到了19世纪60年代，随着阿古柏入侵新疆、沙俄侵占伊犁之后，新疆的军府+伯克制+扎萨克制+新疆东部迪化镇以西施行郡县制的多重行政体系的弊端已经显露无疑：伊犁将军腐败无能，伯克们分裂四方。
　　如果不建行省，则很难统一政令。为此，左宗棠连续五次上书要求建立行省。这个建议提出的同时，放弃新疆论、放弃南疆论甚嚣尘上。
　　值得关注的是，李鸿章与左宗棠的冲突，在此期间起了新的变化。之前，我们可以说李左冲突仅仅是个人官职升迁的问题，尽管其间夹杂着一些高尚的东西，但都不应该为二人贴上高尚、卑鄙的标签。但自从这一争论始，左李之间的矛盾已经有了两大变化：
　　其一：改革派正式分裂为抵抗派和妥协派，并画地为牢，势同水火。
　　其二：左宗棠、李鸿章的矛盾公开化，最终到了难以共事的地步。

　　日期：2012-01-04 10:35:24
　　李鸿章政治脸谱1：不论怎么说我也是对的
　　李鸿章与左宗棠在新疆问题上的争论很正常，当时大部分的督抚和高级官员都支持李鸿章。我们不能说他们全都是“卖国贼”吧。因此，可以看出：在大部分高级官员眼中，为了这个“不毛之地”与“欧洲第一军事强国”沙俄对抗是得不偿失的。这一点只是“强国图存”路径争端并不涉及“政治品德”，但在争论中，我们看到的李鸿章的种种手段，却充分展现了李鸿章的政治脸谱是多么令人作呕。

　　1872年，陕甘战事虽然仍在激烈的进行着，但大局已定。为此，收复新疆其实已经提上日程。为此，李鸿章对新疆的看法是：沙俄军队占领伊犁，我军无法远征，必须修建铁路（没有铁路，左氏靠马、骆驼、走路同样成功了，因此，有无铁路祖国的土地仍然会被解放。修建铁路之后，全国可以贯通，那是1949年之后的事情）。这样，我们就可以利用铁路调兵遣将以对付俄国人和英国人。因为，俄国人有吞并西北地区的企图，英国人有吞并西南地区的意念。

　　1873年，李鸿章又对沈葆桢说，现在的中国没有班超、赵充国这样的能人，新疆恐怕丢了。左宗棠已经老了，能够把陕甘问题解决就已经很万幸了。
　　1876年3、4月间，李鸿章对沈葆桢说：阿古柏的虎狼之师与沙俄狼狈为奸，左宗棠必败，中国人又该被外国人笑话了。
　　然而实际情况却让李鸿章大为惊讶。1876年4月26日刘锦棠率军出征，两个月攻占乌鲁木齐、又一个半月攻占玛纳斯城阿古柏第一次乞降。1877年4月刘锦棠大军收复吐鲁番，一个多月后阿古柏死。
　　而这年的7月7日英国第二次请求清军停战，同时山陕豫等地发生旱灾。李鸿章和郭嵩焘等再次以：新疆南部地区是没有任何用处的地方，与其花那么多军费倒不如省下来给民用。既然，阿古柏愿意做“属国”那么我们不如趁着形势比较好的时候同意，那样的话他们就会感激我们，从而成为我们的屏障。
　　日期：2012-01-04 16:36:58
　　当左宗棠继续进兵并且势如破竹、阿古柏死讯也传到李鸿章的耳朵后，李鸿章再次以这样的调调说：左宗棠善后新疆的事情怎么能善后呢？根本不可能（起先是刘锦棠与左宗棠发生矛盾，前线恐怕会生变。其后又是阿古柏之子投奔俄军。最后则是白彦虎逃到沙俄，这样的匪首都没有捉到，无法善后）。
　　1878年左宗棠准备收复沙俄占领下的伊犁时，李鸿章再次发话，他说：沙俄方面纵容白彦虎和安集延侵扰中国，左宗棠便命令禁止与俄国通商。这样做不是让归还伊利更难嘛。崇厚崇大人此去谈判必然无功而返。

　　崇厚回来后，便被绳之以法。李鸿章对此大为不满，并说左宗棠带领着一帮书生不懂事的官员就知道高谈阔论，一点也不顾及国家的安危。西征军有什么把握对付沙俄军队？沙俄根本不用调动大兵，只需要命令哈萨克、安集延、白彦虎等匪寇进攻即可。这时，必然是首尾难顾，这种情况可真是令人担心呀。
　　此时，李鸿章已经开始公开辱骂了。他说：沙俄是西方国家中最强大的，其领土之广阔不是英美德法可以比拟的。他们侵占伊犁本来就不打算还我们（以前李鸿章主张谈判，既然早知道就不打算给了还谈什么呢？）。对于这片领土来说离欧洲比较远，最终必为收回，不用这么着急嘛。可如今呢，权臣们开始好大喜功了，根本没有听从众人的意思。竟然选取了一个既软弱又没有识人用人心胸的人来主持大局。

　　等左宗棠胜利之后，他却把新疆说成是“人所不争之地”，又说阿古柏的军队是乌合之众，极力贬低新疆的重要地位。在他的心里只有海防是事关全局的，其他的都是局部问题。在这里我们不禁要问一问，李鸿章除了真心认识到海防的重要性以外，还有什么更隐晦的考虑吗？他甚至斥责左宗棠是奸臣，说他“饰词欲战，不顾国家全局？稍通古今者，皆识其奸伪”。

　　上述这些都是言论上的说辞，在实际上其实走得很远。
　　日期：2012-01-04 18:57:32
　　李鸿章政治脸谱2：习惯台面下动手动脚
　　为了阻挠左宗棠“西征”，他首先借助1872年正月刘铭传和曹克忠争执造成“铭军哗变”之机，把桀骜不驯的刘铭传逼得告退，其后曹克忠把指挥权交给刘铭传的侄儿刘盛藻。就这样来来回回，两万多武器精良的铭军先是一部分精锐调到徐州，剩余部分则驻扎陕西。1874年调往山东等地。
　　其后，他又指使时任河南巡抚的老部下，林则徐的好朋友钱宝琛之子钱鼎铭把宋庆的“毅军”调回河南。宋庆以“会办奉天军务”的名义，驻防锦州、营口。
　　值得一提的是，早在左宗棠还没有准备收复新疆的时候，李鸿章就已经开始对左宗棠下手了。左宗棠旗下有皖军，李鸿章以为自己是安徽人，皖军的统帅郭宝昌、金运昌（郭宝昌的义子，淮安人）和自己是老乡呀，能不听自己的嘛。因此，早在1868年6月的8日，他就给安徽巡抚英翰去信挑拨是非。他说，郭部是您的劲旅呀，左宗棠借了这么长时间都不还给您太没有人情味了。

　　而且还撺掇英翰一同和其他人把自己的军队调回来，但清廷对此没有支持。金运昌真不愧是周总理和韩信、关天培的老乡对于左宗棠是极为支持，他与刘锦棠一起成为左宗棠的左膀右臂。因为金积堡战役他落下了咳血的毛病，最终在1886年病逝。
　　俗话说，兵马未到粮草先行。对军队下手的同时，李鸿章开始利用各种场合、理由、面子，台面上台面下挤占“西征”军费。最终，左宗棠只好“借洋款”。令左宗棠没有想到的是，沈葆桢竟然第一个跳出来反对。要知道沈葆桢可是左宗棠“三顾”出来的，而且又是左宗棠最敬佩的人林则徐的女婿。这很让左宗棠伤心和愤怒。
　　好在，那个时候的慈禧，因为立足还未特别稳固，因此急需利用自己的“圣明”来显示一下，同时，病愈的“二号大臣”（仅次于恭亲王奕䜣）文祥“力排众议”这才打败了李鸿章等人的进攻。慈禧、文祥等人以一锤定音的方式命令：收复新疆，又支持“借洋款”。只不过，最终首批借款数额由之前的1000万两降低到500万两。
　　一切准备停当后，“进攻”也就该开始了。
　　日期：2012-01-04 22:15:46

　　13.势如破竹光复新疆大部
　　古牧地之战（案例故事）
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