对于棉花种植，陕甘地区在明代同样是产棉区。但是到了同治之前，甘肃仅有高台县等少数地区还种棉花。为此，左宗棠从军费中购买了棉种数十万斤免费发给各地。1878年在皋兰县学署设置纺织局，教授妇女纺线织布。

　　徐学功镇守的绥来，经过军屯，每年可以收获稻谷四五十万斤。参赞大臣锡纶驻扎的北山边隘和巴尔鲁克山可以收粮万石。
　　左宗棠在西北五省的屯田结果非常丰富，结果引来了清廷的注意。
　　日期：2011-12-30 18:17:15
　　以前新疆的年纳米粟和平时期仅14.3万石。但1878年重新开始征税当年就有25.3万石，1878年26.2万石，1880年34.7万石。
　　除了以上之外，左氏对于畜牧业也非常重要。1876年左宗棠从自己的养廉银中拨出6826两银子购买种羊发给皋兰等地牧民。在河西地区大规模推广养羊政策，并要求三年内还回向政府借贷的本金。其后为了扶住灾民，他又拨款2万两、衣被1万套帮助百姓过冬。在西安又拨银2000两，一半发给安西兵丁一般发给当地贫民买羊放牧。
　　稳定之后自然就要发展，通过上述举措，陕甘地区的大部分百姓得到了生存，这也为日后的发展夯实了基础。

　　发展与进步
　　为了让回民可以有更多的人通过“科举”进入国家官员体系，左宗棠还兴建“义学”，免费给回族儿童授课并免收各种杂费。仅1872年到1873年两年，左宗棠帐下张曜住房的甘肃东部，就做到了村村有义学，化平川设义学12处，大通县设13处。后来到了新疆，他也如法炮制，在各地建立义学37处。
　　针对成年回民，还建立“书院”。针对回民通过科举情况较少的情况，左宗棠要求朝廷进行考试制度改革优待回民，每隔一科必须选中一名回族举人。在他的要求下，甘肃最终不再和陕西一同共享举人名额，这样，甘肃的回民可以有更多的科举名额。
　　人们在解决温饱之余，不能不有娱乐。而晚清时期没有电脑、没有游戏机，人们的娱乐方式能有多少呀。为此，左宗棠在兰州用自己的“养廉银”修建了“饮和池”“挹清池”解决了兰州人的饮水问题。这些工程其实花不了多少钱，几千两银子即可。然而，左宗棠之前陕甘总督和甘肃历任大小官员竟然无人兴起，这不能不说脑袋里是否装着老百姓。

　　后来，左宗棠听说欧洲许多地区都有供人们游玩的公园，为此，左宗棠便在兰州总督府后面的节园、平凉的柳泉湖、肃州的酒泉湖地区开辟了公园，供百姓游玩。这些地方都是定期向人们开放，而且像柳泉湖还可以供居民饮水。
　　酒泉湖其实是左宗棠自掏腰包修建的公园。大概花了200两将酒泉疏通成湖，其后又花了数量不详的的钱在湖中修建了沙洲、亭台楼阁、围堤、花草树木等。更为可贵的是，在堤外还开荒数百亩土地。时人称其为“自开天地辟以来未有之胜概”。左宗棠曾为好友杨昌濬做了如下介绍：
　　白波万叠洲岛回环。沙鸟水禽，飞翔游泳，水边亭子，上有层楼，下有扁舟。时闻笛声，修扬继续。
　　请注意，沙鸟水禽四个字。西北地区出现这类动物很是少见，为何？原来在修建酒泉湖的时候，左宗棠曾经放了一万多尾鲫鱼。
　　为了解决西北人口骤减的问题，左宗棠要求请政府允许内地居民迁徙西北开荒。第一年赋税全免，第二年减半。对于迁徙西北的内地百姓，在科举方面增加陕甘科举名额。
　　针对苛捐杂税繁重的问题，左宗棠将朝廷规定的赋税以外的所有乱收费、乱摊派项目全部废除，特别是大力废除高利贷现象。之前，当地官府也曾向农民进行过借贷，但要求是借一还四。

　　就在左宗棠为西北安定殚精竭虑之时，突然间出现了一场“没由来”的争论，不得不让左宗棠心烦意乱。而惹起争论的人就是他的老对头李鸿章。其实，二人的矛盾早在剿灭太平军运动时期就已经出现了。
　　日期：2011-12-31 09:00:24
　　感谢上面两位朋友，因为写作左宗棠的人太多，所以，我在写作的时候为了体现价值、体现创新。对细节方面究探不多，还望多多指教。本书评论、对比较多。希望指点一二。谢谢。
　　-------------------------
　　11.官场斗1：左李冲突的起因与质变

　　李鸿章杀降将（案例）
　　-------------------
　　这件事对李鸿章产生了不小的影响，当左宗棠听到这件事时有何反应不好说。但加深其对李鸿章不满则毋庸置疑，只不过那时他和李鸿章的冲突尚没有到公开化的地步。而到了光绪继位之时，两人的冲突开始由量变到了质变。
　　1875年1月12日，光绪即位。新君登基自然要显示不同气象。为此，1月26日两宫皇太后颁下懿旨“博采说言，用资治理”。作为当时，改革派中的妥协派（请注意，此处的妥协派是指：以妥协换发展；抵抗派是指：以抵抗带发展）首领的李鸿章则在1月29日到2月1日被慈禧连续三次召见，向他咨询强国之策，李鸿章为此信心十足地提了七大建议。

　　左宗棠李鸿章间的矛盾升级
　　李鸿章所提出的七大建议是：开煤铁矿：架电线：修铁路；各海口添设洋学格致书院；由郭篙涛出使各国主管洋务：建立海军：停西征、暂时抛弃新疆以加强海防。
　　对于上面的七大建议，我们不能因为左宗棠是书胆，就无度的夸奖左宗棠而贬低李鸿章。七大建议中有四条是李鸿章明显高于左宗棠的地方。例如修铁路架电线问题。左宗棠因为长年在边关作战，对于铁路、电线的作用认识有着逐渐清晰的过程，到了临终前的一两年，左宗棠才开始确认它们的重要性。
　　但这并不能作为李鸿章高于左宗棠的理由，因为，铁路不被中方一些有识之士认同的理由之一就是：修建铁路后，西方对中国的侵略将更方便。反对修建铁路即使到了清亡军阀混战时期，仍然有人支持。其理由也在此，但遗憾的是这一点往往被人有意识地忽略掉。
　　纵观李鸿章的七大建议，其中前六条都非常正确，但这六条的历史贡献根本无法掩盖住第七条的荒谬以及对中国的危害性。因为，铁路没有修日后可以修，但晚清时期的领土却是丢后很难被恢复了。自“甲午战争”后，中国贫弱了足足半个世纪，后世的人即使想恢复也已经没有理由和实力了。
　　例如，如果真照李鸿章的建议暂时放弃新疆的话，很显然，日后再恢复那是天方夜谭的事情。李鸿章之所以这么说，无外乎是为了“躲避”出卖领土的罪责并减少反对声音。李鸿章为了前六条的顺利进行，提出舍弃新疆的建议，在今天看来简直是不可原谅的。即使，有一些一心“上位”“拉风”的专家学者认为：左宗棠的西征花费过多，如果放到中日甲午海战的话，那么历史可能会改变的谬论，此点后文再叙。

　　但绝大部分人仍然难以认同：李鸿章暂时抛弃新疆的观点。在当时，能够与李鸿章分庭抗礼的地方大臣也就只有左宗棠和曾国荃等少数几个人。曾国藩1872年已经去世，曾国荃因为与李鸿章的关系要好于与左宗棠，所以，很难想象曾国荃会反对李鸿章。因此，唯一能制衡李鸿章的人就是左宗棠了。