时任吴越宰相的沈虎子不知钱俶的内心苦衷，也曾劝谏钱俶：江南，国之屏蔽，奈何自撤其屏蔽乎？钱俶只有抱以苦笑，这个老臣真是‘白天不懂夜的黑’，于是请沈虎子致仕，另外任命通儒学士崔仁冀为相。
　　宋军在曹彬的率领之下，自蕲阳过江，破峡口寨，杀守卒八百人，生擒二百余人，俘获池州牙校王仁震、王宴、钱兴等人。
　　原来宋军在‘樊导’的带领之下，乘舟直扑南唐池州。缘江的南唐戍卒都认为宋军仍是按例巡江，不但是未做防备，反而还和从前一样遣人奉牛酒来劳师。等到发觉这次与往年不同，已经太晚了。池州守将弃城落荒而逃。攻克池州之后，樊知古衣锦还乡，被即刻授以池州知州。

　　日期：2011-04-05　12:45:42
　　第四章卧榻之侧，岂容他人鼾睡？44
　　十一月，樊知州向曹彬建议先试着搭一座浮桥。毕竟长江水深溊莸牡锹阶髡郊苹永疵挥泄晒Φ南壤Ｋ淙徽钥镓芳嵝糯巳ケ厝皇恰匠晒Α谄渌搜壑锌蠢矗耸掠械闾艘乃肌Ｖ谌说囊苫蠓莸比换崦靼祝堑侵牛怪莱そ乃隆⑸钋场⒖碚杂谑狼槔渑巧钣刑寤帷�
　　曹彬对于直接在采石江边搭浮桥渡江之事，也是心里打鼓。这时见‘樊导’主动提出要‘试镜’，为保渡江作战的万无一失，他当然选择了赞成。于是宋军暂时回师，先在石牌口（今安徽怀宁西）试架浮桥。从江陵顺江而下迤逦而至的黄黑龙舟、与巨竹等物也按期运抵军前。在樊知古的现场指导之下，很快一座浮桥搭就。
　　樊知古望着在江面上穿梭往来的宋军将士，笑道：移师采石，定能马到功成！

　　曹彬看在眼中，心里也是异常兴奋，本来北人就不善操舟弄桨，有了这浮桥，宋军步骑都可以如履平地，轻而易举的跨越天险，进逼金陵城下了。想至此朗笑道：樊知州此举果是顺天应人、此去何愁长江水深浪急，天堑亦成一马平川。我大宋自天佑之，吉无不利！
　　樊知古早就对曹彬在成都的作为有所耳闻，对这位不苟言笑的主帅心中甚有好感，这时候见他面含春风，急忙奉承道：曹将军所言极是！谦谦君子，用涉大川，吉！
　　樊导此次掉书袋来奉承主帅，也不知曹彬明白意思与否！？
　　浮桥试架成功之后，留下部分军兵看守。曹彬率师急趋采石，扫清外围，为渡江作战做准备。宋军势如破竹，连克当涂、芜湖，在采石矶边大破南唐二万余军兵，生擒千余人。俘获南唐马步军副都部署杨收、兵马都监孙震等人，缴获战马三百余匹。仔细检视这些战马，全部是宋人历年所赐。
　　南唐军民在无私的替宋人喂养多年之后，又完璧归‘赵’。（笔者注：这个成语用在这里太过恰当了，怪不得古人有言‘文章本天成，妙手偶得之’呢！哈哈。）

　　扫清了采石矶外围的南唐军兵，曹彬屯军采石矶。
　　宋军把舟船、巨竹又移至采石，樊知古再次亲自上阵，指挥军兵架设浮桥。有了前些时候的经验，宋军铺设浮桥更是得心应手。冬季正是长江枯水期，在众人齐心协力之下，浮桥‘三日乃成，不差尺寸’。
　　李煜得知宋军异想天开的在采石地方搭设浮桥，急忙向宠臣张洎问计。张洎不以为然道：臣遍阅史籍，亘古以来，未有此事。陛下勿忧，此必不成！李煜听了也失笑道：寡人亦觉此事太过儿戏。南唐遂不以为备。
　　浮桥铺就之后，早在长江岸边集结待命的潘美率数万步卒安然渡过长江，竟真的是如履平地。
　　步卒在巩固了滩头阵地之后，宋军全师渡江，进逼金陵。

　　江南自从与后周议和之后，已经有十余年无干戈之事。久不用兵，从前大将老的已经是老迈无用；正当年的如林仁肇却被李煜鸩杀。这时候主持军政的都是些新进少壮派，少壮的鹰派军人，面对大至的宋军却丝毫没有惧意。觉得宋军的不请自来，恰巧是他们扬名立万、建功立业的良机，每天都有数十名将领主动请缨，强烈要求上阵杀敌。

　　李煜任命镇海节度使、同平章事郑彥华率水军万人；都虞候杜真率步卒万人前往迎战。出师之日，李煜有点放心不下的叮嘱道：两军水陆并进，要互为犄角、协同作战！
　　日期：2011-04-05　22:51:00
　　第四章卧榻之侧，岂容他人鼾睡？45
　　两个人口中一迭声的答应，等到出师之后，就把李煜的叮咛丢在一边，变成‘将在外，君令有所不受’了。填词礼佛不在行，兵阵之事总是远超同侪多矣！二人各自存了‘文无第一，武无第二’的人心思，竟是有心比试，各自为战。
　　英雄到老皆归佛，宿将还山不言兵。二人虽未曾识的干戈战阵之事，却自负的很。自诩熟读兵书的二人，却忘记了孙子兵法开宗明义道——兵者，国之大事。死生之地，存亡之道，不可不察也。郑彥华担心杜真分他的功，率水军万人直冲宋军。
　　他之所以敢于主动向宋军发起冲锋，也是因为操舟弄水原本是江南人的长项。现在自己扬已之长，击敌之短，焉有不胜之理？看到江南唐军泝江汹汹而至，兵锋所指，竟是要直扑采石浮桥，切断宋军后勤供给线，断宋人退路。郑彥华此着也是攻敌所必救，深合兵家要旨。只是他没有想到的是——对手太过强大！

　　曹彬、潘美、俱是北宋名将，就连先锋曹翰也是十分了得。他是个文武双全的复合型人才，曾作诗一首——
　　曾因国难披金甲，
　　耻为家贫卖宝刀。
　　他日燕山摩峭壁，
　　定应先勒大名曹。赵光义很是欣赏他的才干，曹翰后来果如所愿，追随宋太宗出师幽燕。立有战功，只是有宋一朝，国策就是：强文抑武！武夫即使是为国开疆拓土，也被认为没有士子登科及第光宗耀祖。在宋史有传的武将实在是少的可怜。一个武将，因为赋诗一首而为君王欣赏，实在也是异数。

　　郑彥华率万余水军，鼙鼓喧天、战舰无数直逼采石，宋军在潘美的指挥下迎敌。郑彥华虽是信心满满，却因唐军作战能力太过低下，与宋军相较根本不是对手，在宋军怒浪般的冲杀之下，南唐军兵很快败退。郑彥华是有心杀敌，无力回天。不是他无能，是宋军太过强大。战争成败的因素固然与心理有关，但是太过自信，就会轻忽对手优势存在。知己知彼，方能百战不殆。既不知己、更不知彼，一败涂地也是可以预知之事。

　　水军不济事，步卒就更不是宋师对手了。杜真率万余军兵与宋人甫一接战，就死伤无数。郑彥华新败丧胆之余，也不敢上前接应。本来南唐军兵与宋军人数相较就不占优势，这时候分兵作战，被宋军各各击破，溃不成军。《皇宋通鉴长编纪事本末》记载为杜真先与宋军接战，而郑彥华拥兵不救，坐视南唐军败绩。与《宋史纪事本末》记载相互牴牾，未审孰是。待考！不管事情经过如何，结局却是相同。

　　南唐二万军兵大败而归。李煜立即传旨金陵城戒严，更去宋人‘开宝’年号，以示公开与赵宋决裂。又招募军兵，以利再战。有小民捐钱捐物以助国用的，立刻授以官职。
　　曹彬率军又在白鹭州、新林港大破南唐军，斩首数千，焚烧南唐战舰数百艘。令笔者不解的是：宋、唐交兵之初，似乎只有宋军知道用火攻，而南唐就没有想到用火焚烧宋军在采石架设的浮桥？