以前的北周，人才济济，尽管大家的目标不一定相同，但都聚集在宇文泰这面旗帜下，八大柱国是何等光辉的名字，现在都已经作古，有的去世（如宇文泰和于谨），有的被杀（如赵贵），有的被勒令自杀（如独孤信和侯莫陈崇）风流总被雨打风吹去。

　　不仅八大柱国，就连达奚武、杨忠、王雄、李远等这些仅次于八大柱国的大将军，也所遗无几了。其中，王雄是死于对阵斛律光的战斗中，李远则是在那场未遂的宫廷政变中被宇文护逼死。
　　现在接班的，是太子党。
　　除了当权的齐公宇文宪、卫公宇文直、赵公宇文招以及李穆、尉迟迥外，有必要介绍本书最重要的角色出场。
　　这个人就是杨坚。
　　杨坚的身世不必多说，父亲随公杨忠，属于关陇集团的核心。
　　根据国学大师陈寅恪的描述，关陇集团有如下特点：

　　1.融治胡汉民族之有武力才智者；
　　2.入则为相，出则为将，自无文武分途之事
　　中国历史上，作为一个利益集团对几百年政治格局的影响之深（请注意不是一时，而是几百年），关陇集团无出其右。
　　关陇集团的核心就是我们前面无数次提过的：八柱国家和十二大将军。
　　这二十位大军事家，基本相当于开国之初的十大元帅十大将。八大柱国除宇文泰本人和宗室元欣外，其余六大柱国每人辖两位大将军，构成了关陇集团的核心。北周、隋、唐前期的重要政治人物，都是从这个集团派生出来的。
　　举一个简单的例子，八柱国家之一的独孤信，就是北周、隋、唐三代皇帝的老丈人。

　　我们还是来说杨坚。
　　杨坚就是独孤信的女婿，他父亲杨忠就是独孤信的老部下。这一对老战友为他们的下一代定下娃娃亲，杨坚很年轻就娶独孤信的七女儿独孤伽罗为妻。
　　最早的时候，我们说过，杨坚自从生下来就相貌不凡，据说有“龙相”：脑门上五个大包。如果想像不出他的尊容，可以回忆一下小时候看过〈西游记〉里的东海龙王是什么样。
　　不过杨坚长大以后，少年老成，文韬武略，颇有乃父的风采，倒还真对得起这张脸。
　　于是，年轻的杨坚几经提拔，现在已经荣任小宫伯。
　　宫伯这个干部，无论是名称还是级别，都让现代人非常陌生。

　　宫伯简单说就是宫廷侍卫。
　　说起来简单，品级也不高，但不是是个人就能干的。
　　首先你要根正苗红，你的父亲必须是谁谁，他必须至少是省部级的高官，平民子弟、地富反坏右，想也不要想。
　　然后，你得聪明伶俐，伺候皇帝，一个小白肯定干不了。
　　说到这里，大家已经明白了，这其实相当于政治培训班，太子党们在此扎堆，等着自己崭露头角的机会。

　　就在这个时候，有一个人盯上了杨坚。
　　这个人是宇文护。
　　那时的宇文护，只手遮天，已经注意杨坚很久了。
　　别怕，杨坚，宇文护注意你是因为你的家世（杨忠的儿子）、你的能力（懂政治，能的打仗）和你的低调（能装孙子），不是想跟你玩断背。
　　日期：2011-06-13　12:23:15
　　总之，鉴于杨坚的非凡性，宇文护想坚决拉他入伙。

　　杨坚坚决谢绝，因为杨坚清楚地知道，入伙等于上了贼船。
　　杨坚不肯跟着宇文护走，事实证明这是一个英明到不能再英明的决定。这方面，他那战功卓著、老谋深算的老爹杨忠帮了他大忙。
　　当初，宇文护看着英气勃勃的少年杨坚，屡次动了歹心，想把他窃为己有。
　　杨忠对儿子说了一句大实话：“两姑之间难为妇，汝宁勿往。”
　　看来，老杨将军不仅战场上有勇有谋，还是一名杰出的家庭问题专家。

　　受其影响，小杨将军也对家庭问题颇有研究，几经努力，终于成为中国历史上最著名的妻管严——哪怕当了皇帝。
　　正是因为在杨忠的告诫下，杨坚才没有投入宇文护的怀抱，否则，在宇文护被满门抄斩的时候，他们家也会跟着多掉几颗脑袋。
　　杨坚在父亲杨忠去世之后，成为其当然的接班人，朝着重臣、大司马、后父、上柱国、丞相及至皇帝的方向，一步一个脚印地走去。
　　这一幕，已经不远了。
　　暂且放下杨坚，让他成长去，我们回过头来国家领导人级别的大人物都在忙些什么。

　　卫公宇文直，周武帝宇文邕的弟弟，在杀死权臣宇护、帮皇帝夺回大权的宫廷斗争中居功至伟，满心希望能混个国务院总理当当，至少也是个最有实力的国防部长。
　　结果，什么也没捞着，只得了个大司徒的虚名。这大司徒，官高爵显，国务院第一副总理，已经是两人之下，万人之上了。
　　但，大司徒没有实权。这个才是关键。
　　国务院总理被皇帝的另一个弟弟宇文宪抢去——这个宇文宪，曾经是叛徒、内奸、工贼宇文护的铁杆，让一个大奸臣的余孽当总理——皇帝哥哥的脑子透逗了。
　　同时，大司马（国防部长）又被陆通抢了先。

　　宇文直躲在家里直哭：为什么受伤的总是我。
　　他恨不让他如意的哥哥宇文邕，也恨夺去他总理职位的哥哥宇文宪。
　　当然，皇帝不让宇文直当总理和国防部长，和他让另一个弟弟宇文宪当总理一样英明。
　　他不让宇文直得意是因为他看穿了后者的狼子野心。
　　他让宇文宪当总理是因为他不想让后者继续当大司马。

　　你当总理吧，升职吧，但大司马（国防部长）是不让你当了，因为大司马有兵权。而你，曾经是我的敌人宇文护的心腹。
　　容易理解吧，年轻的周武帝，不是当初两个哥哥一样的愣头青，他在职场和官场的熟练程度，活象一个老流氓——他在阴谋与爱情中，已经忍了十三年啊！
　　宇文宪作为前权臣宇文护的心腹，如在新政权下获得新生，已经喜出望外，他知道弟弟宇文直忌恨自己，面对他动不动就找茬，他对宇文直反而更加关怀、更加尊敬。
　　我们有理由相信，这种关怀和尊敬是发自内心的。因为宇文宪本就不是一个坏人。
　　看到哥哥这样容忍，宇文直也想不出什么办法，因此暂时相安无事。
　　日期：2011-06-14　06:39:25

　　周武帝在解决了朝政问题之后，开始处理家事——立长子宇文赟为太子。
　　严格来说，这其实不是说是家事，因为太子对国家的重要性是个人就知道，这一点也确实在稍后的事实中得到证明。
　　或者说，如果不是宇文邕立宇文赟为太子，那大周的基业说不定会传之千秋万世——虽然这种可能性不大。但，立宇文赟为太子，大周就没几年好活了。
　　别忘了，未来的隋文帝杨坚可在一旁磨着獠牙虎视眈眈呢。
　　要说宇文赟，他的出身并不是特别高贵，在那个了以母贵的年代，他也算是个另类。
　　她的生母李小姐，不是什么别国公主、郡主、县主了，连个小家碧玉也算不上。
　　因为她是一个女俘。

　　这个故事有点长。
　　当年高欢死后，高澄逼反灾星侯景，侯景投奔南朝的英明领袖兼老糊涂的梁武帝萧衍，把好端端的梁朝搞死乱七八糟。梁武帝活活饿死以后，他的子孙一通内战，比杀外人更凶十倍。