“跟谁步调一致？”
　　“跟领导步调一致，跟朝廷步调一致呗！”
　　众人听了还是迷惑不解，不知道具体该怎么做才能跟朝廷步调一致。唯有朱武善解人意，小心翼翼地问道：“哥哥的意思可是让兄弟们响应领导号召，学习为官之道，重新做人？”
　　吴用白了他一眼，不屑地说：“那你说说看，为官之道的要点是什么。”
　　朱武见微知著，早已从他的话中窥出了全豹，自鸣得意地说：“现在这个社会大家要想升官发财，必须学会拉关系，因此要学好两门功课：一门是拍马屁，一门是走后门。为官之道的要点便是拍马屁和走后门。”
　　吴用心中一惊，没想到自己心中所想竟被他猜中了，看来他也并不是一只菜鸟，这些年栽在这样的人手里，也不算自己无能。这样一想，心头的阴云一扫而空，浑身轻松了许多。当下笑道：“贤弟果然高明，一语中的。”
　　见一会儿说招安，一会儿说做官，一会儿又说的是革命，阮氏三雄文化程度不高，连小学文凭都没有混到手，听得更是云里雾里，忍不住问道：“不是还没有招安吗，怎么就说到做官上面了？又与拍马屁和走后门有什么关系？”
　　朱武笑道：“怎么没有关系？凡事预则立不预则废，等兄弟们学会了拍马屁和走后门两项神技，不用朝廷来招安就可以去做官了。这不正是最有效的革命吗？只要这两门课学好了，何愁朝廷不降旨招安？”
　　三阮恍然大悟，不约而同地翘起了大拇指。
　　吴用踌躇满志，进一步解释道：“咱们中国人有个特点：爱记仇。你对他一千个好也没用，只要一个不好他就记住了。所以对付朝廷，对付贪官，咱们也要用‘好’，跟他们‘步调一致’，让他们明白咱们的忠心——为此必须学会拍马屁和走后门两门课。唉，这两个词不好听，还是改一改吧，拍马屁改作‘阿谀奉承’，走后门关键是要塞黑钱，送礼烧香，那就改作‘贿赂’好了……”
　　阮小二挠着脑壳叫道：“杯具呀，哥哥说得文绉绉的，俺这粗人可听不懂，还是用原来的称呼好，一听就明白。”
　　吴用笑道：“那也行，只是凡事要讲究雅俗共赏才行，拍马屁就不改了，走后门这个说法有点辞不达意，还是改了的好。”

　　朱武随声附和：“哥哥说的是，改成‘贿赂’这个词语最好。走后门只有一层意思，而贿赂却把‘行贿’和‘受贿’集于一身，更加准确，而且富有现代气息，跟‘拍马屁’放在一起，古今并举，雅俗共赏，真乃绝配也。兄弟们学好了‘拍马’课和‘贿赂’课，相信他日一定可以入朝为官，一步登天。”
　　众人生平都以英雄自居，突然听说要他们学习这两门有失尊严、侮辱人格、泯灭人性的课程，都有些难为情，纷纷低下头，两手死死揪住衣角，不敢朝两边看，生怕被别人笑去。
　　赤发鬼刘唐生性桀骜，感觉要他学这两门课，就跟砍了他的头一样，心中着实接受不了，嘴里嘀嘀咕咕地埋怨道：“要咱们学会拍朝廷那些昏官的马屁，却是难也，俺这人生来就笨嘴笨舌的，可怎么开得了口！再说了，咱们这样向朝廷表忠心，那皇帝老儿未必明白，也未必领情，说不定还以为咱们都是一群卑鄙无耻的小人呢。”
　　“这个倒不必操心，只要咱们的功课学得好，皇帝老儿迟早会明白的。再说梁山又不是终南山，咱们如果没有特别表示，朝廷是不会平白给咱们官做的。如今怕只怕兄弟们抹不下面子，三天打鱼，两天晒网，学艺不精，到时候捉襟见肘，坏了招安大业。”朱武不无担心地说。
　　刘唐听了也不好再说什么，生怕拖了大家的后腿，飞来横祸。上次被打伤的眼睛至今还没有完全好呢。
　　大多数人脸皮还是薄，心中还是有些顾忌，纷纷望着宋江，只见他却呆呆地望着忠义堂大厅上金光闪闪的两个大字：忠义。
　　吴用顺着宋江的目光也盯着“忠义”牌匾看了半晌，又转头望了望厅外旗杆上高高飘扬的“替天行道”大旗，忽然眼前一亮，欣然道：“这面‘替天行道’的旗子挂了这么多年，到现在我才明白它的真正含义，原来替天行道就是替天子铲除贪官污吏，行仁义之道，为朝廷效忠啊！”
　　大厅上鸦雀无声，一片静寂。
　　只是空气中弥漫着一股挣扎的气息，一股爆裂的味道。

　　天罡星的脸红了白，白了红；地煞星的脸黑了紫，紫了黑。
　　脸上神色不定，心中更是风急浪高，波涛滚滚，多少起伏，多少惊动！
　　这惊动不是害怕，不是伤感，没有“二十余年如一梦，此身虽在堪惊”的家国之恨、身世之愁，而是“繁花迷乱雨初霁,惊觉浮云皆过矣”的彻悟，原来所谓的忠义，就是要拥护皇帝，就是要入朝为官。而以前号称英雄的生活竟然是南辕北辙……
　　宋江久久凝视着那两个大字，心中激情燃烧，当下斩钉截铁地说：“只要咱们谨守忠义二字，替天行道，皇上迟早会明白的，咱们的赤胆忠心不会白白糟蹋的。我宋江发誓，宁可朝廷负我，我忠心不负朝廷！兄弟们，心动不如行动，这样吧，从今天起咱们就开始学习两位军师安排的课程——也就是做人的大道理，为以后的招安做好充分的准备。有道是，金好，银好，不如做人的口碑好。做人乃天下第一学问，也可以说是天下第一生意，只要咱们学好了做人的技巧，还怕做不了官吗？”

　　见众人脸上泛红，牙关紧咬，不好意思开口，朱武在一边提醒道：“时过境迁，今非昔比，大家不能再以英雄自居了，就把自己当做狗熊好了。不做狠心人，难得自了汉。为了做官，还有什么放不下的呢？”
　　吴用触动心怀，咬了咬牙，铿锵有力地说：“男人不狠，江山不稳。从古至今，你看那些牛叉的帝王将相，哪个不是心狠手辣？哪个不是如狼似虎？哪个不是左窃尧舜之辞、右背孔孟之道？我看呀，咱们落到这步田地，都是兄弟们太善良，太慈悲，太虚荣的缘故。再说了，做英雄又没有一点实惠，哪里能跟做官相比?”
　　朱武阴阳怪气地说：“嘿嘿，量小非君子，无毒不丈夫。教人做英雄真是误人子弟。什么是英雄？英雄是本无所谓有，无所谓无的，这正如地上的路；其实地上本没有路，走的人多了，也便成了路——成了路，就只有任人去踩了。”
　　吴用骂道：“呸，什么英雄，还不如狗熊呢！”
　　众人的城池早已失守，每颗心都被点燃了，烧得火红火红，当下异口同声地叫道：“愿听哥哥号令，为了做官，先学做人！”
　　个个声如洪钟，气吞万里如虎。