棠，当然不能不说新疆之役。然而，眼下谈新疆之役却有点复杂，因为这个问题必须跟晚清的另外一场战争——甲午之役一起谈。近年来，将这两场战争相提并论，似乎成为一种时尚，一种流行的说法是：按照当时中国的国力，不可能同时打赢这两场战争，既然清廷决策者做出了收复新疆的选择，那么，甲午战争就只能以失败的结果而告终，既然这两场战争对于中国来说成为鱼与熊掌的关系，因此，无论收复新疆还是放弃新疆，两种意见当然都是正确的。更有人说，收复新疆的胜利，是以海军发展的停滞为代价才取得的。

　　下面这种看法说得更加具体：
　　“对当年的“海防”与“塞防”之争，今天的历史通常完全站在左宗棠一边，毕竟“历史不会谴责胜利者”，而坚持“海防”的李鸿章却因在后来的甲午海战中一败涂地，一百多年来承担了太多的骂名，以致他的名字长时间成为投降派和卖国贼的代名词。
　　不过，如果重新审视历史，对当年的“海防”“塞防”还能做另外一番假设的话，也许后人的评价又会不同。左宗棠征西期间，每年军费超过1000万两白银，相当于清廷当时1/6到1/7的财政收入。即便有红顶商人胡雪岩的大力襄助，清廷维持高昂的战费依然力不能支，被迫大把大把向西方银行借债。左宗棠征西，不算平定之后的维持花费，仅战费保守估计就约在3000万两白银以上。

　　这笔钱若花在海军建设上，它足以购买20艘定远、镇远这种亚洲第一巨舰。以当时日本的国力，即使北洋海军再腐朽，日本人再玩命，在压倒性的物质力量对比面前，也不会出现甲午一战，北洋水师全军覆没，中国赔偿2亿两白银、割让台湾的悲剧。
　　是不是可以这样说，满清打赢了收复新疆之战，但输掉了决定国运之战？”
　　以上这些说法，真的能够成立吗？
　　放弃新疆，所关系的绝不仅仅只是一个新疆问题，这种主张实际上是将中国西部的国防体系打开一个缺口，将会产生极为严重的后果。
　　舍弃疆土跟一次外科截肢手术是完全不一样的：截肢手术中，舍弃部分不会对主体产生危害和影响，主体部分可以通过手术得到保护，使之前的病害延伸通过手术而终止。而疆土被舍弃之后，尽管变更了被舍弃部分的归属，但舍弃部分对周边地区的影响和联系却依然在继续，情况跟截肢手术完全是两回事。而上面提到的种种说法，却都把放弃新疆完全等同于一次截肢，完全没有考虑失去新疆之后究竟会产生什么样的后果。

　　收复新疆，从战略上看，根本原因是为了防俄。
　　左宗棠所处的时代，中亚地区正是英、俄争霸的局面，但英国和俄国由于地理、实力和具体政策的不同，这两个国家的情况又有很大区别。英国的地理位置不如俄国有利，加上他们几次对于阿富汗发动的进攻都被打败，始终没有把阿富汗变成印度一样的殖民地，且并不是每一届英国政府都对中亚事务积极过问，因此，在这场英俄争夺过程中，只能处于守势，他们希望寻找一个缓冲地区，以抵抗俄国咄咄逼人的南下势头，使英国所占领的印度殖民地的安全得到保证。而俄国则不仅具有地缘上的优势，在扩张方面的气势也咄咄逼人，处于攻势。

　　沙俄在十六世纪中叶征服喀山和阿斯特拉罕；接下来又征服了西西伯利亚；十八世纪中叶征服东西伯利亚；十九世纪初，又从伊朗手中夺走了格鲁吉亚，完全兼并了哈萨克地区，还从波斯手中夺取了大片领土。然后，他们在东面逐步侵入巴尔喀什湖以南的中国领土，在西面则侵入南高加索，直逼伊朗。在十九世纪六十年代之后，大力推进，在中亚地区夺得的领土上先后建立了土耳其斯坦省、泽拉夫善省、费尔干纳省、外里海省等等。俄国本来并不跟中国的西北接壤，但是他们通过疯狂的扩张，将自己的边界迅速向外推进，最终成为世界上领土最多的国家，也成为中国西北的强邻。