1876年4月的某一天，左宗棠在肃州大营接见了刘锦棠。“你这次西出嘉峪关，一定要与金顺将军多亲多近。金顺将军是八旗军中少有的能征惯战之人，遇事一定要与金顺将军多多商量”“左相放心，我一定与金顺将军多商量。”
　　金顺生于1831年卒于1886年，镶蓝旗人。因为，他是满人，在某种程度上也是督军左宗棠。当时，金顺的职务是伊犁将军、西征军军务督办。当时，金顺属下有近2万骑步兵。

　　7月21日刘锦棠率军到达济木萨，刘金二人议论攻占古牧地。
　　进攻北疆，在当时只有两条路可走。一条由阜康进兵；另外一条由黄田（东工）、古牧地（米泉）进兵。陕甘战事、西征时，一直是左宗棠最头疼得敌人白彦虎则镇守古牧地防线。白彦虎的战略是，以优势兵力困守古牧地，虽然，西征军在军力上有一定优势，但毕竟环境不熟悉、补给困难，到时候必然损失惨重。因此，留出阜康的军事空隙，意图让西征军从此通过。

　　请注意，白彦虎这一计并不是出于好心，二不是出自许多人都知道的内部争权夺利自己保存实力。而是，有着一招毒计。由阜康进兵虽然路好走，但沿途都是戈壁滩。只有甘泉堡有一口眢井（废井），重新开凿后也只够百人一日所用。那么，西征军六七万人必然口渴难耐，时间一长战斗力下降是肯定的。白彦虎在趁此机突然进攻，必然可以以少对多。

　　在此情况下，刘锦棠和金顺商定，必须取下古牧地。如果强攻必然损失惨重，那么，就需要实施“佯攻阜康实攻古牧地”的战术。
　　当时的古牧地，由在陕甘战争中战败逃亡的白彦虎帐下马明军率军镇守，守军大约一万人，白彦虎则在九家湾一代率大兵驻守。白彦虎居中，左可支援古牧地，又可支援马人得占领下的乌鲁木齐。
　　要想占领古牧地必须先占领黄田，黄田守军数千也是白彦虎帐下将领守卫。攻占黄田必须要速战速决不能让古牧地有增援的时机，否则，攻取难度就会大幅度增加。为此，刘锦棠命令西征军在甘泉堡挖掘眢井，又做出跨越隔壁滩的样子，并散发出谣言。黄田方派出的细作探知后连忙回报黄田方守军。8月10日深夜，已经放弃警戒的黄田守军正在梦乡中，西征军突然发动进攻。刘锦棠部余虎恩、陶顶金骑兵在前，董福祥、张俊、谭拔萃率步兵在后，从左路进攻。金顺率军由右路进军。

　　经过一夜的战斗，生擒21人，击毙千人。西征军损失五六十人。8月12日西征军马不停蹄地急攻古牧地。从北西东三个方向进攻，用开花炮轰塌城墙。古牧地被占领后，北疆门户顿开。
　　日期：2012-01-05 07:52:59
　　刘锦棠的古牧地之战奠定了“西征”好的开始，也让左宗棠的心放了下来。当时，虽然“西征”必须成功，平灭“陕甘之乱”已经成为一种共识，但它却是在最高统治者和政策最高执行者的慈禧、文祥与左宗棠等少数派的决定。万一失败，左宗棠作为“前线总指挥”自然会受到最严厉的处罚。很明显，所有责任都要由他来背。对此，左宗棠是很明白的。

　　他在家书中如此说“西事艰阻万分，人人望而却步，我独一人承当，亦是欲受尽苦楚，留点福泽与儿孙，留点榜样在人世耳。”左宗棠义无反顾的去了。而此时的他已经64岁了，严重的腹泻和迥异于南方的天气（要知道他的长子就是因为受不了天气而病死军中的），使他断定自己肯定会死在西北，健忘症也让他非常烦恼。
　　左宗棠认为，塞外用兵军队多少不是关键，关键是：筹兵，筹饷，筹粮，筹转运。左宗棠用兵的特点就是：做好后勤之后果断出击。四大关键处理好后，左宗棠才开始进兵新疆。现在我们回味一下，左宗棠在西北的作为时期。
　　1868年的8月16日西捻军覆灭，八月左宗棠进入北京，立下了五年解决陕甘问题的军令状。十月到达西安开始军事准备。1870年正月刘松山战死，清廷害怕左宗棠年事已高最终兵败，调遣李鸿章“协助”但不想四月份刚刚下令，刘铭传率领两万多名“淮军”进入陕西，五月就发生了“天津教案”，吓得慈禧立刻把李鸿章调了回来。
　　1872年11月刘锦棠攻占西宁之后，陕甘问题已经基本肯定解决。他把主要的注意力都放在了发展上，同时，左宗棠开始筹划收复新疆事宜。
　　1873年11月4日收复肃州之后，陕甘战事基本解决。1874年、1875年左宗棠在今天的陕甘四省（陕西、甘肃、宁夏、青海）积极备战。

　　可以说，左宗棠为了解放新疆足足准备了四年。在准备过程中，令人不解的就是左宗棠“裁军”。
　　日期：2012-01-07 00:54:45
　　左宗棠裁军和购买火器
　　韩信的名言是：（兵）多多益善（韩信说这句话是因为他的兵本身就不多）。人们又常说“兵不在多而在于精”，出自宋代讲史话本《新编五代史平话?周史》，原话是“兵在精而不在多”。因为，前者是著名的军事家，后者是小说。而且，多即是强也是一般人的思维方式。左宗棠“裁军”很令人意外。
　　进军新疆前，左宗棠首先整饬了军队，严查吃空饷和体弱多病的情况，整编的原则是：择其壮者为兵，散其弱者为农，兵责以战，农责以耕。即身体强壮的当兵，身体弱者进行屯田。为此，原西征大军几乎被缩编了一半。例如满人金顺部47营缩编为19营。景廉部34营缩编为19营。徐万福招募的四营湘勇缩编为三营。驻扎在哈密的文麟四营，虚增1300多人，左宗棠只保留了吉林和黑龙江马队，其余全部遣散。

　　与此同时，左宗棠还大力发展武装先进化除了西安、兰州的机器局防治西洋枪炮外，还在全国各地、欧美国家购买军火。西征主力军刘锦棠部配备有：开开花后膛大炮两尊、车驾开花后膛炮四尊，后膛七响枪300枝，快响枪80枝。
　　日期：2012-01-07 01:25:54
　　左宗棠如何练兵
　　与此同时，大力练兵。左宗棠认为练兵的根本，首先要练心、其次练胆，练体力和格杀技巧是最后要练的。
　　练心其实就是后世的思想教育工作，当然，那个时代的主体就是儒家思想。解决为了谁打仗、为何为谁打仗的问题、我们这么做如何正义等等。

　　练胆则是我们常说的“狭路相逢勇者胜”的理念。
　　经过左宗棠的锤炼，就连人们公认的不能打仗的八旗兵、绿营兵也为之一变。
　　在新疆打仗首先要解决的就是对沙漠的恐惧，当时，千里黄沙下，每个人背上八天口粮的生白薯，渴了饿了都以白薯充饥，唯一充足的就是咸菜，每个人背了四个月的咸菜量。
　　与此同时，为了禁止他经常气恼的：军队“不能制贼，反而增贼”的现象，左宗棠再次重申军纪。他认为只要军人能够做到行军五禁、严禁烧杀奸淫的话，在异族残酷统治下的南八城维族同胞，必如逃离虎口投入母亲怀抱的孩子那般，这样的话，新疆将迅速收复。
　　正是在这种情况下，左宗棠夸奖西征军：五昼夜疾驰八百里，人不睡觉、马不卸鞍，但打仗的时候仍然奋勇异常，越杀越勇。

　　日期：2012-01-07 22:54:15
　　非常感谢，平湖兄。这个问题，兄弟再好好查查。非常感谢。
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　　制定进军方略
　　左宗棠在西征军大本营肃州（酒泉）和刘锦棠、刘典等会商了两条原则：先北后南、缓进急攻。