此外西征军还包括徐占彪的蜀军七营，金云昌的皖军十营，易开俊的湘军七营，谭上连的湘军四营，徐万福的湘军四营。西征军总计一百四五十营，约六七万官兵。先后投入第一线作战的共计八十营，约四万人。战争从光绪二年﹙1876年﹚夏至光绪三年﹙1877年﹚结束，天山南北除伊犁之外全部规复。
　　在西征准备一切就绪之后，左宗棠将集结的西征军分四批出关作战，西征军出关作战的第一枪即将打响，左宗棠把收复乌鲁木齐和玛纳斯作为克复北疆的关键。
　　光绪二年﹙1876年﹚二月十二日，左宗棠抵达肃州，就近指挥西征军。张濯率嵩武军驻哈密，徐占彪率蜀军驻巴里坤，刘锦堂率老湘军驻古城，金顺率部驻济木萨，四路西征大军从东而西形成了对乌鲁木齐的前沿阵地。
　　日期：2011-03-26　09:04:55
　　乌鲁木齐主要盘踞着民族败类白彦虎部，玛纳斯主要盘踞着马人得部，他们二人是阿古柏统治北疆的代理人，白彦虎将其精锐集结在乌鲁木齐东北部的古牧地。金顺部驻地济木萨是古牧地的最前沿。在乌鲁木齐与济木萨之间隔着阜康城。阜康有通往古牧地的通道，但是其间有一段长达五十里的戈壁滩。
　　刘锦堂与金顺商议后，于六月初八进兵阜康。白彦虎部弃戈壁滩不守，驻守黄田，企图待西征军过戈壁滩人马困乏之际，突然发起攻击，以收以逸待劳之效。西征军将计就计，明修栈道暗度陈仓，一面开挖枯井，佯装从戈壁滩大路进兵，一面暗中走终南捷径，抵达黄田，打了白彦虎部一个措手不及，白部退守古牧地。西征军继续推进，六月二十三日，西征军围攻古牧地，刘锦堂驻东北，金顺驻东南。二十四日，阿古柏派出的援军阿托爱部率马队数千人从红庙子出战，刘锦堂率部马步配合，从中路出击，大败阿托爱的马队，与此同时，刘锦堂率步兵分两路攻击古牧地南关山垒，在开花大炮的猛烈轰击下，西征军占领了南关山垒及古牧地周围大批据点，古牧地陷入了西征军的四面合围之中。八月二十六日，西征军步、骑、炮兵配合，攻陷古牧地，全歼敌军六千余人。古牧地大捷是西征军打出的第一枪，而第一枪就弹无虚发。

　　日期：2011-03-26　12:30:57
　　刘锦堂在巡视古牧城时，缴获了敌军的机密文件，获悉敌军守城兵力空虚，并有南逃的迹象。刘锦堂当机立断，命令西征军乘胜追击，金顺部紧随其后，西征军轻取七道湾，逼近乌鲁木齐，发现数千敌骑南逃。刘锦堂兵分两路，一路克乌鲁木齐，一路追击南窜之敌。就在乌鲁木齐被克的同时，伊犁将军荣全派原伊犁驻军和民团围攻玛纳斯城，并收复玛纳斯北城。七月十五日，金顺部从乌鲁木齐增援，八月十七日，刘锦堂调兵继续增援，九月二十一日，在西征军各路援军的围攻下，大破玛纳斯南城，至此玛纳斯全境规复。

　　随着乌鲁木齐和玛纳斯相继被克，除俄国人占领的伊犁外，盘踞在北疆的阿古柏匪帮势力在三个月内被西征军悉数清剿，北疆被胜利光复。这场胜利意义非凡，它证明左宗棠“缓进急战”的西征战略方针是正确的，收复了乌鲁木齐，西征有总要可扼，为规复南疆创造了有利条件，它同时也是对李鸿章西征必败论的有力回击，从舆论上获得了广泛的支持，使西征发展成了一场举国支持的对外民族之战。

　　日期：2011-03-26　15:56:29
　　北疆收复之后，西征迅速进入到第二阶段。阿古柏在北疆遭遇失败后，并未挫其元气，他将主力部队二万七千人集结在达坂、吐鲁番、托克逊三角地带，妄图依托天山，负隅顽抗。
　　达坂、吐鲁番、托克逊，分别位居南疆的北、东、南三面，成犄角之势。阿古柏对西征军克北疆即将挥师南下惊恐不安，说服他的老东家英国向清政府施加压力，允许他在南疆立国。光绪二年﹙1876年﹚，英国驻华公使威绥马利用马嘉理案与李鸿章谈判之际，要李鸿章把上述提议转告总理衙门，总理衙门函告左宗棠，左宗棠一针见血地拆穿了英国人的阴谋，他指出英国人面上为阿古柏，实为谋南疆，与俄国人争印度。阿古柏一厢情愿的想法打了水漂后，他知趣地放弃了任何侥幸的心理，决心在上述三角地带布置重兵阻止西征军南下。达坂是南疆的门户，亦是天山的孔道，扼住达坂亦扼住了西征军南下。阿古柏派爱伊德尔呼里率四千精兵死守达坂天险，又派次子海古拉率步骑六千人带炮六门防守托克逊，吐鲁番则由艾克木汗防守，南逃至此的白彦虎、马人得部协防。阿古柏则在距托克逊七百里的喀喇沙尔坐镇督战。三角阵地锋芒毕露，前路又凭天山屏障，阿古柏的防守似乎固若金汤。

　　日期：2011-03-27　09:48:55
　　左宗棠深知南下作战肯定会遭到阿古柏的顽强抵抗，他对南下作战做出了正确的战略研判，他说，南路贼势，重在达坂、吐鲁番、托克逊三处，官军南下，必有数恶仗，三处得手，则势如破竹。
　　光绪二年﹙1876年﹚十月，刘锦堂主动向左宗棠请缨，由他率部从乌鲁木齐南下进兵吐鲁番，并让徐占彪的蜀军作为援军。左宗棠分析了整个战争形势后，仍然坚持“缓进急战”的既定战略，他认为，用兵之道，宜先巩固后路，后路无罅隙可寻，转运畅通，大军则可长驱直入，无后顾之忧，左宗棠坚持第二年春融时南下作战。
　　为了破阿古柏的铁桶三角阵地，左宗棠从东、北两路进兵。北路由刘锦堂率部南下进兵达坂，东路由张矅的嵩武军从哈密徐占彪的蜀军从巴里坤西进吐鲁番。金顺被改任为伊利将军，率部驻守玛纳斯以西，负责北疆西部防守，并密切监视俄军的动向。南下军团空出的阵地，左宗棠及时调补填防。这样，南下西征军共计五十营，约二万余人，对阿古柏的三角阵地形成了钳形攻势。

　　日期：2011-03-27　15:02:49
　　光绪三年﹙1877年﹚三月初三日，刘锦堂率部抵达柴窝铺。当夜，乘贼不觉，径趋达坂，完成了对达坂的包围。初五日，刘锦堂在达坂城外围建成了攻城炮台，并在外围打败了阿古柏的两路援军，切断了达坂与外界的联系，达坂之敌成了瓮中之鳖。城内守军困兽犹斗，妄图突围，刘死死围困，三月初七，刘下达了攻城总动员，炮弹击中了城内的军火库。结果毙敌二千有余，俘获敌军一千余，守将爱伊德尔呼里投降，达坂城破。三月十二日，刘锦堂抵达白杨河，兵分二路，一路由罗长佑率领与张矅、徐占彪会师吐鲁番，一路由刘锦堂亲自率领直捣托克逊城。十三日，两路兵马各得其所，托克逊与吐鲁番相继被克。吐鲁番守将马人得投降，托克逊守将海古拉、吐鲁番守将白彦虎西逃。一十三天，达坂、托克逊、吐鲁番相继被克，看来阿古柏所谓的铁桶阵形在西征大军的眼里不过是一只纸糊的老虎，阿古柏损兵折将，元气大伤。南疆大门被西征军轰然打开，规复南疆指日可待。

　　日期：2011-03-27　23:02:21